Comprendre la 4g au Royaume-Uni: tout ce que vous devez savoir

Tout le monde sait que la 4G vient après la 3G. C'est plus rapide, mieux, sans parler de plus cher. Mais la "4G" peut faire référence à un tas de choses différentes, et les différents opérateurs britanniques utilisent la 4G de différentes manières pour offrir différentes fonctionnalités aux clients.

Tout cela peut paraître un peu déroutant, mais nous avons rassemblé tous les détails majeurs du fonctionnement de la 4G au Royaume-Uni pour vous aider à comprendre comment cela fonctionne - et en quoi cela affecte votre téléphone et vous-même.

Qu'est-ce que la 4G?

La 4G est le dernier standard en matière d'envoi et de réception de données sur les réseaux de téléphonie mobile. Elle présente l'avantage d'être beaucoup plus rapide que les réseaux 3G précédents. Au Royaume-Uni, il est disponible depuis le lancement par EE du premier réseau 4G du pays fin 2012. Les quatre principaux opérateurs de réseau britanniques offrent désormais une sorte de couverture 4G.

La définition de la 4G varie selon qui vous demandez. Strictement parlant, la 4G ne s’applique pas à un type de technologie particulier, mais à ce qu’un réseau de données mobile est capable de faire. L'UIT (Union internationale des télécommunications) a ses propres exigences en matière de réseau "4G", notamment une vitesse de transmission des données de 100 Mbits / s en mode mobile et de 1 Gbps en mode stationnaire.

La 4G a de nombreuses significations, mais au Royaume-Uni, nous l’utilisons pour désigner les réseaux LTE rapides.

Mais dans la plupart des pays, y compris le Royaume-Uni, le terme "4G" fait référence à une norme appelée LTE (Long Term Evolution) qui répond à certaines exigences de l'UIT pour un réseau 4G, mais pas à toutes. Donc, vraiment, la décision d'appeler quelque chose de "4G" par opposition à 3, 5G (ou quelque chose de complètement), revient au marketing. Il est plus facile d’apprécier la 4G comme étant plus rapide que la 3G, même si, à proprement parler, aucun réseau LTE actuel ne répond à toutes les exigences de l’UIT en matière de 4G.

(Dans certains autres pays, la marque "4G" est appliquée à différentes technologies telles que HSPA + - considérée au Royaume-Uni comme de la 3G - et Wimax, qui n'a jamais été déployée ici.)

Par rapport aux normes 3G, la capacité LTE est supérieure, transférant les données plus rapidement sur les ondes. La technologie LTE permet également de réduire le temps de latence - le temps nécessaire à un paquet de données pour atteindre sa destination - et de faciliter les transferts entre les mâts, ce qui réduit les risques de perte de connectivité en déplacement.

En termes réels, cela signifie qu'il est beaucoup plus facile de diffuser de la musique et des vidéos sur des réseaux 4G par rapport à la 3G, avec un réseau plus rapide et plus fiable assurant une lecture fluide sans mise en tampon ni bégaiement. Les fichiers se téléchargent plus rapidement, avec moins d'échecs, et les sites Web riches en images se chargent beaucoup plus rapidement.

Fréquences et bandes

Même lorsque vous traitez exclusivement avec LTE, tous les réseaux 4G ne sont pas identiques. Les principaux opérateurs britanniques - EE, Vodafone, O2 et Three - opèrent sur différentes fréquences radio ("bandes") et disposent de portions de spectre différentes sur chaque bande.

Les trois principaux groupes LTE actuellement utilisés au Royaume-Uni sont:

• Bande 20 (800 MHz)
• Bande 3 (1800 MHz)
• Bande 7 (2600 MHz)

Différentes bandes de fréquences ont leurs propres avantages et inconvénients. Les basses fréquences telles que 800 MHz sont capables de transmettre sur une zone plus large et sont moins affectées par les murs et les bâtiments épais. Des fréquences plus élevées telles que 2600 MHz peuvent transférer des données plus rapidement, mais sur une distance plus courte, et sont plus sensibles aux interférences.

Différentes fréquences ont leurs propres avantages et inconvénients.

De ce fait, les fréquences les plus basses sont souvent utilisées dans les zones rurales, où un mât peut couvrir une vaste zone où la population est plus dispersée. Et les fréquences plus élevées sont souvent utilisées dans les grandes villes, où la demande de données à haute vitesse est plus grande, et il est plus facile d'avoir plusieurs tours plus petites couvrant une zone.

Voici comment les quatre principaux opérateurs de réseau britanniques se divisent en bandes LTE:

Réseau	Bandes
Trois	Bande 3 (1800 MHz), bande 20 (800 MHz)
EE	Bande 3 (1800 MHz), bande 7 (2600 MHz)
O2	Bande 20 (800 MHz) (Couverture limitée à 1800 MHz apparemment à Londres)
Vodafone	Bande 20 (800 MHz), bande 7 (2600 MHz)

Tous les téléphones 4G ne prennent pas en charge toutes les bandes LTE, mais la plupart des téléphones 4G vendus au Royaume-Uni prennent en charge au moins les trois principales - bandes 3, 7 et 20. (La principale exception est l’iPhone 5, vieux de quatre ans, qui ne fonctionne que sur les téléphones portables). Bande 3.)

Cela signifie que si vous apportez un téléphone de l'étranger au Royaume-Uni et souhaitez bénéficier de la couverture 4G, vous devez vous assurer qu'il prend en charge les bandes que votre opérateur choisi utilise. S'il prend en charge certaines bandes, mais pas toutes - par exemple, de nombreux téléphones Android nord-américains prennent en charge la bande 3 mais pas la bande 20 - vous ne pouvez obtenir qu'une couverture partielle en 4G.

