Avec le Pixelbook en route, Chrome OS est-il prêt à être une tablette?

Table des matières:

Le Chromebook Plus
App support
Applications Android
Chromebooks pour tous
Chromebooks

Lorsque Google présentera ses nouveaux produits le 4 octobre, l’un d’eux sera le Pixelbook, le dernier né de la gamme Chromebook Pixel.

Le Pixelbook a beaucoup en commun avec les précédents Chromebooks provenant directement de Google, avec un prix élevé et une fiche technique correspondante, mais le Pixelbook présentera les deux dernières améliorations apportées à Chrome OS avec la prise en charge du stylet et une charnière repliable convertible utiliser comme une tablette. Aucune de ces choses n'est nouvelle (les conceptions d'ordinateurs portables convertibles sont un élément essentiel de Windows depuis longtemps), mais les deux sont nouvelles pour Google.

Si vous incluez ces fonctionnalités dans Chrome et que vous les portez sur un Chromebook coûteux, destiné aux développeurs et aux passionnés, cela signifie que Google souhaite vraiment qu'elles deviennent une partie naturelle de l'expérience Chromebook et, en fin de compte, de l'expérience Web. Nous devons donc nous demander si Chrome est enfin prêt à remplacer votre tablette.

La réponse est un sac mélangé. Il semble que les réponses sont toujours comme ça. Et Google doit donner l'exemple, puis faire participer tout le monde.

Le Chromebook Plus

Nous avons déjà des Chromebooks avec les fonctionnalités du Pixelbook. À partir de l’Acer Chromebook R13, chaque nouveau Chromebook est conçu avec une prise en charge en mode tablette et Touch intègre une intégration étroite avec le système d’exploitation. Samsung a collaboré directement avec Google pour créer un support pour stylet dans Chrome, qui a fait ses débuts avec les modèles Chromebook Pro et Plus. Et bien qu’il ne s’agisse pas d’une nouveauté, le Chromebook Plus présente également un design articulé avec un écran haute résolution lumineux, tout aussi performant que l’offre de Google. Chrome OS étant quasiment identique pour tous les modèles, nous pouvons examiner le Plus pour voir où Chrome excelle tant au niveau tactile qu'au niveau des échecs.

Le Chromebook Plus est également le Chromebook que la plupart d'entre nous devrions acheter, mais c'est un autre article.

Plus: Le meilleur Chromebook que vous pouvez acheter

En dehors d'un bug précoce qui tuerait l'écran tactile et nécessiterait un redémarrage (corrigé), le matériel nécessaire au toucher dans Chrome OS est bien pris en charge. La plupart des Chromebooks vendus aujourd'hui possèdent un écran tactile et une poignée de gestes sont pris en charge dans tout le système d'exploitation. Bien qu'il y ait toujours place à l'amélioration, Chrome prend en charge de manière optimale le matériel que les entreprises doivent utiliser si elles souhaitent inclure un excellent écran tactile. Nous avons même des Chromebooks, comme le nouvel Acer Chromebook Spin 11 avec support Wacom.

Du côté des logiciels, tout fonctionne aussi. Les Chromebooks comme le Chromebook Plus, qui sont dotés du mode tablette inclus, disposent d’un clavier à l’écran permettant de saisir du texte, d’écrire à la main et de la voix au texte. Toutefois, nous devons pouvoir faire plus que taper. Même si le système d'exploitation lui-même fonctionne bien dans une configuration tactile uniquement, le support des applications reste essentiel. Et c'est là que nous voyons quelques problèmes.

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App support

Nous devons commencer par le navigateur. Naturellement, c'est le même navigateur Chrome que vous pouvez utiliser sur n'importe quel autre ordinateur portable. Certaines modifications le rendent beaucoup plus performant que Chrome pour Windows ou Mac, mais l'interface est exactement la même. Et ce n'est pas génial. Vous pouvez toucher l'écran pour tout faire, il n'est donc pas question de ne pas avoir de support tactile. Deux choses en font une expérience moins que parfaite: elle n'a pas été conçue avec le toucher, et les cibles tactiles ne sont pas parfaites.

Le système d'exploitation supporte parfaitement le toucher, mais les applications nécessitent un peu de travail.

Il est facile d'utiliser Chrome avec un pavé tactile et un clavier, car les concepteurs du logiciel avaient en tête cela au moment de la conception. Utiliser le trackpad pour faire des choses comme glisser-déposer ou sélectionner plusieurs fichiers est simple. Et c'est quelque chose que la plupart des gens ont l'habitude de faire, car presque tous les logiciels que vous utilisez sur un ordinateur portable ont été conçus de la même manière. Ne pas être très convivial n'est pas seulement une affaire de Chromebook. La saisie utilisateur, en particulier sur un grand écran, est très différente lorsque vous tenez un Chromebook comme une tablette et que vous utilisez votre doigt au lieu du pavé tactile et du clavier. Et le portage sur le navigateur Chrome conçu pour Android ou iOS n'est pas une solution, car ils ne sont pas conçus pour le grand écran.

Pour résoudre ce problème, il faudra faire appel à des gestes sérieux. Des choses comme appuyer longuement + glisser pour ouvrir les paramètres ou les gestes à plusieurs doigts pour la navigation dans les pages permettraient une meilleure expérience sans perdre la disposition habituelle. Depuis la sortie du Chromebook Plus, Google a beaucoup travaillé sur le clavier. Nous espérons qu'ils continueront à trouver des moyens de rendre Chrome plus convivial.

