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Bloomberg a récemment interviewé Marc Andreessen, célèbre pour avoir cofondé Netscape, et travaille actuellement en tant que VC dans son propre magasin VC de Silicon Valley, Andreessen Horowitz.
Vers la fin de l'entretien, on lui a demandé ce qui était important pour 2013. Après avoir dit que la croissance des tablettes serait toujours énorme, il a poursuivi avec cette citation:
«L’autre chose que je pense, c’est que le smartphone Android à 50 $ est sur le point d’être commercialisé dans le monde entier. Les smartphones sont sur le point d’être mis entre les mains de 3 milliards de personnes qui ne en ont pas. Et c’est probablement le single la plus grande chose qui se passe en ce moment."
Dans les pays développés, nous avons tendance à penser à Android comme aux Samsung Galaxy S3 et S4, au nouveau HTC One, peut-être à certains Sony, et à lancer Motorola pour faire bonne mesure. Oui, nous entendons parler de matériel moins cher, mais nous arrêtons rarement de penser à ce que cela signifie pour les marchés émergents.
Et, oui, Android est utilisé pour un matériel de smartphone assez impressionnant et puissant. Mais Android est également sur le point de tuer le téléphone polyvalent. Morte. Cela signifie le téléphone Symbian de Nokia et tous les autres téléphones dotés de fonctions exclusives moins puissants. Ils sont tous des toasts. (Insérer blagues BlackBerry et Windows Phone ici. Mais ce n'est pas ce dont nous parlons.)
La marchandisation arrive
Qui va fabriquer ces téléphones? Il existe déjà des marques moins connues en Inde et en Chine qui lancent des téléphones Android bon marché. Et puis il y a Samsung et LG, qui fabriquent toutes sortes de matériels dont nous n'avons jamais entendu parler. Même chose pour Motorola, aussi.
Nous parlons ici de la standardisation des smartphones dans les segments les plus bas du marché et du retrait des opérateurs de l’équation. Si vous êtes assez vieux pour vous rappeler à quel point les téléphones fixes domestiques étaient vendus il y a quelques décennies, vous êtes entré dans le magasin de détail de la compagnie de téléphone pour acheter (ou même louer) un téléphone. Finalement, la qualité des autres produits (vendus dans d'autres magasins) s'est améliorée et les compagnies de téléphone ont cessé d'essayer de contrôler la vente de téléphones.
Je me souviens avoir parlé il y a 10 ans à mes amis de la communauté des investisseurs de la possibilité que cette tendance se répète au pays du mobile. Mais avec les technologies radio avancées (2G, puis EDGE, puis UMTS, puis HSPA, puis HSPA + et enfin LTE), cela n’est jamais vraiment arrivé.
En fait, à l'époque où une nouvelle technologie de radio était déployée par les opérateurs, il fallait souvent un an ou deux avant que des combinés n'arrivent sur le marché pour tirer parti de cette technologie. Rappelez-vous combien de temps il a fallu pour les téléphones 3G à frapper? C'était bien après le début du déploiement d'UMTS.
Mais aujourd'hui, ces technologies sont assez matures. Et sur les marchés développés où les technologies 2G, 2, 5G et parfois 3G sont disponibles, le code de la radio est stable, les chipsets sont bon marché et il n’ya aucune raison pour que les opérateurs aériens constituent un goulet d’étranglement pour un accès bon marché à des smartphones décents. Il est donc logique que, sur les marchés émergents, en 2013 et 2014, les 3 milliards de personnes suivantes vont commencer à se connecter à Internet mobile. Les ramifications de ceci sont assez impressionnantes. Il est bien connu que la connectivité Internet sans fil contribue à augmenter le PIB d'un pays plus rapidement que n'importe quoi d'autre.
Un bon spot pour Google
Certains pourraient dire que Google (et Android) jouent un rôle important dans la capture de ces marchés en développement là où ils devraient être. Je pense que c'est vrai. Et je pense aussi que ce sera très rentable pour Google de le faire. Ses services génèrent des revenus et Google devrait dominer les marchés émergents.
Pensez à la dureté de cette tâche pour Microsoft. Lorsque Nokia s’est associé au géant de Redmond, ils devaient SAVOIR que Symbian allait disparaître du segment inférieur du marché dans quelques années. Ils ont eu la chance de pousser Windows dans le bas du spectre rapidement, pour éviter cette fin brutale. Mais ils ne l'ont pas fait. Ils sont entrés dans la course au sommet du marché et les choses ne vont pas bien.
Malheureusement pour Microsoft, je pense que nous assistons actuellement à une histoire dans laquelle Google gagne le bas de gamme, Google et Apple gagnent le haut de gamme, et tout le monde se bat pour une pertinence ou une propriété d'un segment de niche du marché.
