L’exploitation de bitcoin et de crypto-monnaie va-t-elle augmenter le prix des téléphones?

Vous avez probablement entendu parler de Bitcoin, mais saviez-vous que cela a provoqué une flambée des prix des composants PC grand public et même, dans certains cas, plus que doublée au cours des 12 derniers mois?

Aussi fou que cela puisse paraître, c'est vrai. Et pas parce que tout le monde avec un Bitcoin construit un tas de jeux vidéo haut de gamme pour PC ou pour lire Facebook. Si tout cela vous semble compliqué et ressemble à une théorie du complot, vous avez partiellement raison, mais ne vous inquiétez pas, nous vous avons. Nous allons le décomposer et poser la question la plus importante: cela pourrait-il faire monter les prix des smartphones?

Qu'est-ce que la crypto-monnaie?

C'est un système d'argent incroyablement compliqué. En 2009, Bitcoin a été inventé et est devenu une forme de monnaie alternative et virtuelle. Alternative: non liée au dollar, à la livre sterling, au won, au yuan, au Pfennigs, au farthings ou à toute autre monnaie mondiale, et virtuelle car non garantie par des biens réels et créée au besoin par les personnes qui en bénéficieraient le plus sa création. Ne vous attardez pas trop là-dessus, car cela décrit également le dollar américain depuis 1968.

Il existe certaines règles "officielles" sur la définition d'une crypto-monnaie valide, même s'il n'existe aucune personne ni aucun organe désigné pour établir des règles.

• Aucune autorité centrale n’émet la monnaie.
• Le système garde une trace de chaque unité et de son propriétaire.
• Le système décide si de nouvelles unités peuvent être créées, comment elles doivent être créées et à qui appartiennent les nouvelles créations.
• La propriété d'une unité est prouvée par la cryptographie seulement.
• Un enregistrement de propriété cryptographique suit chaque unité et est modifié lorsque l'unité change de main.
• Si le système obtient plusieurs commandes pour changer la propriété d'une unité au même moment, une seule transaction peut être effectuée.

Oui, cela implique beaucoup de puissance de calcul et la cryptographie est ce qui motive et définit en quelque sorte le "système" lui-même. Il y a beaucoup de systèmes différents, du Bitcoin original au Dogecoin hilarant, qui a été nommé en l'honneur de ce chien incroyablement mignon Shiba Inu du meme internet Doge. Chacun est valide, car tout le monde peut créer une crypto-monnaie. Je pourrais décider de faire de Jerrycoin un truc, et tout ce dont j'ai besoin pour le rendre commercialisable, c'est suffisamment de personnes et d'entreprises qui vendent des biens et des services pour l'accepter comme une forme de paiement valable. Le prix d'une "pièce" varie de quelques dollars à des centaines de dollars, ce qui signifie que le commerce de fractions de pièces est nécessaire. Les fractions d'une pièce de monnaie sont traitées de la même manière qu'une pièce entière en ce qui concerne les règles ci-dessus, et ce sont les unités dont ces règles parlent.

Encore confus? Eh bien, attendez parce que ça va mieux.

Étant donné que la cryptographie nécessite beaucoup de puissance de calcul, aider à valider toutes les transactions à l'aide de votre propre ordinateur est récompensé par une unité de devise. Toutes les données relatives à une unité sont conservées tout au long de sa vie et stockées dans des blocs. Au fur et à mesure que l'unité est échangée de propriétaire à propriétaire, davantage de blocs sont créés et ils constituent une chaîne. C'est ce qu'est une blockchain dans sa plus simple expression. Cela signifie que si vous utilisez votre propre puissance informatique pour vous aider à valider les transactions, lorsque vous calculez avec succès un hachage cryptographique pouvant être utilisé dans un bloc, vous êtes payé par l'organisation qui gère les transactions.

La crypto-monnaie est une grosse affaire même si le concept n’a pas de sens à bien des égards.

Ai-je mentionné que c'est incroyablement complexe? Si vous voulez comprendre toutes les nuances de la crypto-monnaie, je vous suggère de commencer par Reddit et de rester ouvert. Pour les bases, vous pouvez penser comme ça:

Un groupe de mes amis et moi-même créons un système monétaire virtuel qui respecte quelques règles de base afin que les gens puissent y faire confiance. Je parle à d’autres personnes et à des vendeurs de biens et services, je les convaincs de participer et d’accepter cette nouvelle monnaie comme mode de paiement valide. Pour sécuriser ma monnaie virtuelle, la cryptographie est utilisée pour valider chaque transaction, quelle que soit sa taille ou sa taille, et l'enregistrement de toutes les transactions est attaché à chaque unité. Étant donné que la génération de hachages cryptographiques prend une énorme quantité de puissance de calcul, je crée un logiciel qui permet à un groupe d'ordinateurs de fonctionner dessus et vous permet de les aider à trouver les hachages. Lorsque vous en trouvez un, vous recevez une unité de ma nouvelle devise qui peut être utilisée n'importe où pour l'accepter et administrée via son propre marché.

