Voici à quoi ressemble (jusqu'à présent) l'utilisation d'applications Android sur un Chromebook

Selon vos interlocuteurs, la capacité des applications Android à s'exécuter sur un Chromebook est soit une énorme affaire, soit une erreur monumentale. La réalité n’est généralement pas aussi binaire. Et à ces débuts, les choses ne sont certainement pas aussi claires.

Mais il y a absolument une raison d'être excité à ce sujet. Les ordinateurs portables sous Android n'ont jamais décollé pour un certain nombre de raisons. Mais un Chromebook bon marché pouvant également exécuter des applications Android? Cela ouvre tout un nouveau monde de possibilités.

Cependant, le simple fait de gifler une application Android existante sur un facteur de forme pour ordinateur portable ne sera pas nécessairement l'expérience transcendante que beaucoup d'entre nous espérons. Ajoutez à cela le fait que tout cela est encore très en mode développeur à ce stade, et il existe de réelles raisons de faire preuve de patience.

Mais ce n'est pas ce que nous sommes payés pour faire. Voici ce que vous devez savoir sur l'exécution d'applications Android sur Chrome OS, tel qu'il est à la mi-juin 2016.

En ce moment, vos choix sont très limités

Initialement, seuls trois Chromebooks pourront exécuter des applications Android. Il s’agit du Chromebook Flip ASUS, du Chromebook R11 C738T d’Acer et du Chromebook Pixel 2015 (et haut de gamme) onéreux. Et au début, ils ne le feront que sur la Developer Channel, la troisième - et la moins stable - des chaînes de Chrome OS, derrière Beta et Stable.

Le Chromebook Flip d’ASUS est actuellement le seul matériel exécutant des applications Android, et c’est ce que nous utilisons. Et même dans ce cas, puisqu'il y a la chaîne des développeurs, il y a des dragons. Le canal développeur contient des outils de débogage qui ne figurent pas sur les autres canaux, ce qui entraîne une expérience logicielle beaucoup plus lente.

Éventuellement, de nombreux autres Chromebooks pourront exécuter des applications Android. Mais dans les premiers tests, il n’en reste que trois. et pour l'instant, c'est juste un.

N'achetez rien pour l'instant. Nous ne recommandons pas de dépenser 250 $ sur l'un de ces Flips d'un an à moins que vous ne deviez vraiment tenter le coup. Ce n'est pas la plus belle expérience du monde. Nous avons encore du chemin à faire avant que les applications Android ne soient sur Chrome OS sous une forme stable. Mais si vous n’avez qu’à obtenir un Flipbook Chrome ASUS, vous pouvez le commander sur Amazon pour moins de 250 $. (Assurez-vous que le modèle dispose de 4 Go de RAM.)

Obtenir le Google Play Store sur Chrome OS est facile

Avant de pouvoir exécuter des applications Android sur Chrome OS, vous devez effectuer deux opérations. La première consiste à activer le canal développeur. Quelques clics de souris suffisent, mais rappelez-vous que c'est le moins stable des trois canaux de Chrome OS. Ce n'est pas pour tout le monde.

La deuxième chose à faire est d’activer Google Play dans le menu des paramètres. Encore une fois, il ne faut que quelques clics et une minute ou deux d’attente pendant que les choses se chargent.

C'est si facile. Pas de connexion supplémentaire. Il suffit de cocher la case et vous êtes sur votre chemin.

• Comment charger Google Play sur votre Chromebook
• Comment installer et désinstaller des applications Android sur Chrome OS
• Comment changer les permissions de l'application
• Comment mettre à jour vos applications Android sur Chrome OS

Maintenant que vous avez des applications …

Si vous avez utilisé Google Play Store sur un téléphone ou une tablette Android - et si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous sachiez -, alors vous savez à peu près ce dans quoi vous vous engagez. C'est Google Play.

Installez une application et elle apparaît dans le lanceur d'applications Chrome OS, comme tout le reste sur Chrome OS. Les applications Android vivent à côté des applications Web et des raccourcis, et il n'y a aucune indication visuelle permettant de savoir lequel est lequel. Et pour l'essentiel, cela n'a pas vraiment d'importance. Les applications Chrome sont généralement présentées comme des applications Android. Il y a quelques différences dans le chrome (minuscule) - un bouton Précédent en haut à gauche, un bouton Agrandir ou un X pour fermer les éléments. Mais l'apparence générale est très similaire entre les deux.

Le seul problème que j'ai rencontré ici est un problème plus grave avec les applications Android sur Chrome OS. Alors que nous avons l'habitude de balayer du côté gauche pour agrandir le tiroir latéral, c'est un sentiment très étrange d'essayer de le faire avec Chrome OS. Sur un téléphone ou une tablette, vous disposez du bord physique de l'appareil pour guider votre doigt. Sur un ordinateur portable? Pas tellement. Une solution consiste à utiliser un type statique de témoin de hamburger - un témoin qui ne bouge pas - mais qui n’est plus à la mode du point de vue de la conception.

Sinon, toutes vos fonctionnalités sont ici.

Pour appliquer, ou ne pas appliquer

Vous pouvez donc exécuter des applications Android sur Chrome OS. La première question est de savoir si vous devriez ou non. Il est évident très tôt que certaines choses fonctionnent mieux dans un navigateur. D'autres sont excellents en tant qu'applications. Et même si certains vont rester subjectifs, nous pouvons tous nous passer du fait que l'application de Facebook est pire que l'expérience du navigateur, n'est-ce pas?

