Asus zenfone 3 preview: haut de gamme, milieu de gamme et tout simplement énorme

L'ASUS ZenFone 2 était l'un de nos téléphones économiques préférés de 2015 et a finalement été étendu à une gamme complète de combinés à différents prix. ASUS a mis du temps à commercialiser le successeur du ZenFone 2, en évitant les premiers salons de l’année et en lançant la gamme ZenFone 3 au salon Computex de sa ville natale, Taipei.

La troisième génération de ZenFones démarre proprement avec trois nouveaux combinés. La vanilla ZenFone 3 reprend l’état actuel de son prédécesseur, avec un juste équilibre entre technologie et design dans un combiné de niveau moyen. Le ZenFone 3 Deluxe suralimente l’un des processeurs les plus rapides du marché, le dernier capteur photo de Sony et un superbe design unicorps. Et le ZenFone 3 Ultra est un successeur moderne du FonePad, un énorme téléphone doté de deux cartes SIM et d'une énorme batterie pouvant faire office de banque d'alimentation.

Nous avons jeté un coup d'œil rapide sur les nouveaux appareils ZenFone 3 avant l'annonce d'aujourd'hui et avons passé une heure à peu près avec la nouvelle gamme. Lisez la suite pour nos premières impressions.

Présentation vidéo de la série ZenFone 3

Vanilla Zen

ZenFone 3 premières impressions

Le ZenFone 3 standard est le plus bas des trois, et probablement aussi le plus abordable. En termes de conception, il s’agit d’une rupture radicale avec les téléphones ASUS de l’année dernière, le fabricant ayant presque totalement abandonné le châssis en plastique qui caractérisait la gamme ZenFone 2. Le ZenFone 3 est tout en métal et en verre, avec un design en sandwich similaire aux combinés récents de Samsung. Le verre Gorilla de Corning recouvre le devant et le dos, avec des bords effilés doux qui se fondent dans le cadre en métal. Contrairement à ses frères et sœurs plus grands, le cadre normal du ZenFone 3 est brisé par des lignes d’antenne. De nombreuses connexions en plastique sont visibles autour du port USB et à l’endroit où le verre rejoint le métal.

Vous n'obtenez pas une qualité de construction de la classe Galaxy S7, mais vous obtenez plus de versions premium que de nombreuses autres dans les espaces d'entrée et de niveau intermédiaire.

Ce n’est pas un Galaxy S7 - mais c’est un pas en avant par rapport à ce que vous attendez d’un téléphone de niveau moyen.

La face avant de la ZenFone 3 est plus ou moins dénuée de particularités, à l'exception de l'écran LCD 1080p IPS + de 5, 5 pouces, situé au-dessus des touches capacitives pour les applications domestiques, arrière et récentes. Bien que le 1080p à 5, 5 pouces ne fasse tourner la tête, l’affichage est parfaitement correct pour ce qui ressemble à un téléphone de milieu de gamme. Il n’excelle pas en luminosité ni en éclat, mais il n’est pas non plus offensant.

L’ensemble complet est un ajustement confortable dans la main et le scanner d’empreintes digitales monté à l’arrière était facilement accessible - bien que, si vous avez des mains plus petites, vous souhaitiez peut-être essayer avant d’acheter. Nous aurons besoin de passer plus de temps avec les nouveaux ZenFones pour mieux comprendre leurs fonctions de sécurité des empreintes digitales, mais cela fait longtemps que nous n’utilisons pas une configuration d’empreintes digitales vraiment mauvaise pour Android, nous avons donc bon espoir.

ASUS apporte une liste impressionnante de spécifications de caméra à la table.

La caméra PixelMaster 3 d’ASUS, basée sur un capteur Sony IMX298 de 16 mégapixels et dotée de nombreuses caractéristiques matérielles, est également à l’arrière. Tout d’abord, le très important OIS (stabilisation optique de l’image - de la variété à 4 axes, selon ASUS), renforcé par une stabilisation électronique de l’image, un flash double LED et un nouvel autofocus "TriTech" associant une unité AF laser, phase détection et détection de contrat. Tout ce matériel, associé aux modifications logicielles d’ASUS, donne un appareil photo plutôt performant, basé sur une période de test limitée avant l’annonce du téléphone.

