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Il devrait être parfaitement clair maintenant que les tablettes Android ne seront jamais prises. Au lieu de cela, il semble de plus en plus que Google positionne Chrome OS avec des applications Android pour occuper cet espace. Les Chromebooks ont énormément de succès dans leur quête de remplacement de l'ordinateur traditionnel au cours des deux dernières années, notamment en milieu scolaire. Dans le même temps, les iPad d'Apple sont la seule raison pour laquelle le marché des tablettes continue d'exister aujourd'hui. Beaucoup de gens possèdent un iPad et beaucoup prétendent que ces tablettes sont très bien comme remplacement d'un ordinateur.
Pour avoir une idée de ce que Chrome OS et iOS offrent aux personnes qui recherchent une alternative à leur ordinateur, j'ai passé une semaine à utiliser un iPad Pro 10, 5 pouces avec une housse de clavier et un Acer Chromebook R13 Convertible. Bien que je n'ai trouvé aucun de ceux-ci pour remplacer mon ordinateur, à bien des égards, Google et Apple sont très proches.
Matériel
Alors que les Chromebooks proposent de nombreuses options, provenant de nombreuses entreprises différentes, y compris bientôt un facteur de forme pour tablette sans clavier, ces machines sont généralement un PC peu coûteux. Google propose le Pixelbook premium à ceux qui souhaitent dépenser autant d’argent, mais la plupart du temps, vous achetez un ordinateur portable ou convertible assez standard doté d’un système d’exploitation unique.
Vous pouvez trouver des Chromebooks décents pour peu d’argent, alors que le clavier et l’iPad le moins cher coûtent près de 400 $.
Ce modèle Acer est un excellent Chromebook bas de gamme offrant un aperçu fidèle de ce que vous pouvez attendre de la plupart des Chromebooks. En d'autres termes, il s'agit d'un ordinateur portable OK offrant une expérience satisfaisante. Le corps a des tonnes de ports, je peux donc connecter un lecteur flash, une imprimante ou une carte microSD si je le souhaite. L’affichage, les haut-parleurs et l’appareil photo sont en bon état, mais ils ne sont en aucun cas exceptionnels. Le clavier est agréable pour un clavier d’ordinateur portable, mais le trackpad est plutôt dégoûtant par rapport à tout. La charnière convertible permet de basculer très facilement entre un ordinateur portable et une tablette. Son design est juste assez volumineux pour me convaincre qu'il survivra à une chute ou à deux sans aucun dommage grave.
La batterie se démarque vraiment de cette machine. Évalué pour 48Wh, cette batterie me permet de faire deux jours de travail complets avant de devoir être rechargée. Et comme il se recharge via USB-C, je peux le recharger avec le même câble, la même batterie et la même prise murale que mon téléphone.
L'iPad Pro d'Apple est disponible en deux tailles, et choisir entre les deux a tout à voir avec la façon dont vous avez l'intention de l'utiliser. Je n'avais pas besoin de la version 12 pouces, mais le plus petit iPad Pro 10, 5 pouces me suit assez bien. Il est super fin et ridiculement léger, avec un affichage magnifique et des haut-parleurs étonnamment puissants. Le seul port est le port Lightning en bas et la prise casque est en haut, mais il existe des adaptateurs permettant de connecter des clés USB si vous en avez besoin.
La charge USB-C fait toute la différence.
Pour taper sur ceci, je dois attacher le clavier intelligent à 160 $ ou essayer d'utiliser le clavier virtuel. Imaginez ce qui se trouve à l’extérieur d’une coque d’iPad ordinaire recouverte d’un ensemble de petites touches, et vous avez une idée de la sensation. Les touches individuelles sont espacées de manière décente, ce qui rend la frappe même sur un clavier plus petit étonnamment confortable. La conception en forme de coin vous permet d’utiliser confortablement l’iPad comme un ordinateur portable sur vos genoux, mais elle vous empêche de contrôler l’angle de l’écran. Il existe d'autres boîtiers offrant un peu plus de souplesse, mais ils ne sont pas aussi beaux que ce clavier.