La mise à jour de Material Design pour le menu des paramètres a également apporté une excellente optimisation tactile. Plus de cela s'il vous plaît, Google.

Une partie de ce serait faire des ajustements pour les cibles tactiles. Certains ont besoin d’être développés, d’autres ont besoin d’être ajoutés et d’autres nécessitent un peu plus d’espace entre eux. Avec un écran de 10 pouces ou plus, vous disposez de beaucoup d'espace pour effectuer ces réglages. Nous avons déjà constaté certains changements dans les paramètres, notamment un espace supplémentaire entre les entrées et une grande cible tactile sur la flèche déroulante pour développer un en-tête dans le cadre d'une mise à jour de la conception de matériau. Au début, le fait d’être amical au toucher n’était pas ce que nous avons remarqué, car la mise en page a été bien faite et les choses ne sont pas mal placées. Google devra trouver un moyen de créer un design similaire pour le reste de l’interface de l’application sans apporter de grands changements qui perturberaient ce à quoi nous sommes habitués. C'est dur mais nécessaire.

Chrome et toutes les applications natives de Chrome fonctionnent avec le toucher et la plupart des gens ne rencontrent aucun problème sérieux. Je ne prétends pas le contraire. Mais Google se trouve au même endroit que Microsoft l’était il y a plusieurs années lorsque les écrans tactiles des ordinateurs portables Windows sont devenus populaires et doivent travailler pour optimiser non seulement l’interface du système d’exploitation, mais également les applications natives.

Applications Android

Les applications Android sont conçues pour la saisie tactile, mais elles posent le plus gros problème. Pas parce qu'il y a des différences fondamentales entre la saisie tactile sur un Chromebook ou votre téléphone, mais à cause des différences de taille et de la dépendance des autres développeurs à tout régler.

Presque toutes les applications Android fonctionnent sur un Chromebook. Vous trouverez une application pour faire tout ce que vous voulez, mais vous devrez peut-être en essayer plusieurs différentes pour trouver l'application qui le fait comme vous le souhaitez sur un écran plus grand. Google a du pain sur la planche et le nouveau support multi-fenêtres et image dans l'image d'Android Oreo doit trouver son chemin vers Chrome ASAP. Cependant, de nombreuses applications ne sont pas géniales sur votre Chromebook, et une bonne prise en charge de plusieurs fenêtres ne peut rien y changer.

Ce sont les Chromebooks supportés par Google Play

Android est tout à fait capable de redimensionner une fenêtre à l'infini, mais écrire une application avec un certain aspect dans un mode petit écran (téléphone) et grand écran (tablette, téléviseur ou Chromebook) représente un travail double. Lorsque vous redimensionnez une application Android typique de sa petite vue à une plus grande, vous vous retrouvez avec beaucoup d'espace blanc perdu lorsque les choses s'étirent tout simplement. Il est bon que presque toutes les applications de Google Play puissent s’étendre, car cela n’a aucune incidence sur leur fonctionnement, mais leur apparence est mauvaise et leur navigation peut être plus difficile.

Les applications doivent faire plus que fonctionner, sinon nous ne les utiliserons pas.

Certaines applications gèrent parfaitement la transition. L'application Gmail de Google est un bon exemple. L'interface grand écran que nous voyons sur une tablette ou un Chromebook comporte plusieurs volets et est remplie d'informations, sans pour autant être encombrée ou déroutante. L'application YouTube pour Android TV est un autre excellent exemple, pris à l'extrême. L'interface "divan" de Google rend YouTube facile à utiliser, même sur le plus gros téléviseur. Mais ce sont des applications Google et il est payant de concevoir et de construire ces interfaces grand écran. Les développeurs tiers ont peu d'incitation financière à modifier la conception de leurs applications. Si Google vous autorisait uniquement à installer des applications conçues pour le grand écran, comme Apple le fait pour les iPad dans l'App Store, la sélection serait très mince sur Google Play..

Ce n'est pas une chose nouvelle. Nous en parlons depuis l'époque du Samsung Galaxy Tab et du Motorola Xoom. C’est encore plus important pour un Chromebook, car il est plus lourd et son utilisation comme tablette est un peu plus lourde. De minuscules applications sur un écran 2K ultra-haute résolution créent une mauvaise expérience tactile. Pour les applications qui seront redimensionnées sur un Chromebook, il vous reste une interface où tout se trouve sur les bords de la fenêtre alors que le centre est vide.

C’est une question de convivialité: les Chromebooks constituent une tablette volumineuse et lourde.

Je n'essaie pas d'être négatif ici. J'ai retiré mon Pixel C et j'utilise le Flex 11 de Lenovo ou mon Acer R13 pour tous mes besoins en matière de tablette. Je suis confronté aux mêmes problèmes que ma femme, qui aime toujours son Galaxy Tab S2, mais ils posent moins de problèmes sur une tablette très fine et très légère que sur un ordinateur portable plié avec un clavier à l'arrière. Une véritable décapotable en deux parties, telle que la Surface de Microsoft, pourrait offrir une meilleure expérience, mais Google doit encore travailler s'il veut qu'un Chromebook remplace la tablette.

En espérant que c'est exactement ce que cela fait.