Le nouveau processeur Snapdragon 625 de Qualcomm est en cours d'exécution. Il s'agit d'une puce d'entrée de gamme mise à jour avec huit cœurs ARM Cortex-A53 cadencés à 1, 8 GHz et un nouveau processeur graphique Adreno 506. Le processeur utilise également un processus 14 nm plus efficace, ce qui signifie que le ZenFone 3 devrait être bien plus efficace que les appareils Snapdragon 615 et 617 qui l’ont précédé. Si tel est le cas, il ne devrait pas être nécessaire de s'inquiéter de la durée de vie de la batterie de la cellule fixe de 3 000 mAh.

Parmi les autres éléments remarquables, citons un port USB de type C, comme ses grands frères, et un nouveau système audio prenant en charge l'audio haute définition. Le ZenFone 3 à la vanille est associé à un système de haut-parleurs suffisamment puissant, mais pas aussi puissant que le modèle multimédia ZenFone 3 Ultra.

Ces dernières années, ASUS a adopté une approche relativement lourde de son logiciel pour smartphone, et le ZenFone 3 poursuit malheureusement cette tendance. La nouvelle version de ZenUI 3.0 - basée sur Android 6.0 Marshmallow - est fortement personnalisée, ASUS se concentrant sur une liste de plus en plus étendue de fonctionnalités, apparemment au détriment de l'esthétique générale. Il y a un regard de dessin animé dans l'ensemble, avec de grandes icônes arrondies et des combinaisons de couleurs qui semblent choisies au hasard. C’est le type d’interface utilisateur de smartphone que vous pouvez probablement utiliser, mais il manque de la netteté d’Android vanille et de l’attention portée aux détails que Samsung montre maintenant dans son rejeton d’Android.

Comme le Samsung de 2014, ASUS essaie toujours de présenter son chemin vers le succès.

Une chose que ZenUI a en masse, cependant, ce sont les fonctionnalités. Il existe des applications groupées pour à peu près tout ce qui est imaginable. Vous souhaitez mesurer la distance parcourue avec le laser autofocus? Une application préchargée est prête et en attente. Il existe une application pour effacer des éléments de mémoire, comme le HTC Boost +, car certaines personnes pensent encore, à tort, que cela améliore les performances du téléphone.

Et ASUS fait également la promotion d’un lecteur d’informations intégré - ZenLife - sur certains marchés, comme le HTC BlinkFeed. ASUS progresse à grands pas en ce qui concerne la cohérence de ZenUI, mais pour le moment, il semble coincé dans la même ornière que Samsung occupait il y a deux ans, où il souhaite se frayer un chemin vers le succès. À notre avis, les logiciels de l'entreprise avaient besoin de moins, pas plus.

Au moins, il existe de nombreuses façons de personnaliser ZenUI, y compris une vaste gamme de thèmes tiers dans le magasin de thèmes de la société. Et bien que l'apparence de ZenUI puisse ne pas correspondre à vos goûts, les performances ne semblent pas être un problème. Dans notre temps limité avec la performance du téléphone a été lisse comme du beurre, sans aucun signe de décalage ou de ralentissement de l'animation. Cela promet à la fois pour les futurs téléphones ASUS et les futurs appareils utilisant la nouvelle puce 625 de Qualcomm.

Le navire amiral

ZenFone 3 Deluxe

Au cours des dernières années, ASUS a apparemment fui la concurrence directe avec les grands noms des téléphones Android haut de gamme dans le très important espace haut de gamme. Avec le ZenFone 3 Deluxe, ce n'est plus le cas. Le plus haut de gamme et probablement le plus cher) des appareils ZenFone 3 ne laisse rien sur la table en matière de design ou de matériel.

Vous aurez vraiment besoin de chercher très fort pour trouver les lignes d’antenne de la Deluxe.