La durée de vie de la batterie de l'iPad Pro 10.5 est suffisante pour me permettre de traverser une journée de travail, mais généralement pas suffisamment pour me permettre de supporter bien plus que cela. Apple affirme que la batterie de 30, 4 Wh de ce modèle vous donnera 10 heures d'utilisation, mais lorsque plusieurs applications sont en cours d'exécution sur cette machine, la batterie se décharge un peu plus rapidement. La bonne nouvelle est que vous pouvez charger ces iPad assez rapidement avec un câble USB-C vers Lightning et un adaptateur de charge rapide. Malheureusement, Apple ne l’inclut pas non plus dans la boîte avec l’iPad Pro 10.5, et le chargeur fourni n’est pas particulièrement rapide.
Logiciel
Les applications dominent le monde ces jours-ci, mais il y a beaucoup de discussions sur le "travail" que vous pouvez faire dans un écosystème composé uniquement d'applications. De nombreuses applications auxquelles les Chromebooks et les iPad ont accès ont été conçues pour les téléphones ou l'iPhone Android, et non conçues pour prendre en charge un flux de travail dans lequel vous utilisez l'application pendant des heures pour mener à bien un grand projet, n'est-ce pas? C’est moins vrai que nous le pensons aujourd’hui, mais des problèmes d’utilisabilité persistent sur les deux plates-formes.
Les Chromebooks ont d’abord été conçus avec Chrome comme seule interface, et rien d’autre. Cela fonctionne pour plusieurs groupes de personnes, étant donné que de nombreuses choses sont faites dans le navigateur ces jours-ci de toute façon. Les versions récentes de Chrome offrent de nombreuses autres fonctionnalités, notamment le mode hors connexion pour les personnes qui ne sont pas connectées au WiFi et l'accès à la grande majorité des applications Android disponibles sur le Google Play Store. Cela signifie que je peux utiliser la version mobile d'Adobe Lightroom, ce qui me permet d'éditer des photos RAW et de tout synchroniser sur mon bureau. Bien qu'il ne soit pas tout à fait aussi performant que le Desktop Lightroom, il est bien meilleur que la plupart des alternatives. L'accès à un navigateur de bureau complet est quelque chose que vous n'obtenez pas sur les appareils mobiles, quelle que soit la plate-forme que vous utilisez. Lorsque vous ajoutez des applications Android à cela, vous obtenez un mélange sain d'options d'utilisation.
Il est courant de ne pas considérer l'iPad comme de gros iPhones, mais lorsque vous associez ce clavier intelligent et fouillez dans des applications, vous obtenez de nombreuses fonctionnalités qui n'existent pas encore sur le téléphone.
Par exemple, au lieu de laisser Slack et Trello vivre dans les onglets du navigateur sous Chrome OS, je peux leur donner leurs propres fenêtres et les laisser s'exécuter en tant qu'applications Android. Ces fenêtres s'emboîtent rapidement pour que je puisse basculer d'une fenêtre à l'autre avec un clic ou un clic et tout ce que je vois à l'écran est affiché en avant-plan. Je peux contrôler la taille de chaque fenêtre à l'écran, ce qui offre une grande souplesse dans la configuration de mon expérience. Je peux devenir fou et avoir 10 applications ouvertes sur mon bureau, ou rester simple et me concentrer sur le travail.
Malheureusement, une grande partie de cette expérience disparaît lorsque vous transformez le Chromebook en tablette. Lorsque le clavier disparaît, Chrome OS transforme toutes les applications Android en applications plein écran, ce qui signifie que j'ai maintenant une grosse tablette Android maladroite de 13 pouces dotée de Chrome. Ce n'est pas l'idéal, et quelque chose que Google s'efforce de corriger dans les deux prochaines mises à jour de Chrome OS. Les mises à jour, en passant, sont l’une des meilleures choses à propos de Chrome OS. Ils se déploient constamment, s’installent très facilement et chaque Chromebook reçoit la mise à jour dès qu’elle est disponible.
