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Passons droit au but: Asus s'est risqué ici, sortant des sentiers battus et expérimentant un concept que les entreprises ont angoissé depuis des années. Le résultat est un paquet volumineux, sans inspiration et, sous certains angles, carrément laid, tout en restant frais et inspiré.
Commençons par le PadFone. C’est une petite chose grassouillet qui, à première vue, pourrait facilement être confondue avec un modèle 2011 - avec un peu plus de 172 mm d’épaisseur et un poids de 150 grammes, il ne s’agit en aucun cas d’un appareil élégant et stylé. Mais dans le même souffle, ce n’est pas moche non plus. Son arrière amovible en plastique noir mat, qui abrite le haut-parleur monophonique impressionnant du téléphone, présente un motif très subtil qui ajoute une touche de style très légère. De plus, même à cinq pouces, ce téléphone est confortable et peut être utilisé d’une seule main.
La station PadFone souffre des mêmes maux. Découpé dans le même tissu que le téléphone, il est également un peu surpoids et grassouillet avec un design qui n’est pas révolutionnaire. Lorsqu'il est associé au téléphone, ce qui est, pour être clair, le seul mode de fonctionnement de la tablette, il se transforme en une dalle lourde et volumineuse. Mais encore une fois, ceci est loin d’être un facteur décisif pour l’accord.
Les affichages sur ces appareils gagnent les points majeurs du PadFone X. Le PadFone est doté d'un panneau de 5 pouces de 1080x1920 pixels à 441 PPI qui offre une netteté et une reproduction des couleurs étonnantes, des angles de vision larges et des détails éclatants. En un mot, c'est magnifique, tout comme la PadFone Station. Ici, Asus remplit 9 pouces avec une résolution de 1920x1200 pour 252 PPI - ce n’est pas tout à fait aussi net que l’affichage du téléphone, mais c’est tout aussi impressionnant. Assurez-vous de passer un peu de temps dans l'application Splendid préchargée, où vous pourrez modifier des éléments tels que la saturation, la température de couleur, etc.
Les affichages de ces appareils gagnent les points majeurs du Padfone X.
Mon seul vrai boeuf avec l'écran du PadFone X est avec la lunette de la tablette. C'est incroyablement intrusif et, proportionnellement, il semble que cela représente une très grande partie de l'avant de l'appareil. Pour être honnête, il abrite deux haut-parleurs stéréo face avant qui produisent un son admirablement riche, mais malgré cela, nous avons vu que cela se faisait mieux ailleurs.
Alors que le smartphone et la tablette ont chacun un ensemble unique de matériel externe, ils partagent un ensemble interne, ce qui signifie que sans PadFone, la PadFone Station reste impuissante. Et bien que les spécifications ne soient pas les plus puissantes du marché, elles fonctionnent très bien dans cette configuration. Le PadFone X est doté d’un processeur Snapdragon 800, de 2 Go de RAM et de 16 Go de stockage interne (extensible jusqu’à 64 Go), et l’homme pourrait très bien voler. Les performances sont super rapides et fluides dans presque tous les scénarios, même lors du passage du smartphone à la tablette hybride plus exigeante. Le PadFone X a plus que ce dont il a besoin pour faire bouger les choses.
Une exception à la règle est que le PadFone et le Dock PadFone ne partagent pas une batterie. Avec un pack de 2 300 mAh (amovible!), Le smartphone est capable de supporter près de 15 heures d'utilisation modérée à intense. La tablette, avec sa batterie de 4 990 mAh, peut facilement réaliser une journée complète de 12 heures, ce qui est assez typique pour mes habitudes d'utilisation de la tablette légère à modérée. Un bémol sur cette note: le téléphone et la tablette ne peuvent pas se nourrir des batteries de l’autre, ce qui signifie que si un composant est mort, l’autre ne peut plus fonctionner. Le bon côté des choses, cependant, est que vous pouvez charger les deux simultanément lorsque l'appareil est connecté.
Revue de logiciel
À première vue, le PadFone X semble fonctionner sur la propre interface utilisateur d'Asus sur Android 4.4.2 KitKat. La bonne nouvelle, toutefois, est qu’après une inspection plus approfondie, c’est en fait très proche d’une expérience standard sur Android. Ce que Asus a fait, c’est le skin Android, en ajoutant un peu de couleur ici, un peu de talent là-bas, pour créer une expérience plus vivante et robuste.
Mais ce n'est pas TouchWiz. Les modifications apportées par Asus sont au mieux optimales. Vous les remarquerez mieux dans des paramètres tels que le menu des paramètres, dont la disposition est identique à celle d'Android avec un jeu de couleurs bleu et gris. Vous le remarquerez également dans le tiroir de l'application qui, malgré ses catégories sélectionnables situées en bas de l'écran, est également identique à Android. Il y a des choses avec lesquelles Asus a pris plus de libertés, comme le tiroir de notification maintenant pastel ou l'écran de verrouillage un peu encombré, mais tout bien considéré, le toucher d'Asus est au mieux léger.
Le plus important, cependant, est que rien de ce que Asus a fait n’entrave la vitesse et la fluidité d’Android.