À l’extérieur, la Deluxe arbore un bel monocorps en aluminium digne de tout smartphone haut de gamme. Son dos est constitué d’une simple feuille de métal incurvée, non coupée par les lignes d’antenne, car ASUS les a incorporées dans la garniture extérieure du téléphone, dans le cadre de sa technologie dite de "lignes d’antenne invisibles". Si vous regardez très attentivement, vous verrez de petites zones surélevées autour de cette frontière, où les antennes sont logées. Le problème, c’est que les bords du téléphone ont un aspect légèrement plus plasticky que le panneau arrière - ASUS insiste sur le fait qu’il est tout en métal, mais ce n’est pas la peine de le faire - mais d’un autre côté, vous n’aurez pas à faire face à des bandes en plastique inesthétiques. haut ou bas. (Cependant, vous devrez toujours vous occuper des protubérances de l'appareil photo et d'une zone en retrait pour le scanner d'empreintes digitales monté à l'arrière.)

Sur le devant, le ZenFone 3 Deluxe est plutôt un goût acquis, avec un motif métallique «lignes de spin» ASUS en haut et en bas, encadrant l’écran de 5, 7 pouces et des boutons capacitifs en bas.

La Deluxe cogne également l’écran jusqu’à 5, 7 pouces en diagonale, tout en conservant une résolution de 1080p. Mais cette fois, un panneau SuperAMOLED est utilisé, permettant des couleurs plus vives, une meilleure efficacité énergétique dans certaines conditions et le nouveau mode d'affichage permanent ASUS. Ce dernier fonctionne à peu près de la même manière que les fonctionnalités similaires des téléphones Samsung et LG, avec un widget horloge personnalisable affiché à tout moment, ainsi qu'un groupe d'icônes d'application vous indiquant les notifications en attente.

Comment fonctionne Snapdragon 820, 6 Go de RAM et un quart de téraoctet de son de stockage?

Il y a encore plus à impressionner à l'intérieur, avec un processeur Snapdragon 820, associé à un énorme 6 Go de RAM et jusqu'à 256 Go de stockage UFS 2.0. C'est vrai, vous pourrez obtenir ce téléphone avec un quart de téraoctet de mémoire interne si vous le souhaitez et une carte SD pour augmenter cela. Comme vous vous en doutez, la Deluxe crie. En outre, ASUS a intégré une suite d’options de jeu pour améliorer encore les performances, tout en incluant une prise en charge intégrée de la diffusion en continu via YouTube et Twitch, similaires aux options de Game Launcher de Samsung sur la GS7.

Pendant ce temps, la batterie correspond à 3 000 mAh du ZenFone 3 normal, mais avec le support Qualcomm QuickCharge 3.0 intégré pour des recharges plus rapides.

La caméra bénéficie également d'une mise à niveau importante dans la version Deluxe. C'est toujours officiellement une configuration "ASUS PixelMaster 3.0", mais cette fois avec un capteur Sony IMX318 de 23 mégapixels - une version mise à jour du capteur de la société japonaise Xperia Z5. Tous les techniciens en imagerie de la vanille ZenFone 3 - OIS à quatre axes, EIS à trois axes, autofocus "TriTech", comprenant AF laser, double flash LED et capteur de correction des couleurs. Et bien que nous n’ayions eu que peu de temps avec la caméra Deluxe, les premiers résultats sont prometteurs, avec des captures rapides et des temps de mise au point extrêmement rapides.

Le ZenFone 3 Deluxe est probablement le téléphone le plus intéressant ASUS sur le marché depuis des années. À l’intérieur et à l’extérieur, le fabricant a réuni une impressionnante collection d’appareils internes dans un superbe extérieur en métal. Et si le prix est correct, le Deluxe pourrait être une très bonne option non verrouillée.

