En ce qui concerne les téléphones pliables, tous les regards sont tournés vers Samsung. Il est facilement le leader dans le monde de la technologie OLED pliable et dispose des atouts généraux du smartphone pour créer une expérience complète qui sera probablement la plus raffinée du segment cette année. Mais tout ce que nous avons vu du soi-disant Galaxy X est un éclair sur scène lors de son dévoilement - nous n’avons pas mis la main sur un. Le reste de l'industrie poursuit son développement avec son propre développement de téléphones pliables, et certaines entreprises nous laissent utiliser ce qu'elles travaillent.
Une société appelée Royole présente sa technologie téléphonique pliable au CES 2019, et je les en félicite pour avoir sauté sur les pieds et permis à quiconque de faire ce qu'il veut avec cet appareil. Il ne s'agit ni d'une unité factice ni d'une boucle de démonstration et vous pouvez passer autant de temps que vous le souhaitez pour comprendre le fonctionnement des téléphones pliables (ou du moins ce téléphone). Mais en étant si transparents et ouverts avec les gens, nous commençons à avoir une idée de la réalité de la technologie de pointe des téléphones pliables: il y a des compromis à faire et ils sont énormes.
Le téléphone pliable FlexPai de Royole est construit autour d'un panneau OLED mesurant 7, 8 pouces au format 4: 3. L’affichage total est de 1920x1440, ce qui est suffisant pour un peu plus de 300 ppp. Du point de vue des spécifications, c’est tout à fait normal: un processeur Snapdragon, 6 à 8 Go de RAM, 128 à 256 Go de stockage et 16 appareils photo de plus de 20 MP. (Royole n'a pas révélé la taille de la batterie, mais d'après sa rapidité de charge, je suppose qu'elle est assez petite.) Il est doté d'un capteur d'empreinte digitale discrètement intégré dans le côté. Tout cela est ennuyeux, mais cela montre que nous sommes à un point où vous pouvez avoir un facteur de forme de téléphone pliable et tout en gardant tout le reste à l'intérieur du téléphone soit moderne et capable.
Cependant, l'expérience montre que cette technologie n'est pas prête pour le marché de masse.
Le FlexPai se plie facilement et possède de puissants aimants pour le maintenir dans son état plié, ce qui est vraiment malin. Mais ses bords sont inégaux, beaucoup plus grands d'un côté, ce qui rend l'expérience pliée différente en fonction du côté que vous tenez. Et à ce stade, le logiciel est déclenché en essayant de décider du sens de rotation du téléphone et du côté du téléphone que vous souhaitez regarder. En même temps, il doit désactiver la réponse tactile pour le dos et les côtés du téléphone pour éviter les contacts accidentels. C'est lent et clairement inachevé, mais c'est un problème auquel tous les téléphones pliables seront confrontés et je suis sceptique quant à la possibilité de le résoudre facilement.
Ensuite, il y a le problème matériel général. Le FlexPai est fondamentalement deux téléphones "normaux" 16: 9-ish connectés le long de leur bord avec une charnière en caoutchouc de type accordéon. Avec les mécanismes et les charnières au milieu, le téléphone reste large quand il est plié. Le pli de l'écran est sacrément serré, mais pas assez pour empêcher l'unité pliée d'être trop grosse et trop lourde. Et une fois pliée à plat, la charnière n'a pas la force nécessaire pour "enclencher" le tout dans son emplacement, laissant un pli de plus en plus subtil dans l'écran ou vous obligeant à exercer une pression déconcertante sur celui-ci en l'hyperextendant dans le mauvais sens. (Et ne vous occupez pas du câble USB que vous voyez sur les photos - la batterie est malheureusement morte pendant que je l'utilisais, j'ai donc dû me brancher pour les photos.)
Enfin, l'écran. C'est un problème auquel tout téléphone pliable, y compris le Galaxy X, va être confronté: l'écran est recouvert de plastique, pas de verre. Royole retourne le script ici pour parler du fait que l'affichage est incassable, ce qu'il est, et estime que l'affichage doit traiter plus de 200 000 virages, ce qui semble adéquat. Mais le plastique est à son tour extrêmement sujet aux rayures par rapport aux revêtements en verre modernes. Et dans le même temps, le plastique mince et flexible introduit des incohérences visuelles étranges et des ondulations lorsque l'écran est plat - il est sans doute quelque chose qui peut être amélioré avec le temps, mais c'est perceptible à l'heure actuelle. Et toucher un mince écran en plastique n'est pas aussi agréable que de toucher Gorilla Glass.
(Et puis il y a le problème spécifique à Royole de nommer le téléphone "FlexPai" … un changement de marque est nécessaire.)
La technologie de téléphone pliable est étonnamment mature, mais elle fait encore beaucoup de compromis.
Dans un proche avenir, si nous voulons faire l'expérience d'un téléphone pliable, nous devrons accepter les réalités de la situation: il y aura des compromis importants à faire sur l'expérience de base sur smartphone. Le fait qu'une entreprise comme Royole puisse créer un téléphone pliable entièrement fonctionnel, avec des bizarreries mais pas de problèmes décisifs, témoigne de l'évolution de cette technologie. Mais il manque une quantité incroyable de vernis qui sera nécessaire pour que ces produits se vendent réellement et aient un sens sur le marché général des smartphones.
Que ce soit une petite entreprise comme Royole ou un géant comme Samsung qui arrive sur le marché en premier, nous allons avoir du mal à naviguer avec l'introduction des téléphones pliables avec toutes leurs lacunes et leurs problèmes.