Certaines personnes pensent que c'est la meilleure façon de suivre votre patrimoine. D'autres l'aiment parce qu'il est pratiquement anonyme (c'est pourquoi d'autres, y compris certains gouvernements, ne l'aiment pas). Et bien sûr, certains pensent que c'est complètement fou et que cela n'a aucun sens quand quelqu'un comme moi peut inventer mon propre système monétaire. La vérité est probablement un mélange de tout ce qui précède, mais vous devez comprendre que c'est une réalité et qu'elle peut être très utile.

L'exploitation de crypto a tué l'industrie du bricolage

C'était alors. Maintenant, cette carte coûte 499 $ chez Newegg.com au moment de la rédaction de cet article.

J'aime jouer aux jeux vidéo et j'aime le faire au bureau de mon ordinateur plutôt que sur une console Xbox ou PlayStation. La foudre a frappé ma maison récemment et un limiteur de surtension ne faisant pas son travail, mon ordinateur de jeu s'est fait frire. Après avoir négocié avec la compagnie d’assurance, j’ai eu un peu d’argent pour en construire une nouvelle et j’ai vite découvert que j’avais à peu près 1 000 dollars de moins que ce dont j’avais besoin pour en construire une aussi bonne que celle qui fritait - non pas parce que la compagnie d’assurance me volait, la demande de composants est si forte que les détaillants peuvent facturer tout ce qu'ils veulent et vendre tout ce dont ils ont besoin. Et ils le font, naturellement.

Bienvenue dans le monde de l'offre et de la demande. Je déteste ce monde.

Le blâme pour ce boom des prix? Extraction de crypto. Il se trouve que la puissance de traitement et la mémoire nécessaires à l’exploitation de cryptages pour la monnaie virtuelle nécessitent deux éléments importants: un GPU pour effectuer les calculs et de la RAM pour exécuter le programme. Il peut être rentable d'exploiter ces hachages si vous construisez assez de machines pour les exploiter rapidement. Les gens achètent donc des cartes vidéo et des bâtons de RAM par centaines, chaque fois que Newegg ou un autre détaillant peuvent les obtenir.

Newegg a du mal à les obtenir car des entreprises comme Samsung, qui fabriquent de "bons" modules de RAM (avec le type correct de correction d'erreur et de rendu), ne peuvent pas les fournir à des entreprises comme Crucial qui les assemblent sur une carte PC et les vendent à Newegg.. Il en va de même pour les GPU d'AMD ou de NVIDIA, qui sont placés sur des cartes PC pour créer des cartes graphiques. C’est la loi de l’offre et de la demande sur le lieu de travail. La paire de cartes vidéo que j’ai payée environ 950 dollars il ya quelques années coûte désormais 700 dollars et les modèles les plus récents se vendent au double du prix de détail du fabricant. Préparez-vous à voir la même chose se produire avec les disques durs, car les nouvelles devises peuvent utiliser de l'espace de stockage gratuit pour aider au calcul des hachages.

Cela valait vraiment la peine de dépenser 1 000 $ de plus pour jouer à Far Cry 5 en 4K.

Les mineurs prennent ces pièces et les placent dans un fond de panier PC par grands groupes afin de calculer les chiffres 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Ils gagnent beaucoup d’argent et en achètent de plus en plus pour construire davantage de plates-formes d’exploitation minière. Le cycle se répète jusqu’à ce que je mette 1 000 $ de plus que mon budget initial sur un PC capable de jouer à Far Cry 5 à 4K à la place. de l’acheter pour la PlayStation 4. J’ai la chance d’avoir de la place sur ma carte de crédit et la permission de ma femme de le faire car beaucoup de gens n’ont pas les moyens d’assumer les coûts supplémentaires et ne construisent tout simplement pas d’ordinateurs.

Cela finira par se résoudre. Des sociétés telles que AMD et Samsung ont mis au point des cartes d’extraction dédiées qui utilisent des circuits intégrés spécifiques à une application (ASIC) pour exécuter des algorithmes de hachage avancés, mais pour le moment, il est meilleur marché d’acheter des cartes vidéo de Newegg. Les ASIC miniers vont s'améliorer et les coûts vont diminuer jusqu'à ce que cela change et il devient plus rentable de les acheter au lieu d'une grosse boîte de cartes graphiques NVIDIA. Espérons que cela se produira bientôt et que nous ne nous ajustons pas à des prix gonflés qui pourraient ne pas revenir à la réalité si cela se produisait.

