Le vent mobile en vaut-il la peine?

Là où j'habite, le service mobile offre deux choix: rapide mais coûteux; et lent, mais beaucoup moins cher. L'ancienne catégorie était dominée par trois sociétés, Rogers, Bell et Telus, ainsi que par ses innombrables marques comme Fido, Virgin Mobile et Koodo. Ce dernier est composé d’un seul fournisseur - Wind Mobile - sur lequel de nombreux Canadiens fondent de plus en plus leurs espoirs de trouver une alternative peu coûteuse au Big Three.

La ville est Toronto et, comme beaucoup de grandes villes du monde, elle est confrontée à un problème de densité. Les opérateurs de téléphonie mobile doivent déployer des milliers d’antennes sur les toits et les côtés des bâtiments sur un spectre sans fil de plus en plus coûteux et difficile à obtenir. Les Trois Grands contrôlent environ 90% de la part de marché du sans-fil au Canada, mais les entreprises comprennent clairement que la concurrence ne s'étend pas aux pressions à la baisse sur les prix.

Cela laisse Wind Mobile, un potentiel potentiel dans le secteur canadien de la téléphonie mobile, comme le dernier espoir de bas prix dans les cinq régions qu’il exploite. Mais cela soulève également une grande question, et on me pose plus souvent la question, peut-être un autre dans ce poste: Wind Mobile en vaut-il la peine?

Qu'est-ce que Wind Mobile?

Sans nous laisser prendre aux mauvaises herbes, nous devons remonter quelques années en arrière, lorsque le gouvernement canadien a décidé de poursuivre une stratégie visant à permettre aux plus petits fournisseurs de services sans fil, qualifiés de «nouveaux venus», de faire concurrence sur le marché mobile.

Pour ce faire, il a réservé une petite quantité de spectre sans fil lors de la vente aux enchères AWS 2008 à ces nouveaux venus. Wind Mobile a été l’un des soumissionnaires retenus, aux côtés de Mobilicity, Public Mobile, Eastlink et Vidéotron. Wind, Mobilicity et Public s'attachent tous à une couverture sans fil pseudo-nationale, offrant des services dans les grandes villes comme Toronto, Ottawa, Vancouver, Edmonton et Calgary..

Le réseau de Wind repose sur la technologie 3G de la génération précédente. Il est donc plus lent que les réseaux LTE proposés par le Big Three du Canada.

Dans les années qui ont suivi, Wind Mobile - grâce à son message cohérent de données illimitées, à des subventions généreuses via son programme WindTab et à une excellente relation avec tous les équipementiers Android, notamment Samsung - a généré le plus de bonne volonté parmi les consommateurs. C'était également le moyen le plus sûr de rester indépendant, de travailler avec des partenaires externes (et d'influer sur le changement des règles obsolètes des sociétés étrangères du Canada en matière de propriété étrangère) afin de collecter des fonds et de rester solvables.

Alors que Public Mobile avait été choisi par Telus en 2013 et Mobilicity par Rogers à la mi-2015, Wind Mobile semblait être le dernier à rester indépendant - jusqu'à l'annonce surprise de décembre dernier, lorsque nous avons appris que Wind serait acheté par Wind Communications. pour 1, 6 milliard de dollars canadiens. Maintenant que l'accord est conclu, Wind Mobile, bien que géré de manière indépendante par le nouveau PDG Alek Krstajic, est apparemment le bras sans fil de Shaw Communications, basé à Calgary, destiné à être inclus dans les forfaits aux côtés d'Internet à domicile et de la télévision par câble.

Où fonctionne Wind Mobile?

Wind Mobile opère dans trois provinces:

Ontario

• Ottawa
• Toronto
• Mississauga
• Kitchener / Waterloo
• Niagara
• Hamilton
• Barrie
• Peterborough
• Whitby / Oshawa
• Guelph
• Londres
• Windsor

Alberta

• Edmonton
• Calgary

Colombie britannique

• Vancouver
• Surrey
• Burnaby
• Richmond
• Coquitlam
• Abbotsford

En dehors de ces zones dites "de base", les utilisateurs de Wind ont accès à des réseaux partenaires, leur permettant de passer des appels, d'envoyer des SMS et d'utiliser des données 3G à des coûts par MB. Certains forfaits incluent des ensembles de zones d'absence, mais ils seront toujours facturés séparément pour l'utilisation de la zone d'origine.

Ces zones d'absence englobent les régions restantes du Canada non couvertes par le réseau de Wind. Vous n'aurez donc pas à vous inquiéter du manque de couverture lorsque vous voyagez - à quel point cette couverture sera coûteuse.

Comment le réseau de Wind se compare-t-il au Big Three?

Le réseau de Wind Mobile est uniquement 3G, basé sur la norme HSPA +. Il fonctionne sur une seule fréquence, la bande 4 (AWS-1), optimisée pour la couverture passante.

