Je regarde l’Alcatel 1X depuis quelques jours. Tous les smartphones enregistrant des frais de 100 $ attirent mon attention, et quand on dit que c’est un sacrément bon, j’ai juste à le vérifier. Je suis fasciné lorsque le matériel minimal est conçu pour exécuter quelque chose d'aussi compliqué que Android. J'ai déjà vu Google et d'autres entreprises essayer de le faire plusieurs fois auparavant et seul Motorola était en mesure de bien faire les choses, mais il s'agit d'une nouvelle bête: le légendaire smartphone à 100 $.
Coup rapide avant un examen plus approfondi - l'Alcatel 1X est le meilleur moyen de dépenser 100 $. Pas à cause de l'affichage, de la caméra ou même de la finition en daim; c'est à cause d'Android Go. Le logiciel qu’il utilise fonctionne et vous pouvez bénéficier d’une expérience solide sur smartphone avec les applications et les services dont vous avez besoin. Vous pouvez même en ajouter quelques-uns dont vous n'avez pas besoin mais que vous voulez avoir pour vous amuser un peu. J'ai été agréablement surpris de voir à quel point Android Oreo pouvait fonctionner sur un matériel vendu moins cher qu'une bonne calculatrice.
Un rappel rapide sur Android Go s'impose ici. C'est Android Oreo, avec toutes les mêmes applications Google que sur n'importe quel téléphone Android, mais tout a été coupé de chaque once de graisse.
Tout ce qui doit fonctionner fonctionne toujours. Vous pouvez effectuer une recherche sur le Web, envoyer un message ou un e-mail, utiliser Google Maps Go pour la navigation ou tout ce que vous avez l'habitude de faire sur votre téléphone. Les applications sont juste coupées de détails supplémentaires et de "chrome" (les décorations et les bordures des contrôles) afin qu'elles se chargent toutes rapidement et puissent fonctionner avec 1 Go de RAM. Android lui-même a été dépouillé de tout ce dont il n'a pas besoin pour cet ensemble de matériel particulier, ce qui réduit également les frais généraux et permet une meilleure expérience.
Vous ne voulez pas de ces applications sur votre Galaxy S9 ou LG V30. C’est ce qu’il faut faire pour acheter un téléphone comme le 1X ou le Nokia 3.1, mais cela ne changerait pas grand chose sur un téléphone capable de charger et d’exécuter correctement les versions complètes de ces applications. Ce n'est pas aussi bon que l'expérience que vous obtenez avec votre téléphone de 700 $ et plus, mais cela vous a coûté 600 $ de moins.
Android Go est ce qui permet à un téléphone très bas de gamme de donner l'essentiel de l'expérience.
Je vais probablement prendre le temps de parler davantage d’Android Go et d’avoir une critique sur le 1X. Je ne fais que les mentionner, car vous devez savoir ce que je veux dire lorsque je dis que Google a finalement bien compris les choses lorsqu'il souhaitait créer un smartphone pour le prochain milliard de clients. Les clients en Inde rurale, en Afrique ou en Amérique du Sud; lieux qui ne disposent pas (encore) d’infrastructure pour un réseau badass 5G ou de l’économie pour soutenir un marché de téléphones à 900 $. Les personnes dans ces endroits ont besoin d'un moyen fiable de communiquer et d'obtenir une aide numérique pour leur vie quotidienne. Ils ont besoin d'Android Go.
Flashback il y a quelques années et j'étais dans une session de développeur de Facebook sur la création d'une expérience pour le marché émergent. "Marché émergent" est une manière aimable de dire le tiers monde, où l'extrême pauvreté peut être la norme pour plusieurs personnes et où presque personne ne dispose d'un revenu supplémentaire disponible. Ces personnes veulent toujours ce dont un smartphone a besoin et a besoin de ce que nous proposons. Pour ce faire, Google pense qu’il faut construire un smartphone à 30 $, ce qui suppose des spécifications matérielles très bas de gamme.
Facebook a une méthode assez unique pour essayer de créer un réseau social pour ce type de matériel. Une partie de celle-ci consiste à émuler une connexion 3G lente et à travailler dessus jusqu'à ce que tout puisse être chargé depuis un serveur distant en 10 secondes environ. Vous ne pourrez certainement pas charger l'application Facebook actuelle en 10 secondes avec la 3G, et ils le savent. Quelque chose de nouveau doit être construit. Quelque chose qui puisse donner l'expérience de base que les gens veulent et dont ils ont besoin sans toutes les absurdités supplémentaires qui font qu'il faut des téléphones coûteux pour bien fonctionner.
Google a toujours voulu servir Android au prochain milliard d'utilisateurs, et avec Android Go, je pense qu'ils peuvent s'en sortir.
Je ne sais pas ce que Google a fait pour évaluer les performances d'Android Go et je ne peux pas essayer de l'utiliser en 3G, car je vis dans un pays qui peut se permettre des commodités excessives comme le LTE. Mais je peux vous dire que le logiciel est enfin prêt pour ce "prochain milliard". Je sais que c'est parce que je dispose d'un téléphone à 100 $ capable de faire tout ce dont j'ai besoin d'un smartphone, et tout cela grâce au logiciel.
Nous avons tendance à nous concentrer sur les choses les plus extravagantes que nous montre Google, telles que les applications AR ou les assistants numériques capables de prendre rendez-vous pour une coupe de cheveux. Mais Google mérite des éloges pour ce qu’il a fait avec Android Go, car ce sera un outil qui aidera beaucoup de monde. Bien joué, Caesar Sengupta et toute l’équipe Next Billion. Très bien fait.
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