L'effet sur les prix des smartphones

Vous pouvez exploiter les cryptages si vous avez une grosse boîte remplie de Galaxy S5 en état de marche et ne craignez pas de perdre de l'argent.

Votre téléphone utilise un processeur graphique, une mémoire vive, un stockage, des co-processeurs et tout ce que fait un ordinateur. En effet, votre téléphone est un ordinateur et nécessite les mêmes composants. Est-ce que cela va rendre mon prochain téléphone encore plus cher?

C'est une préoccupation vraiment valable, car nous constatons que les téléphones approchent déjà de la barre des 1 000 dollars. Et cela consiste à utiliser des pièces construites et vendues avant cette explosion folle du secteur minier et personne ne veut en voir le coût doubler. Pas même les entreprises qui les fabriquent, car cela conduirait à la même chose que sur le marché du bricolage et les gens vont arrêter de dépenser de l'argent.

La réponse est oui, cela affectera le coût des téléphones fabriqués actuellement. Mais ne paniquez pas, car cela ne va pas l'affecter du tout pour plusieurs raisons.

Même dans le pire des cas, les opérateurs et les grands acteurs tels que Samsung ou Apple ne permettraient jamais aux prix des téléphones de doubler.

Cela fera une petite différence dans le coût de la RAM. Mais même si le coût d'un module de RAM double, nous ne parlons que de quelques dollars tout au plus à cause de la façon dont un téléphone est construit et de sa différence avec les clés de mémoire RAM installées sur un PC. Samsung fabrique de bons modules de mémoire. C’est le même Samsung qui construit les téléphones, mais qui n’est pas directement associé à la division mobile, car Samsung est une énorme entreprise qui fabrique des téléphones, des composants électroniques, des réfrigérateurs et des réservoirs (les blindés de champ de bataille qui fabriquent de grandes armes à feu). La division de Samsung qui fabrique des modules de mémoire vive les vend à des entreprises qui les utilisent, ce dont le consommateur peut bénéficier, y compris la division de Samsung qui fabrique des téléphones.

Vous pouvez extraire de l'argent avec un téléphone, mais vous perdrez de l'argent.

Parce que Samsung n’existe que pour réaliser des bénéfices, à l’instar de toutes les autres entreprises, ils construisent ce qu’ils peuvent vendre pour maximiser leurs profits. Cela signifie que les modules plus petits utilisés dans une carte de smartphone sont moins lucratifs que les modules plus grands utilisés pour la RAM PC, et comme Samsung ne dispose pas d'un nombre infini de chaînes d'assemblage pour les construire, la RAM pour smartphones se raréfiera et sera facturée en conséquence.

Samsung (ainsi que d’autres sociétés fabriquant des modules de mémoire) peuvent en créer suffisamment pour répondre à la demande, car elles n’ajoutent pas l’étape supplémentaire de leur assemblage, et une fois hors ligne, ils peuvent être testés par lots. Mais l’ autre Samsung qui fabrique les téléphones a besoin de cette étape supplémentaire. L’offre peut donc être plus limitée, ce qui signifie que les prix peuvent augmenter. Mais pas beaucoup, car un module de RAM pour un téléphone coûte environ 1 USD lorsqu’il achète en vrac et que les seuls coûts supplémentaires dépendent du marché.

Plus: Qu'est-ce que ARM?

Le GPU de notre téléphone ne fera heureusement pas monter les prix. En effet, les entreprises qui fabriquent le processeur graphique pour un téléphone ne sont pas les mêmes que celles qui fabriquent le genre de crypto que les mineurs achètent. La majeure partie des téléphones vendus utilise un GPU de marque malienne, un produit d'ARM (le même processeur que celui qui conçoit les processeurs). Les autres utilisent principalement un processeur graphique Adreno, un produit AMD qui a maintenant été conçu par Qualcomm.

Les usines de semi-conducteurs d’Asie qui fabriquent des GPU Mali ou Adreno ne sont pas les mêmes que celles qui construisent des GPU NVIDIA Pascal ou des GPU AMD Polaris et il est peu pratique d’enchaîner plusieurs téléphones et d’en extraire des pièces. Mais Samsung nous montre que vous pouvez le faire, et les plates-formes minières Raspberry Pi (qui utilisent un processeur d’instruments Texas et un GPU Mali) sont des objets réels qui ne sont pas suffisamment efficaces pour générer des revenus.

Si vous voulez ou avez besoin de construire un nouveau PC de jeu, tout ce gâchis pue. Mais cela ne signifie pas que la note 9 coûtera 1 800 $ au lieu de 900 $, bien que cela puisse être de 915 $.