Prépayé: plus seulement pour les téléphones avec graveur

Mon téléphone fonctionne exactement comme le vôtre. Il passe des appels, envoie des SMS et dispose d’une connexion de données haut débit avec une couverture nationale. En fait, j'ai le même appareil que beaucoup d'entre vous, un Samsung Galaxy Nexus. Tout est banal, alors pourquoi est-ce important? Je paie 45 $ par mois pour utiliser mon téléphone.

«C'est fou», vous pourriez dire, «je paie plus pour mon forfait de données que pour toute votre facture de téléphone». Tu as raison, c'est un peu fou. Le coût du service de téléphonie mobile aux États-Unis est assez astronomique par rapport aux services du monde entier. L'idée fausse commune, cependant, est qu'il n'y a pas d'autres options si vous voulez payer moins cher pour votre service.

Le véritable coût de la possession d'un téléphone cellulaire

Ici aux États-Unis, la publicité des opérateurs insiste de manière disproportionnée sur le coût initial de l'appareil, plutôt que sur le coût du service mensuel ou le coût total sur un contrat de deux ans. Ils veulent vous séduire avec un appareil «bon marché» à 99 $, ou un appareil haut de gamme pouvant atteindre 299 $. Quel marché, non? Ce qu’ils ont tendance à cacher, pour ainsi dire, c’est le coût de possession mensuel. Pour un particulier, un contrat de Verizon, Sprint ou AT & T vous fera gagner 100 $ par mois. À la fin de votre engagement de deux ans, les 99 ou 299 dollars que vous avez dépensés pour votre appareil sont dérisoires par rapport aux 2 500 dollars que vous venez de dépenser pour le service.

Voyons maintenant un exemple rapide d’achat d’un Samsung Galaxy SIII (S3) sur les grands réseaux populaires avec un contrat de 2 ans pour le forfait illimité de chaque opérateur (forfaits de données de 2 Go et 3 Go sélectionnés respectivement sur Verizon et AT & T, car ils ne pas d’options illimitées à l’heure actuelle) et comparez-le à trois opérateurs prépayés populaires. Sur le big 3, vous payez 199 $ à l’avance et vous signez un contrat de service de l’ordre de 120 $ par mois. Sur les 3 opérateurs prépayés populaires que j'ai sélectionnés, vous envisagez un prix de 599 USD (généralement inférieur à nos jours, mais restons simple): 30, 45 ou 60 USD par mois (le calcul inclut une taxe de vente de 10 %, ce qui est à peu près aussi élevé que vous verrez) pour le service. Voyons comment les chiffres sont publiés après 2 ans de possession d'un téléphone:

Les chiffres ne mentent pas. Avec le même téléphone et le même service (ou même mieux en termes d'offres de données) d'un opérateur prépayé, vous économiserez des centaines, voire des milliers de dollars sur la durée du contrat de 2 ans. La commercialisation trompeuse des principaux opérateurs américains masque le coût réel de possession d’un appareil pendant toute la durée du contrat. Le fait de le placer sur un tableau comme celui-ci, qui montre que même dans le cas le plus coûteux, vous atteignez le seuil de rentabilité en 8 mois sur 24, indique très clairement les économies que vous pouvez réaliser en prépayé.

Maintenant, il est inutile de continuer à faire valoir le même point encore et encore, je pense que le tableau et le graphique ci-dessus parlent d'eux-mêmes. Il n’ya aucun moyen de faire une déclaration générale sur la situation de chacun, mais les chiffres devraient être très différents pour que le transporteur prépayé soit toujours plus cher que le transporteur postpayé à long terme - voire même à relativement court terme.

Sélection de plan prépayé

Il existe officiellement aux États-Unis une quarantaine d'opérateurs MVNO (opérateurs de réseaux virtuels mobiles) distincts, ce qui vous permet de choisir parmi de nombreuses options. Par souci de commodité, il n’ya vraiment que deux fournisseurs qui valent la peine d’être examinés pour le moment.

Conversation directe

Straight Talk, l’un des nombreux MVNO appartenant à la société mère TracFone, offre un rapport qualité-prix fantastique avec son plan individuel. Minutes illimitées, Textes illimités et Données illimitées, le tout pour 45 $ (+ taxes de vente applicables). Straight Talk offre un service sur AT & T ou T-Mobile en fonction de la compatibilité de votre téléphone. Il s'agit d'une excellente option pour ceux qui ont besoin de la meilleure zone de couverture nationale offerte par les tours d'AT & T. Alors que le plan dit "illimité", leurs conditions de service indiquent qu'ils ont le pouvoir discrétionnaire d'étouffer vos vitesses pour toute utilisation qu'ils jugent excessive. Cela dépend vraiment de votre marché (combien d'utilisateurs de Straight Talk sont autour de vous), mais je n'ai eu aucun problème à garder ma vitesse et à utiliser beaucoup de données.

T-Mobile mensuel 4G

T-Mobile propose plusieurs niveaux de son service prépayé, baptisé Mensuel 4G. Le premier niveau ne coûte que 30 dollars par mois et offre 100 minutes, des textes illimités et 5 Go de données 4G. La seconde coûte 50 dollars par mois et offre des minutes illimitées, des textes illimités et 100 Mo de données 4G. Le troisième, 60 $ pour le même mais 2 Go de données 4G. Le dernier est de 70 $, avec 5 Go de données 4G. Il semble y avoir beaucoup d'options, mais il est bon que T-Mobile offre différents niveaux pour faire économiser de l'argent aux gens. L'option la plus convaincante pour beaucoup sera le forfait à 30 $ car les minutes de conversation commencent à devenir de moins en moins importantes.

