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Pour plusieurs bonnes raisons, les Chromebooks ont tendance à être pédagogiques. Compte tenu du prix généralement modique et de l'accent mis sur Google Apps for Education, il était parfaitement logique que de nombreuses entreprises travaillent avec Google sur des produits destinés uniquement aux écoles. Mais que se passe-t-il lorsque ces enfants grandissent avec les Chromebooks et souhaitent avoir leur propre ordinateur à leur entrée au lycée et au collège? Il n’existe pas beaucoup de Chromebooks de milieu à haut niveau, le Pixelbook étant une exception extrême.
De la même manière, Dell souhaite que les amateurs de Windows se tournent vers sa ligne Inspiron pour envisager un ordinateur Windows 10 à un prix raisonnable. Un Chromebook sera bientôt intégré dans cette même ligne. Et après avoir passé quelques heures avec le nouveau Inspiron Chromebook 14, je suis déjà prêt à dire aux fans de Chrome OS de donner à cet ordinateur portable un aspect sérieux.
Matériel grandi
À première vue, ce Chromebook ressemble à un ordinateur portable Dell de milieu de gamme assez standard. Mais si vous y réfléchissez, c'est en fait assez impressionnant. Ici, pas de plastique bon marché, pas de charnières fragiles et pas d’écrans à basse résolution. Il s’agit d’un ordinateur portable noir mat, doté d’un clavier robuste et d’un superbe écran de résolution 1920x1080. Le trackpad est beau et réagit rapidement. Un stylet est dissimulé sous le bord inférieur pour permettre l’écriture sur l’écran en mode tablette, car son corps est très similaire au reste de la ligne 2 en 1 de Dell.
Il y a très peu de choses qui distinguent cet ordinateur portable du reste de la gamme Inspiron de Dell, jusqu'au logo presque impossible à voir au dos de l'écran. Bien que le badge Chrome soit dans le même coin en haut à gauche, vous voyez normalement le badge mat, ce qui permet de ne le remarquer que lorsque la lumière le frappe parfaitement.
Et, honnêtement, tout cela est pour le mieux. Cela ressemble à un ordinateur portable mature et durable, axé sur l'obtention de résultats concrets. Les ports USB-C situés à gauche et à droite peuvent être utilisés pour l'alimentation et l'affichage, avec un port USB-A à gauche et un connecteur MicroSD à droite pour tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Tout cela est alimenté par le processeur Intel Core i3-8130U, avec 4 Go de RAM et jusqu'à 128 Go de stockage flash intégré.
Dell affirme que l’écran peut atteindre jusqu’à 300 nits de luminosité avec un système audio capable, mais nous n’avons pas encore pu passer assez de temps avec cet ordinateur portable pour qu’il soit réellement à l’aise.
Même expérience solide de Chrome OS
Il n'y a pas une tonne à dire sur le logiciel parce que, bien, c'est Chrome OS. De par sa nature même, si vous avez utilisé Chrome OS à un endroit, vous l’avez utilisé partout. Le matériel de Dell fait un excellent travail lorsque vous en avez besoin, et vous pouvez utiliser le stylet fourni pour naviguer dans l'interface utilisateur, comme vous le feriez avec vos doigts. Il n’existe pas une tonne d’applications Chrome OS prêtes pour la saisie au stylet, par exemple pour la reconnaissance de l’écriture manuscrite, à l’exception de Google Keep, qui reste un peu décevant. Étant donné que Dell est assez gentil pour inclure un stylet, il serait très cool pour Google d’inclure une fonctionnalité d’écriture manuscrite dans son clavier virtuel. Pour les artistes, cependant, c'est un bel accessoire à avoir lorsque vous avez besoin de réfléchir.
Une chose à noter - le micrologiciel de Google pour la sortie vidéo USB-C est désormais parfaitement fluide. Au cours de notre démonstration, il y avait un moniteur Dell USB-C sur la table à côté de la mienne, et quand j'ai demandé s'il pouvait être branché et fonctionner, le représentant ne savait pas, mais était prêt à essayer pour que nous puissions voir ce qui s'est passé. Dès que le câble a été connecté, Chrome OS a immédiatement commencé à dessiner un deuxième écran sur ce moniteur 4K et le câble chargeait simultanément le Chromebook. C'est arrivé instantanément, exactement comme vous le souhaiteriez, ce qui était simplement cool à regarder pour la première fois.
Un Chromebook pour tous
Le plus gros succès de mon bref séjour avec cet ordinateur portable est la difficulté avec laquelle Dell travaille pour que ce Chromebook se sente comme faisant partie de la gamme Inspiron. C'est un signe clair pour les consommateurs que les Chromebooks ne sont pas un "autre" dans la gamme, mais une option qui mérite d'être prise au sérieux, au même titre que ses frères et sœurs Windows.
Un Chromebook de milieu de gamme mérite un prix moyen, et Dell propose une option à partir de 599 $. Cet ordinateur portable sera disponible en Amérique du Nord à partir du 23 octobre et les plans de disponibilité mondiale seront annoncés à une date ultérieure.
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