Bloatware est une histoire complètement différente. Le PadFone X est encombré par la série de bric-à-brac d'AT & T, notamment FamilyMap, Locker, Mobile Locate et DriveMode du transporteur, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais l'appareil contient également des éléments légèrement plus utiles, tels qu'un essai de Beats Music, le portail de jeux de Wildtangent et Isis Mobile Wallet. De plus, certains logiciels personnalisés d'Asus, tels que le gestionnaire de profils AudioWizard, son application d'amélioration de l'affichage Splendid et son gestionnaire d'utilisation, qui garde une trace de votre batterie, de vos données et de votre stockage, sont en fait plutôt utiles.
Le plus important, cependant, est que rien de ce que Asus a fait n’entrave la vitesse et la fluidité d’Android. C'est le KitKat ultra doux et ultra puissant que nous avons appris à connaître et à aimer.
Examen de la caméra
Asus a choisi un jeu de tir de 13 mégapixels pour le PadFone X, et malgré des attentes relativement faibles, j'ai été agréablement surpris par la qualité de ces optiques. Le PadFone X est capable de produire des prises de vues époustouflantes, en particulier à l’extérieur et dans des environnements bien éclairés. Les couleurs sont éclatantes et précises, le bruit est minimal et les détails riches. Dans des conditions de faible luminosité, la qualité prend un coup, mais pas fatal.
De plus, l'appareil photo du PadFone X est un plaisir à utiliser. Les vitesses d'obturation et de mise au point s'allument rapidement, ce qui signifie qu'il est très facile d'attraper votre tir avant qu'il ne passe. Et avec une multitude d'options et de modes de prise de vue personnalisables, le PadFone X est équipé pour prendre des photos dans toutes sortes de conditions.
Pour les selfies, vous aurez le choix: le PadFone contient un jeu de tir de 2 MP, tandis que la PadFone Station dispose de son propre fronter de 1 MP. Les deux sont plus que suffisants pour faire leur travail.
Test d'utilisabilité
Nous savons donc que le PadFone X fonctionne à la fois comme un téléphone et une tablette, mais que peut-il remplacer dans votre arsenal numérique? Comme beaucoup, ma première pensée en voyant l'appareil était de savoir s'il pouvait ou non constituer un guichet unique pour tous mes besoins informatiques. La réponse, après une semaine d'utilisation du PadFone X, est décevante.
Ce n’est pas une faute du matériel: avec le clavier Bluetooth Asus en option, disponible au prix de 99 $ chez AT & T, le PadFone X se transforme en un ordinateur à clapet entièrement fonctionnel. Bien que le clavier ajoute du poids et de la circonférence, l'appareil reste portable et très confortable à utiliser. Sans parler de la capacité du processeur et du logiciel du PadFone X à gérer des traitements plus intensifs.
Le problème réside dans Android. Un bon système d'exploitation mobile (oserais-je dire supérieur), Android n'a tout simplement pas ce qu'il faut pour être le seul système pour tous vos besoins informatiques. OS X et Windows manquent de sophistication et de convivialité pour les tâches nécessitant un multitâche, une production de documents et une manipulation gourmandes en graphiques de type PC. Le matériel sous Android est peut-être plus proche de la performance d'un PC, mais pour le moment, le système d'exploitation n'est pas encore loin d'être une solution idéale.
Conclusion
Quel voyage pour Asus et le PadFone X. Après ce qui semble être des années de battage publicitaire et d'anticipation, son arrivée sur les étagères d'AT & T est ridiculement attendue. Mais une fois que vous utiliserez bien le PadFone X, vous conviendrez que cela valait la peine d'attendre.
Asus rattrape les points perdus dans les catégories de conception et de format avec un 10 parfait en nouveauté et fonctionnalité. C'est un appareil grassouillet et lourd, mais néanmoins un appareil unique et excitant. Seul, le téléphone et la tablette semblent périmés et fatigués, et même lorsqu'ils sont amarrés, le duo semble envahissant, mais leurs défauts sont compensés par une dose rafraîchissante de fonctionnalités avant-gardistes.
Il ne remplacera peut-être pas tous les appareils de votre arsenal, mais il s'en va très bien.
Le PadFone X est un smartphone puissant, capable de rivaliser avec les goûts du HTC One, du Galaxy S 5 et de n’importe quel autre produit phare du marché. Ce qui le distingue, cependant, est que, pour l’étiquette standard à 200 $, vous obtenez également une tablette unique et performante de 9 pouces qui ne nécessite pas de forfait de données supplémentaire. C’est lorsque le PadFone X s’apparie que la performance est rapide et fluide, que la durée de vie de la batterie est superbe et que l’appareil photo est admirable - le tout parmi l’un des premiers appareils Android hybrides entièrement fonctionnels à atteindre la notoriété traditionnelle. Il ne sera peut-être pas en mesure de remplacer tous les appareils de votre arsenal, mais il s'en va très bien. Asus mérite une tape dans le dos, non seulement pour penser en dehors de la boîte, mais aussi pour le faire remarquablement bien.