Mentions honorables

• Mobile de poche rouge
• Simple Mobile
• Net10

Sélection de l'appareil

À ce stade, nous avons établi que le passage à un service prépayé et l’achat de votre appareil au prix fort peuvent permettre d’économiser des sommes considérables. Mais quel appareil choisissez-vous? Où trouvez-vous les appareils pour le service prépayé? Pour de nombreuses personnes lisant cet article, l'idée de se connecter en ligne à un importateur de smartphone et d'acheter un appareil déverrouillé ne semble pas trop effrayante. Pour d'autres, ils peuvent préférer la facilité d'entrer dans un magasin et d'acheter un appareil en personne. Les deux personnes ont des options, mais malheureusement, étant donné l'état actuel du marché américain, les personnes désirant acheter en ligne auront peut-être un meilleur choix.

Pour les derniers appareils haut de gamme, vous avez plusieurs options. En raison des accords passés avec les transporteurs, les fabricants vendront très rarement directement aux consommateurs. Heureusement, il existe tout à fait un marché pour les appareils déverrouillés en ligne. Des détaillants populaires comme Amazon et Newegg à vos plus petites entreprises sur Internet, vous aurez beaucoup d'options si vous acceptez d'acheter en ligne. Les prix des appareils déverrouillés varient considérablement, en particulier si vous essayez d'entrer le premier jour du lancement d'un appareil, mais il y a certainement des bonnes affaires à faire. Contrairement aux achats directs auprès des opérateurs, les prix non subventionnés peuvent baisser avec le temps.

Pour ceux qui veulent acheter un appareil en magasin, vous n’avez pas de chance! Ce n'est peut-être pas toujours l'option la plus rentable, mais les transporteurs et les détaillants comme Best Buy et Radioshack vendront des combinés au prix fort, et parfois même à l'aide d'un téléphone. Les prix seront souvent élevés pour attirer les gens vers des contrats, mais nous comprenons si la sécurité d'achat dans un magasin vaut quelques dollars de plus. Si le téléphone est verrouillé sur la carte SIM, vous n’avez pas toujours de chance. Par exemple, les téléphones SIM verrouillés sur AT & T peuvent souvent être utilisés sans problèmes sur les opérateurs MVNO d’AT & T. Si vous souhaitez le déverrouiller, plusieurs services sur Internet proposent des codes de déverrouillage pour un prix modique.

Un mot d'avertissement lors de l'achat de votre appareil est de vous assurer que vous achetez le bon modèle. Vérifiez à l'avance que l'appareil dispose des bandes radio correctes pour le choix de votre opérateur et qu'il est fourni avec une carte SIM déverrouillée (si possible). Une garantie complète du fabricant n'est pas garantie avec ces appareils, car ils sont souvent importés d'autres pays. Assurez-vous donc de lire les petits caractères. Heureusement, les compagnies d’assurances de téléphone tierces couvrent souvent les téléphones déverrouillés de la même manière qu’un appareil portatif.

Payer votre facture

Pour remplir votre compte téléphonique prépayé, vous n'avez plus besoin d'acheter une carte dans une station-service et de gratter un code sur le dos avec une pièce de monnaie. Aujourd'hui, chaque MVNO digne de ce nom offre des options de recharge automatique qui sont automatiquement déduites de votre carte de crédit ou de chèque, ce qui signifie que vous n'avez jamais à vous demander si votre téléphone s'éteindra à la fin du mois. Une fois que vous êtes dans le cycle d'utilisation de votre appareil et de renouvellement automatique du service, vous aurez exactement le même sentiment qu'un plan de contrat postpayé. Gardez les fonds là-bas et votre téléphone continue de fonctionner.

Ce qu'il faut savoir (bric et de broc)

Bien que j'ai choisi de mettre davantage l'accent sur l'achat d'appareils déverrouillés et l'utilisation d'opérateurs GSM, le modèle plus traditionnel «prépayé» consistant à acheter un téléphone bon marché à l'opérateur prépayé et à maintenir les coûts mensuels aussi bas que possible est l'option la plus viable pour certains.. Les opérateurs prépayés tels que Virgin Mobile, Boost Mobile et Cricket Wireless offrent tout, des téléphones flip les moins chers aux appareils de milieu de gamme, tels que le HTC Evo 3D, et même des appareils haut de gamme tels que le Samsung Galaxy SII (S2) et l'iPhone 4 / 4S à partir de en retard. Ils associent ces téléphones à des forfaits extrêmement bon marché - entre 30 et 50 dollars par mois. Vous ne pouvez pas déverrouiller les téléphones et les confier à d'autres opérateurs, mais pour les très soucieux de leur budget, nous avons de grandes valeurs à partager avec ces opérateurs.

Les raisons pour lesquelles je suis passée du service téléphonique postpayé traditionnel au service prépayé étaient doubles. D'abord, j'aime juste économiser de l'argent - et qui n'aime pas, pas vrai? Deuxièmement, et plus important encore, j'étais fatigué de traiter avec des transporteurs. J'étais fatigué d'attendre les mises à jour, de ne pas avoir une bonne sélection de périphérique, de bloatware désinstallable, de micrologiciel verrouillé par le transporteur, de restrictions de plan, etc. J'étais juste fatigué de tout. Je voulais simplement acheter l'appareil que je veux et l'utiliser comme je le voulais, sans qu'aucun transporteur ne me dise que je ne pouvais pas. Tous les utilisateurs, qu’il s’agisse de passionnés du téléphone ou d’utilisateur moyen, ont une mauvaise histoire sur la façon dont ils ont été traités par leur opérateur ou sur le fait qu’ils ne reçoivent pas ce qu’ils avaient payé.

Je serai le premier à dire que passer à un service téléphonique prépayé n'est pas pour tout le monde. Mais si vous êtes comme moi, le prépayé est exactement ce que le médecin a prescrit.

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