La semaine dernière, j'ai eu la chance de jouer avec l'imprimante 3D Ultimaker 2. Avoir une imprimante 3D à 10 pieds de votre bureau est une expérience incroyable, et la liste des choses que je veux imprimer s'allonge bien plus rapidement que la liste des projets terminés. Les impressions complexes avec cet appareil peuvent durer plus de 30 heures, mais le résultat final en vaut vraiment la peine. J'ai fabriqué des accessoires pour téléphones qui me plaisent beaucoup, des outils d'organisation de la maison qui ont l'air sympa et de petites choses pour que mes enfants puissent jouer. Je suis enthousiasmé par les imprimantes 3D depuis un moment, mais le sentiment de satisfaction lorsque la plaque de construction s’enfonce à la base de la structure afin que vous puissiez saisir l’imprimé fini était quelque chose que je n’attendais pas vraiment.
Il y a un autre sentiment auquel je ne m'attendais pas dans cette aventure d'impression 3D: il s'agit du mouvement de recul du corps entier lorsque je réalise que quelque chose a mal tourné et que mon impression a échoué. J'en ai déjà eu plusieurs, donc il m'a semblé juste de partager cette expérience.
Il ne faut pas beaucoup pour deviner que votre empreinte va échouer. Les imprimantes 3D ne sont pas des machines intelligentes, elles reçoivent un ensemble d’instructions et agissent sur ces instructions jusqu’à ce que le travail soit terminé. Comme les anciennes imprimantes papier, il n’existe aucun capteur permettant de s’assurer que tout va bien. Aucune version 3D du "papier est coincé" ou du "niveau d'encre bas". Vous êtes seul et, à moins de connaître parfaitement le fonctionnement de la machine pour laquelle vous donnez des instructions, il est facile de se perdre. Même après avoir utilisé des imprimantes 3D pendant un bon bout de temps, les vétérans de cet écosystème reconnaissent que le taux de réussite de 70% est une très bonne chose pour les utilisateurs de tous les niveaux de compétence.
À quoi ressemblent ces échecs? Nous allons jeter un coup d'oeil.
Ces trois tentatives visent à créer une station d'accueil pour le OnePlus One. Les essais violets sont réalisés avec des fibres ABS, ce que j’ai appris à la dure nécessite une température constante à l’intérieur de la machine afin d’éviter que la base de votre structure ne se déforme. Puisque l'Ultimaker 2 n'est pas un système fermé prêt à l'emploi, je suis passé au PLA et j'ai réessayé. Cette impression grise au milieu a échoué lorsque le filament s'est coincé sur lui-même sur la bobine, car il n'était pas correctement enroulé avant son envoi. Aucun filament n’atteignait l’imprimante et la machine n’avait aucune idée que quelque chose ne tournait pas rond. Il n'arrêtait pas d'essayer d'imprimer.
C’était supposé être un joli support pour smartphone qui ressemblait à un tentacule, mais à un moment du processus d’impression, la partie gauche de l’impression se séparait de la plaque de construction et se brisait avec le reste du dessin. L'imprimante a simplement continué et a fini d'imprimer l'autre tentacule, mais il est évident que cela ne tiendra pas.
J'ai trouvé ce simple porte-brosse à dents sur Thingiverse et j'ai pensé que cela aurait l'air bien dans ma salle de bain, mais je ne pensais pas à la façon dont la machine imprime réellement des choses avant d'envoyer le fichier à l'imprimante. Vous voyez, les imprimantes 3D fonctionnent en tranches à une seule ligne, et comme il n’existait aucune structure de support pour le haut, les lignes en plastique imprimées par la machine ne se connectant à rien, laissant ce désordre en conséquence. Faire pivoter l’impression pour qu’il ressemble à un «U» dans le logiciel corrige ce problème, mais pas après avoir perdu 10 heures à imprimer cette monstruosité.
De temps en temps, la plaque de construction de cette imprimante doit être réétalonnée. L’imprimante fonctionne mieux quand elle est à 1 mm de la plaque de construction, et si cela ne se produit pas, vous obtenez des impressions comme celle-ci. Les lignes ne se connectent pas correctement et, même s’il s’agit d’une impression finie, tout semble flou. C'est une solution rapide, mais après avoir ré-étalonné cette plaque de construction une douzaine de fois au cours de la semaine dernière, j'ai reçu cette imprimante, je suis tout à fait d'accord pour que la mise à niveau automatique soit une fonctionnalité standard de ces périphériques.
Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé ici. C’est la première fois que j’essaie d’imprimer un clip de style Pocketwatch pour le Moto 360, et cela aurait dû être une chose assez simple à imprimer. Des imprimantes 3D expérimentées m'ont dit que beaucoup d'appareils de la génération actuelle avaient des problèmes avec de petites choses. Une seconde impression de cette conception avec quelques ajustements s'est avérée nettement meilleure, mais on ne sait toujours pas ce qui a causé ce désordre.
Ceci est juste un échantillon des échecs que j'ai vus jusqu'à présent, du matériel qui ressemble en réalité à quelque chose et qui n'est pas simplement une goutte de plastique fondu ou une série de minuscules fils de plastique. Il est clair que la courbe d'apprentissage de l'impression 3D est en général toujours très longue, mais en l'espace d'une semaine, j'ai réussi à isoler de nombreux problèmes et à augmenter considérablement mon taux de réussite. Une grande partie de cela est le soutien des dizaines de forums sur le sujet, où de nombreux problèmes se sont déjà produits et ont été résolus auparavant.
Il sera très intéressant de voir comment les fabricants tentent de réduire le nombre de points de défaillance potentiels afin de rendre la technologie plus conviviale et comment les utilisateurs qualifiés réagiront aux changements qui les rendront sans aucun doute possibles. Jusqu'à ce que cela se produise, ma pile d'échecs continuera probablement à se développer de manière nouvelle et étrange.
