Dans le récit des histoires de projecteurs, Google perd quelque chose de vraiment spécial

Pour moi, cela a commencé avec un petit chapeau rouge. Il y a sept ans, Motorola m'a envoyé une boîte avec des instructions pour découvrir une nouveauté de son groupe ATAP. La boîte contenait quelque chose qui ressemblait à un livre pop-up élaboré, à un Moto X 2013 et à un petit chapeau rouge avec une étiquette NFC. Le chapeau appartenait à une souris nommée Pepe et dès que je l'ai mis sur mon téléphone, il a ouvert une application et m'a transporté dans son monde, le monde du vent.

Cette application - ce monde - était Spotlight Stories.

Spotlight Stories était une initiative visant à montrer ce qui était possible avec de meilleurs capteurs de suivi des mouvements dans le téléphone. Motorola utilisait en effet cette belle et émouvante histoire pour montrer ce qui rendait ses téléphones si spéciaux. Et ça a fonctionné. Pendant 4-6 minutes, toutes les personnes à qui j'ai tendu ce téléphone ont été transportées dans un autre monde. Tout le monde à qui j'ai montré cela souriait tout le long et demandait immédiatement plus quand c'était fini.

Et nous en avons plus. Alors beaucoup plus.

Explorer un nouveau média

J'ai eu la chance de suivre Spotlight Stories depuis le début, et une partie de cela consistait à explorer ce monde du point de vue de l'artiste. Pour Jan Pinkava, réalisateur de Windy Day, cette expérience n’était pas sans rappeler la création d’un événement destiné au public. Lorsque vous avez la possibilité de tourner en rond dans le monde réel et de regarder toute une histoire, quel que soit le point de vue de votre choix, il incombe au conteur de vous guider et de vous assurer que le récit correspond à ses intentions.

Vous pouvez vous tourner à tout moment et laisser la narration racontée. Garder votre attention tout en vous encourageant à vous déplacer est donc un équilibre délicat à atteindre. Windy Day est même allé jusqu'à inclure une bande-son spéciale avec des boucles audio lorsque vous êtes distrait, à la fois en vous encourageant à explorer et en vous assurant que l'histoire réelle ne se produit pas ici.

Motorola a lentement transformé Spotlight Stories en sa propre plate-forme pour la vidéo, en la mettant à jour régulièrement avec de nouvelles histoires de plus en plus divertissantes. Lors du rachat de la société par Google, il était à craindre que cette nouvelle expérience intelligente ne meure. Au lieu de cela, Google a investi beaucoup plus dans cette équipe et a tiré encore davantage de cette expérience. Nous avons même pu voir l'inimitable Glen Keane sur scène chez Google I / O alors qu'il montrait son travail sur Duet.

Garder quelqu'un engagé quand il était effectivement celui qui tient la caméra est difficile, et regarder de nouvelles équipes relever ce défi n'a jamais cessé d'être incroyable.

Keane n'a jamais hésité à explorer de nouveaux médiums, y compris l'incroyable travail en coulisses qu'il a créé en réalité virtuelle, mais son travail sur Spotlight Stories était particulièrement spécial. À une époque où l'animation dessinée à la main était longtemps considérée à l'ancienne, Keane montrait comment l'adapter de manière spectaculaire à ce nouveau support. Duet n'était pas juste une histoire qui se produisait lorsque vous tourniez, c'étaient deux histoires qui se rejoignaient. Cela vous a encouragé à regarder plusieurs fois pour profiter pleinement de l'expérience, sans rien perdre de sa magie.

Google a continué de faire grandir Spotlight Stories bien au-delà de sa mission initiale et a transmis ces expériences à des millions de personnes. Des histoires Spotlight en direct ont finalement été ajoutées au mélange, aux côtés de presque tous les styles d'animation imaginables. Spotlight Stories, en tant que plate-forme, est devenu compatible avec de nombreux téléphones différents, puis est devenu disponible sur le Web pour que les utilisateurs puissent cliquer et faire glisser pour suivre certaines histoires, et est finalement devenu une expérience VR 360. Chaque itération de Spotlight Stories a été confrontée aux mêmes défis de base: il est difficile de garder une personne engagée quand elle est effectivement celle qui tient la caméra, et regarder de nouvelles équipes relever ce défi n'a jamais cessé d'être étonnant.

Vraiment unique, malgré tout le monde

De la même manière que Motorola souhaitait utiliser Spotlight Stories pour présenter le Moto X 2013, Google a eu l'occasion d'utiliser le format vidéo à 360 degrés pour mettre en valeur sa propre plate-forme de réalité virtuelle. Google Cardboard a surpris beaucoup de monde lors de ses débuts et a été, de l'avis de tous, extrêmement populaire. Ce n’était pas particulièrement rentable, alors même que Google augmentait la qualité en passant à Daydream. Mais cette gamme unique d'expériences visuelles a certainement aidé l'offre initiale et a contribué à la vente de l'ensemble du concept de "VR démocratisée".

Mais les magasins Spotlight ont toujours été tellement plus que le matériel que vous utilisez pour en faire l'expérience, et cela semble être quelque chose qui s'est perdu alors que la plate-forme continuait de se transformer sous Google. Etre capable d'explorer l'expérience à votre propre rythme, avoir une histoire captivante exigeant votre attention dans une direction spécifique et vous faire vraiment sentir comme si vous regardiez dans un autre monde que le vôtre - tels ont été les piliers de ce qui a été à l'origine des Spotlight Stories ressortir. Et si vous regardez les deux dernières offres telles qu'elles ont été publiées sur YouTube dans des formats 360 degrés, le déclin constant et la stagnation du nombre de téléspectateurs sont évidents.

Je n'oublierai jamais la façon dont chaque histoire Spotlight m'a fait sentir la première fois que je les ai regardées. Et dans de nombreux cas, la deuxième et la troisième fois également.

Je ne peux pas dire que je suis super surpris de voir Spotlight Stories s'en aller, mais la façon dont cela s'est passé me déçoit. Avec plus de plates-formes captant de la vidéo à 360 degrés, il est plus difficile que jamais de se démarquer. La vidéo à 360 degrés sur Facebook est encore relativement nouvelle et n'est jamais très bonne. Google aurait pu faire sensation avec Spotlight Stories sur Facebook, mais a choisi de ne mettre en évidence que ses propres mécanismes de distribution. De nos jours, YouTube regorge de contenu 360, VR et même VR180. La barrière à l'entrée lorsqu'il s'agit de saisir une caméra à 360 degrés et d'appuyer sur le bouton d'enregistrement n'a jamais été aussi basse, mais cela a toujours été la partie la moins difficile de faire une vidéo de ce type. Et à ce jour, il n’ya jamais eu un autre groupe aussi ambitieux et créatif que l’équipe de Spotlight Stories pour présenter une expérience que vous souhaitez vivre pleinement.

Bien que je sois triste de le voir disparaître, je n'oublierai jamais la façon dont chaque histoire Spotlight m'a fait sentir la première fois que je les ai regardées. Et dans de nombreux cas, la deuxième et la troisième fois également.