En clair, voici ce que cela signifie: le réseau de Wind repose sur la technologie 3G de la génération précédente, de sorte qu'il ne dispose pas de l'efficacité spectrale et de la vitesse potentielle élevées du LTE. Alors que les réseaux des Trois Grands offrent de plus en plus de vitesses de téléchargement approchant les 150 Mbps, le réseau de Wind Mobile dépasse les 42, 2 Mbits / s théoriques et est souvent beaucoup plus lent que cela.

De plus, Wind ne fonctionne que sur une seule fréquence, AWS-1, qui n’est pas optimisée pour la couverture. Cela signifie que les signaux envoyés aux téléphones sur le réseau Wind ont parfois du mal à pénétrer à travers des murs épais ou d'atteindre les sous-sols. La société a beaucoup travaillé pour combler les lacunes en matière de couverture et les choses se sont nettement améliorées au cours des deux dernières années, mais les points morts restent un problème dans de nombreuses régions du GTA.

Futures mises à niveau

Cependant, il y a de bonnes nouvelles à l'horizon: Wind remplace systématiquement tout son ancien matériel réseau par des équipements plus récents et plus rapides fournis par Nokia. Les travaux de modernisation sont déjà terminés à Vancouver et à Calgary et se dirigent vers l’est. Ces améliorations ont eu une incidence positive sur la couverture, la fiabilité et la vitesse.

Vers le LTE

Vers la fin de 2016, Wind Mobile prévoit de lancer un réseau LTE basé sur le spectre AWS-3, acquis lors de l'une des plus récentes enchères du gouvernement. Combinée à certains des systèmes de spectre AWS-1 que Wind envisage de réutiliser pour le LTE, la société devrait être bien placée pour concurrencer Rogers, Bell et Telus sur ses marchés d'origine. Toutefois, comme la norme AWS-3 est encore relativement nouvelle, aucun périphérique n’est encore pris en charge. Wind devra attendre au moins début 2017 pour le lancement de nouveaux produits prenant en charge la bande 66, qui unifie AWS-1 et AWS-3 sous une seule norme.

Comment les prix de Wind se comparent-ils au Big Three?

C'est là que les choses deviennent convaincantes. Wind Mobile facture généralement beaucoup moins pour l’accès aux données que le Big Three.

Rogers, par exemple, facture 125 $ par mois pour les appels nationaux illimités, les textos et 9 Go de données partageables, à condition que vous apportiez votre propre téléphone. Si vous en achetez un sur un contrat passé avec Rogers, vous dépensez 135 $.

Wind Mobile propose son plan Everywhere, qui comprend 10 Go de données de zone d'origine et 1 Go de données de zone Away (y compris l'itinérance aux États-Unis), ainsi que des appels et textos illimités au Canada et aux États-Unis, à 60 $ par mois.

Wind Mobile facture généralement beaucoup moins pour l’accès aux données que le Big Three.

Sur une simple échelle de prix par gigaoctet, rien ne touche à Wind Mobile en Ontario, en Alberta et en Colombie-Britannique. Dans les régions comme le Manitoba et la Saskatchewan, où les opérateurs historiques sont régionaux, les Trois Grands imposent beaucoup moins que partout ailleurs, mais dans les provinces où Wind est implanté, les Trois Grands ne considèrent pas que la menace soit suffisamment grande pour justifier une baisse de leurs prix.

Devez-vous aller avec Wind Mobile?

Wind Mobile est une bête très différente des Big Three - ou même de ses marques flanquantes, telles que Fido, Koodo et Virgin Mobile. Il n'offre pas la technologie LTE et ses vitesses 3G ne sont pas aussi rapides que celles de Rogers, Telus ou Bell.

Ce qu'il offre, c'est une couverture décente dans certaines villes avec des poches de services médiocres, mais frustrantes. Ses prix sont également nettement moins chers, en particulier pour les données, qui constituent un produit de plus en plus recherché.

Mais si vous dépensez moins, vous en avez aussi pour votre argent. Les Trois Grands ont des réseaux LTE ultrarapides à l’échelle nationale, qui sont toujours rapides dans tout le pays. En fonction de votre voyage et de vos besoins en matière de couverture, cela peut être un facteur décisif.

Les meilleurs candidats pour les personnes à déménager à Wind Mobile sont:

• Les personnes qui ont tendance à rester dans leurs zones d'origine la plupart du temps
• Personnes n'ayant pas besoin de vitesses de téléchargement LTE ultra rapides
• Les gens qui ont tendance à faire beaucoup de streaming vidéo mobile (avec une qualité inférieure)
• Les personnes qui souhaitent utiliser des données cellulaires pour télécharger de nombreuses photos et vidéos en arrière-plan

Si votre profil d'utilisation correspond à ces marges, vous devriez pouvoir utiliser Wind Mobile.