La phablet

ZenFone 3 Ultra

Autant que nous en sommes venus à haïr le mot "phablet", le ZenFone 3 Ultra est un téléphone qui mérite ce surnom cringey. Avec un écran colossal de 6, 8 pouces, cette chose chevauche vraiment la ligne entre smartphone et tablette. Et grâce à sa taille supplémentaire, une énorme batterie peut être utilisée: une cellule de 4 600 mAh, avec prise en charge de QuickCharge 3.0 et la possibilité de recharger à l’arrière d’autres périphériques jusqu’à 1, 5 A.

En termes de design, l'Ultra se situe quelque part entre le ZenFone 3 standard et le Deluxe, avec un design en métal et des lignes d'antenne "invisibles", mais avec quelques modifications nécessaires pour s'adapter à sa taille gigantesque. La bascule de volume a été déplacée vers l'arrière pour faciliter l'accès lorsque le téléphone est maintenu en orientation paysage et le scanner d'empreintes digitales est désormais situé sous l'écran sous la forme d'une touche de raccourci de style Samsung.

Un demi-téléphone, une demi-tablette dans sa forme la plus pure.

À l'intérieur, l'Ultra utilise un SoC Snapdragon 652 octa-core - un processeur solide que nous avons utilisé dans des appareils concurrents, comme le Xperia X de Sony, et une puce qui est plus que capable d'alimenter Android sur un écran 1080p. L’Ultra hérite également de l’impressionnante configuration de la caméra du ZenFone 3 Deluxe, et nous n’avons remarqué aucun ralentissement important lors de la prise de photos sur l’Ultra, malgré un processeur comparativement plus faible.

ASUS présente l'Ultra comme une machine pour les accros au multimédia et les routiers. En tant que tel, il est construit dans le même système de haut-parleurs à 5 aimants que les deux autres ZenFones - plus d'aimants signifient plus de puissance audio, indique la société - avec DTS Prise en charge 7.1 du son surround basé sur les écouteurs et DTS HD pour la lecture audio haute résolution. La lecture audio de l’Ultra est certes assez puissante, mais nous aurions préféré une configuration d’enceintes frontales dans un appareil de cette taille. Avec les haut-parleurs où ils se trouvent, sur la garniture inférieure, il est encore relativement facile de les bloquer avec la paume de votre main.

L’attrait de l’Ultra sur les marchés occidentaux est peut-être limité, mais c’est le type de téléphone susceptible de se vendre en abondance dans certaines régions d’Asie, où les écrans géants, les grosses batteries et les capacités à double carte SIM sont en forte demande. Le prix, cependant, sera crucial, et c'est un détail que nous n'avons pas encore.

PLUS: ZenFone 3 contre Deluxe contre Ultra: Quelle est la différence?

Un début prometteur

The Bottom Line - pour l'instant

La plus grande différence dans la série ZenFone 3 par rapport à la gamme ASUS de l'an dernier est le focus. La série ZenFone 2 semblait toujours un peu au hasard, avec une myriade de produits presque identiques jetés dans le mélange. La gamme ZenFone 3 de cette année démarre avec trois produits clairement différenciés: le ZenFone habituel pour les acheteurs soucieux de leur budget, le Deluxe pour les accros aux spécifications et l'Ultra pour les acheteurs à la recherche d'une petite tablette connectée décente qui fait également office de smartphone extrêmement performant.

Les trois appareils semblent prometteurs du point de vue matériel, et nous sommes particulièrement impressionnés par le Deluxe, avec ses spécifications robustes et son monocoque en métal impressionnant. Le logiciel reste cependant un point faible pour ASUS: la nouvelle ZenUI reste beaucoup trop chargée à notre goût, malgré ses performances rapides.

Le prix attrayant de la ZenFone 2 tient toutefois en grande partie à son prix attractif. Il reste à voir si ASUS pourra proposer une gamme également abordable en 2016, tout en apportant des améliorations significatives en termes de qualité de construction et d'internes. (ASUS déployant désormais des processeurs Qualcomm sur toute la ligne, il ne bénéficiera plus des prétendues subventions offertes par Intel aux fabricants de téléphones utilisant ses puces Atom.)

Néanmoins, les débuts sont prometteurs et nous avons hâte de passer plus de temps avec les trois appareils ZenFone 3 dans un avenir proche.