Toutes les applications Android ne peuvent pas encore être chargées sur Chrome OS. D'autres sont cassés. Instagram est un non-aller. Skype ne cesse de me demander de me connecter encore et encore. L'application Sonos ne peut pas réellement voir mon Sonos. Snapchat fonctionne plus ou moins. Vous pouvez afficher des captures, mais la résolution est un peu cassée, vous ne voyez donc pas tout dans le cadre. (Et votre caméra sera sur le côté.) Vous ne pouvez pas encore charger des applications de côté. Les applications Terminal sont bloquées.

Twitter dans l'application? Ou dans un navigateur? Choisissez votre poison.

YouTube est définitivement meilleur dans le navigateur.

Google Maps dans le navigateur et dans l'application Android.

Donc, certaines choses fonctionnent. Certains non. Certains sont mieux lotis que des pages Web. Je mélange et correspond jusqu'à présent. Voici ma ventilation:

• Gmail: je l'utilise dans le navigateur. C'est juste une expérience plus complète pour moi, avec tous les raccourcis clavier auxquels je suis habitué.
• Chrome: Encore une fois, navigateur. Avec des extensions complètes.
• Hangouts: J'utilise Hangouts pour discuter et envoyer des SMS avec Project FI. J'ai toujours trouvé que l'application fonctionnait très bien, bien mieux que l'application Chrome.
• Reddit: Je n'ai jamais été fan du site Web de Reddit. Pour moi, c'est Relais tout le chemin.
• Minecraft PE: Ma fille de 9 ans utilise un Chromebook depuis toujours. Mais cela signifiait pas Minecraft. Jusqu'à maintenant. Nows me considère comme un vrai roi nerd. Si vous avez un enfant sur un Chromebook, c'est un gros problème.
• Google Drive et autres: Docs, feuilles, etc. Celles-ci ont toujours été meilleures dans le navigateur pour moi.
• YouTube: navigateur. Il n'y a rien de mal avec l'application. Mais pourquoi n’utiliserais-je pas le navigateur? En plus de cela, l'application est un peu cassée.
• Slack: Je comprends que l'application est vraiment le Web dans un wrapper. Mais je suis tout à propos de l'application ici.
• 1Mot de passe: OUI. Bien qu'il soit possible d'accéder à vos données via un navigateur, l'application est tout simplement plus simple.
• Authy: Honnêtement, je devais regarder. J'utilise l'application web.

La fonctionnalité tueur ici est que vous pouvez mélanger et assortir. Il n'y a pratiquement pas de frontière entre l'application Android et l'application Web, même dans cet état de développeur. Il y a moins de parité entre l'application et la page Web, à la fois dans l'apparence et la convivialité. Mais vous devez imaginer que cela peut changer à mesure que tout progresse.

Et ce qui est encore plus important, c'est que le texte peut passer d'un plan à un autre. Copiez quelque chose hors d'une application Android et collez-le dans, par exemple, Chrome. Les images doivent pouvoir passer par le gestionnaire de fichiers de Chrome OS. Il n’est donc pas tout à fait pareil d’avoir un vrai Finder. (Je suis habitué à OSX, pardonnez-moi.) Mais c'est encore très bon en ce début de match.

Qu'en est-il du reste d'Android?

Fait amusant: cela faisait quelques jours que je jouais avec les applications Android sur Chrome OS sans même savoir qu'il y avait un moyen d'entrer dans les paramètres Android habituels. (Accédez au menu des paramètres de Chrome OS, puis recherchez la section "Gérer vos applications Android via les paramètres des applications ".)

Vous serez chez vous ici. Et c'est là que vous apprendrez que vous utilisez Android 6.0.1 Marshmallow avec le correctif de sécurité du 5 juillet 2016. (L'avenir!) Il est intéressant de voir apparaître une section "À propos de la tablette", mais c'est une petite curiosité. Le jeu Flappy Marshmallow est toujours là, de même que les options pour les développeurs.

C'est Android. Sur un Chromebook.

Cela signifie également que vous disposez de toutes les fonctions du clavier et de la souris. J'utilise plus les flèches arrière du clavier que la nouvelle flèche arrière en haut à gauche de la fenêtre Android. C'est bien d'avoir des boutons physiques pour le volume et la luminosité. Et, encore une fois, le bouton Rechercher est un moyen très rapide de rechercher et de lancer vos applications.

La ligne du bas - jusqu'à présent …

L’essentiel, c’est qu’il n’y en a pas encore. Nous commençons à peine à utiliser les applications Android sur Chrome OS. Nous l'utilisons dans un environnement de développement, ce qui signifie que les choses sont aussi brisées et lentes que nous le pensons, ce qui ne convient pas encore à tout le monde. Mais cela signifie aussi que nous sommes extrêmement excités par les perspectives ici. Une fois que les choses atteignent le canal Stable? Ça va devenir vraiment intéressant.

Ouvrir Chrome OS dans le monde immense des applications Android transforme. Cela ne fait aucun doute. Dans un an, Chrome OS sera très différent de ce qu'il est aujourd'hui. Ce ne sera certainement pas simplement un navigateur dans un facteur de forme pour ordinateur portable (bien qu’il soit en croissance depuis un certain temps maintenant). Des applications natives? Applications Web? Non, c'est une sorte de troisième catégorie hybride.

Il y a encore beaucoup de problèmes à résoudre. Google a beaucoup de travail à faire. Les développeurs devront repenser leurs stratégies. Et ça va être amusant de voir comment tout cela fonctionne sur le vaste mélange de matériel qui constitue l’écosystème de Chrome OS.

Des moments passionnants, en effet.

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