Il est courant de ne pas considérer l'iPad comme de gros iPhones, mais lorsque vous associez ce clavier intelligent et fouillez dans des applications, vous obtenez un certain nombre de fonctionnalités qui n'existent pas encore sur le téléphone. Apple a implémenté la prise en charge de la fenêtre partagée sur les iPad afin que vous puissiez exécuter deux applications dans des fenêtres côte à côte. Lorsque ces applications sont collées les unes aux autres, elles restent bloquées même lorsque vous les laissez exécuter autre chose. Vous pourrez revenir à ces applications quelques jours plus tard, et elles seront toutes les deux là où vous les avez laissées. Dans certains cas, les applications collées côte à côte comme celle-ci possèdent des fonctionnalités de partage de fichiers qui facilitent l'envoi d'éléments d'une application à une autre.
Vous pouvez également combiner une fenêtre fractionnée avec une image dans l'image, ce qui signifie que je peux avoir une vidéo en lecture pendant que je suis en train de retoucher des photos et de rester en contact avec mes collègues dans notre discussion en groupe. Soudainement, l'expérience axée sur les applications, qui était auparavant limitée à une seule application à l'écran à la fois, exécute maintenant trois applications simultanément avec des tailles d'applications réglables pour chacune. Sur un écran de 10 pouces, c'est beaucoup d'avoir à courir en même temps et élimine facilement tout sentiment que cette expérience n'est pas un "vrai" ordinateur lors de son utilisation.
Mais ce n'est pas parfait. Pour commencer, très peu d'applications prennent en charge toutes ces fonctionnalités. Les applications Apple seront, bien sûr, mais s'écarter de cela cause souvent des problèmes. Fractionner l'écran avec une autre application nécessitait beaucoup d'essais et d'erreurs, de même que l'application dans mon dock pour un basculement aisé. Toutes les applications vidéo ne prennent pas en charge l’incrustation d’image, ce qui pose d’autres problèmes. Ce n'est pas une expérience universelle et cela signifie que vous devez rechercher les applications qui prennent en charge le flux de travail que vous souhaitez créer.
Résumer le tout
Je rejette l'argument du "vrai travail" contre les Chromebooks et les iPad, mais de nombreuses améliorations sont nécessaires pour que ces expériences se sentent raffinées. Si Google envisage d'utiliser les Chromebooks sous forme de tablettes, le logiciel doit être beaucoup plus flexible en mode tablette. Avant de pouvoir utiliser un iPad comme seul ordinateur, il me faut un moyen de savoir quelles applications sont optimisées pour mon flux de travail avant de trouver la solution. L'ironie de ma conclusion n'est pas perdue pour moi; Les iPad font de bonnes tablettes qui font en quelque sorte des ordinateurs OK à la rigueur, tandis que les Chromebooks font de superbes ordinateurs portables qui en quelque sorte font des tablettes ok à la rigueur.
Mais si je devais choisir entre les deux expériences maintenant, j'utiliserais Chromebook sans hésiter. Avoir accès à un navigateur de bureau complet est un problème énorme, et ce que vous pouvez faire dans ce navigateur sur un Chromebook ne peut tout simplement pas être fait sur un iPad. Pouvoir créer mes propres noms de fichiers ne devrait pas nécessiter une solution de contournement simpliste, mais Apple n’a pas de solution native pour cette chose apparemment évidente. Safari sur l'iPad ouvre toujours de nombreux sites Web dans l'affichage mobile par défaut, et lorsque la réponse à ce problème est "utilisez simplement l'application", vous devez avoir la garantie que l'application n'offre pas également une expérience médiocre.
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