Le Chromecast est sans doute l’un des meilleurs produits de Google à ce jour. Le dongle rendait incroyablement facile pour ceux qui cherchent à connecter leurs téléviseurs plus anciens à Internet, et le faible prix de vente garantissait qu’il était accessible à tous. Le Chromecast Audio a fait la même chose pour les systèmes stéréo, apportant une connectivité audio et Internet multi-pièces sans avoir à réviser l'équipement existant.
Mais ce qui m'a vendu le Chromecast Audio, c’est l’intégration transparente avec les services de streaming. Chez moi, beaucoup d’anciens équipements audio sont limités aux connecteurs Bluetooth ou analogiques, et l’audio Chromecast a instantanément transformé ces produits existants en haut-parleurs intelligents. Tout ce que je devais faire était de connecter le matériel audio à un audio Chromecast via la prise jack 3, 5 mm fournie, passer en revue la configuration initiale et sélectionner le service de diffusion en continu de mon choix pour diffuser de la musique sur le haut-parleur désigné.
L'installation d'un fichier audio Chromecast a pris moins de cinq minutes du début à la fin et, une fois configurée, tout a fonctionné. Ce niveau de simplicité est ce qui a rendu la gamme Chromecast si populaire au fil des ans. C’est pourquoi il a été si surprenant lorsque Google a annoncé la fin des ventes de Chromecast Audio à la fin de l’année dernière. Contrairement au Chromecast classique - qui en est à sa troisième génération -, le Chromecast Audio n’a reçu aucune mise à jour et il est possible que le dongle n’ait pas vendu autant d’appareils que son équivalent TV.
Le Chromecast Audio a fonctionné à cause de sa simplicité, et l’entrée Echo n’est pas différente.
Mais si vous souhaitez mettre à niveau votre équipement audio plus ancien, il existe maintenant une nouvelle alternative. Amazon a commencé à vendre Echo Input au moment même où Google retirait le Chromecast Audio des tablettes, et le timing n'aurait pas pu être mieux. L’entrée Echo a la même fonction qu’un audio Chromecast, mais elle offre une connectivité Bluetooth et une intégration Alexa.
Ce n'est pas un hasard si le Echo Input coûte 35 USD, le même prix que le Chromecast Audio. Amazon assimile essentiellement Echo Input à son successeur du Chromecast Audio. Après l'avoir utilisé pendant plus d'un mois, il est facile de comprendre pourquoi. La configuration d'une entrée d'écho est aussi simple que celle d'un Chromecast. Vous devez le connecter à un haut-parleur via un câble auxiliaire ou Bluetooth et le coupler à votre réseau Wi-Fi domestique. L’intégration Bluetooth est un atout supplémentaire qui fait ressortir l’entrée Echo.
Le dispositif lui-même présente un facteur de forme de rondelle de hockey similaire à celui du Chromecast Audio, mais avec une empreinte au sol plus importante en raison du réseau de quatre microphones situé au sommet. La fonction de différenciation avec l’entrée Echo est l’intégration Alexa, le dongle transformant n’importe quel ancien haut-parleur en un appareil Echo. Vous pourrez demander à Alexa des mises à jour météo, contrôler des produits de maison intelligente, définir des rappels, obtenir des actualités et des mises à jour des scores, et interagir généralement avec l'assistant virtuel comme vous le feriez avec tout autre appareil Echo.
Le fait que vous puissiez le faire sur votre équipement audio existant montre à quel point Amazon est déterminé à installer Alexa dans tous les coins de votre maison et Google a clairement manqué une occasion de faire de même avec Chromecast. Dans moins de trois mois d’entrées / sorties, il est tout à fait possible que Google présente une version de Chromecast Audio compatible avec l’Assistant pour prendre en charge l’entrée Echo.
Jusque-là, cependant, si vous cherchez un moyen simple de mettre à niveau votre système audio à la maison, Amazon est la solution.
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