Qu'est-ce qu'un widget ? Sous Android, le mot widget est un terme générique qui désigne un morceau de code autonome qui affiche un programme, ou une partie d'un programme, qui est aussi (généralement) un raccourci vers une application plus grande. Nous les voyons tous les jours sur des pages Web, sur le bureau de notre ordinateur et sur nos smartphones, mais nous ne pensons jamais trop à leur beauté. Les widgets sont apparus pour la première fois dans Android dans la version 1.5, et ont vraiment gagné en traction grâce à la version du système d'exploitation à saveur Sense de HTC. Avant la sortie du HTC Hero et notre premier aperçu du HTC Sense, les widgets étaient fonctionnels, mais assez fades en apparence. Depuis lors, les créateurs de notre phoines et les développeurs indépendants ont fait des merveilles avec les widgets, et il est difficile d’imaginer utiliser Android sans eux.
Les widgets Android existent dans toutes les formes et tailles et vont du style de raccourci utilitaire 1 par 1 aux widgets de page entière qui nous époustouflent. Les deux types sont très utiles et il est assez courant de voir un ou deux widgets sur l'écran d'accueil de tout téléphone Android. Un widget pleine page, comme le widget météo de HTC pour les téléphones Android de dernière génération, vous indique tout ce que vous devez savoir sur les conditions actuelles. Il constitue également une passerelle rapide vers l'application météo où vous pouvez voir des prévisions et des données météo pour autres villes. À l'autre extrémité du spectre, un widget WiFi 1x1 ouvre simplement les paramètres WiFi lorsqu'il est enfoncé. Les deux sont très pratiques et ajoutent beaucoup à l'expérience Android.
La plupart des téléphones Android sont livrés avec une poignée de widgets intégrés. Certaines versions du fabricant d’Android offrent plus que d’autres, mais les bases, comme une horloge, un calendrier ou un widget de marque-pages sont généralement bien représentées. Ce n'est cependant que la pointe de l'iceberg. Un rapide tour dans l'Android Market vous éblouira avec le vaste catalogue de widgets tiers disponibles, avec quelque chose qui convient à presque tous les goûts. Au fur et à mesure que des API plus récentes et plus performantes sont ajoutées à Android à chaque version, il y aura toujours de la place pour le widget.