Différents arômes de 4G

Plusieurs facteurs peuvent affecter la vitesse des données sur les réseaux 4G, outre les facteurs habituels tels que la force de votre signal et le nombre de personnes utilisant le réseau.

Le premier est la quantité de spectre disponible pour votre opérateur. Cela varie d’une entreprise à l’autre, avec une plus grande "tranche" de spectre permettant de transférer simultanément plus de données.

Réseau	Bandes
Trois	5 MHz de bande 20 (utilisé pour VoLTE) 15 MHz de bande 3
EE	20 MHz de la bande 3 20 MHz de la bande 7
O2	10 MHz de bande 20
Vodafone	10 MHz de bande 20 20 MHz de la bande 7

La seconde est la "catégorie" de LTE utilisée, qui détermine le débit maximal possible. Au moment de la rédaction de cet article, O2 et Three ont lancé LTE Cat. 3 (jusqu'à 100 Mbit / s), tandis que Vodafone et EE ont lancé Cat. 6 LTE (jusqu'à 300 Mbps).

(Pour tirer parti des vitesses plus élevées de catégorie 6, vous avez besoin d’un téléphone compatible avec la norme.)

Qu'en est-il de la 4G 'Double Speed'?

La "double vitesse" 4G est la manière dont EE tire parti de son avance dans le spectre 4G. Grâce à la disponibilité de 20 MHz sur les bandes 7 et 3, il offre aux clients deux options de vitesse: 2x10 MHz pour les clients «vitesse normale» et 2x20 MHz pour les clients «double vitesse».

À partir de là, c'est assez simple: les clients à double vitesse disposent de deux fois plus de spectre et bénéficient ainsi d'une vitesse de transmission des données deux fois plus rapide que la normale.

Il convient de rappeler que la "double vitesse" n'est pas une norme en soi, et que son utilisation ne nécessite aucune utilisation particulière du combiné. C'est simplement la manière dont EE décrit comment il offre deux niveaux de vitesse différents aux clients.

Comprendre la 4G +

Pensez à la 4G + en ajoutant des voies de circulation supplémentaires à une route.

4G + est le nom marketing convivial utilisé par la plupart des opérateurs britanniques et européens pour désigner ce que l'on appelle techniquement LTE-Advanced. Le gros avantage ici est qu’il permet aux opérateurs disposant de deux (ou plusieurs) tranches de spectre dans des bandes différentes de les combiner en une seule très grande tranche, appelée agrégation de porteuses. C'est comme ajouter des voies de circulation supplémentaires à une route.

Actuellement, seuls EE et Vodafone ont lancé la 4G + au Royaume-Uni - EE sur le groupe 3 + 7, Vodafone sur le groupe 7 + 20.

Tous les téléphones 4G ne prennent pas en charge la 4G + et tous les téléphones prenant en charge la 4G + ne prennent pas automatiquement en charge toutes les combinaisons de bandes. (EE a ici une liste de téléphones compatibles. Cela dit, si vous achetez un téléphone haut de gamme au Royaume-Uni et que cela fonctionne en 4G +, il est probable qu'il supporte la 4G + sur EE et Vodafone.

Voice over LTE (VoLTE)

VoLTE est la prochaine étape pour les bons appels téléphoniques traditionnels, les appels étant passés sur le réseau 4G par opposition aux anciens réseaux 3G ou GSM. Cela permet un son plus clair pour les appels avec moins d'interférences et offre à long terme aux opérateurs un moyen de libérer un spectre supplémentaire pour la 4G, car moins de clients utilisent ces ondes pour les appels vocaux à l'ancienne.

Tous les grands opérateurs britanniques auront finalement VoLTE.

Tous les principaux réseaux britanniques se sont engagés à lancer VoLTE, bien que les conditions de marketing diffèrent légèrement d’un réseau à l’autre. (Sur Three, c'est "4G Super-Voice", sur Vodafone, c'est "Voice over 4G", par exemple.)

Three est le premier fournisseur à avoir lancé VoLTE, et EE poursuit ses essais à l’échelle nationale au moment de la rédaction du présent document.

Comme pour les autres types de technologie LTE, ce n’est pas parce qu’un téléphone prend en charge la technologie LTE que la voix s'exprimera sur la technologie LTE. (Et même dans ce cas, vous n'obtiendrez pas forcément VoLTE partout où vous aurez un signal 4G.) Alors que de nombreux nouveaux combinés haut de gamme prennent en charge VoLTE, vous devrez peut-être mettre à jour votre micrologiciel avant qu'il ne fonctionne.

L'utilisation de la 4G décharge-t-elle la batterie d'un téléphone?

Dans les débuts de la 4G, l'utilisation de réseaux LTE à haute vitesse entraînait souvent de graves problèmes de batterie. Plus récemment, avec le matériel radio plus récent et plus efficace dans les téléphones - sans parler de la couverture LTE plus étendue et des signaux 4G plus puissants - la différence est beaucoup moins perceptible.

Si vous désactivez la 4G, vous constaterez peut-être un léger gain d’autonomie en termes de durée de vie de la batterie, mais il est généralement conseillé de la laisser activée, comme cela est supposé être. La seule exception est que vous passez beaucoup de temps dans une zone avec une couverture 4G très faible et inutilisable - ou vous savez que votre région n'a pas la 4G et ne l'obtiendra pas de si tôt.

Tandis que l'envoi et la réception de données sur le réseau mobile peuvent contribuer à l'épuisement de la batterie, d'autres facteurs tels que la luminosité de l'écran, l'utilisation d'applications en arrière-plan et l'âge de votre téléphone peuvent jouer un rôle beaucoup plus important.

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