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Une diatribe esthétique
Les smartphones sont drôles. Ce sont avant tout des outils de communication. Leur objectif principal est de me connecter avec d'autres personnes, que ce soit par un appel téléphonique, une messagerie ou en ligne, sous l'une des mille formes proposées. Sans exception, chaque smartphone fait bien ces choses. Les compétences essentielles acquises par tous les acteurs du secteur impliquent que les fabricants doivent se différencier d'autres manières.
Cette différenciation prend la forme de logiciels et de matériels. L'interface utilisateur est une bête compliquée à différencier. Il doit toujours être fonctionnel et efficace (ou du moins ne pas être inefficacement de manière frustrante), il doit être découvrable et pourtant attrayant. Et il doit encore s'inscrire dans les tendances du design moderne, de peur de paraître daté par rapport à ses homologues (hello, BlackBerry 10).
Nous avons assisté à cette évolution avec l’annonce du Samsung Galaxy S5. Le dernier smartphone phare de Samsung est plus rapide, plus grand et généralement meilleur que ses prédécesseurs, mais même en tant que leader du marché, Samsung devait encore se plier aux exigences du design contemporain.
L’interface utilisateur TouchWiz surchargée, parfois carrément carrément caricaturale, qui affligeait presque tous les appareils Android précédents de Samsung était considérablement atténuée sur le Galaxy S5. On peut toujours reconnaître TouchWiz, mais l'interface a adopté un style plus aplati qui est une tendance croissante dans la conception d'interface. Samsung a réduit les choses un peu en arrière pour que l'expérience sur le S5 soit plus proche de celle d'Android comme le voulait Google, bien que ce soit encore assez loin.
L'interface TouchWiz sur le Samsung Galaxy S5 est meilleure. Ce n'est pas aussi criard, mais toujours aussi coloré. Ce n'est pas aussi intrusif, mais encore plus riche en fonctionnalités. Il est toujours fonctionnel et plus intuitif du fait de la refonte de Samsung.
Le matériel est une histoire différente du logiciel. Au cours des sept années écoulées depuis le dévoilement de l'iPhone d'origine, il n'y a eu que quelques constantes dans son design: une feuille de verre à l'avant avec un haut-parleur en haut et un dos avec une découpe pour une caméra. L'emplacement de tout le reste - boutons d'alimentation et de volume, haut-parleurs, commandes de navigation, ports, scanners, etc. est en l'air.
Et cela ne parle même pas de matériaux, bords durs vs courbes, simplicité vs complication, et bien plus encore qui vont dans la conception physique d'un smartphone (ou ce qui se passe à l'intérieur du téléphone). C'est là que mon problème avec le Samsung Galaxy S5 entre en jeu.
J'admets que je n'ai pas vu le téléphone en personne. Je ne l'ai pas tenu dans ma main. Depuis l'annonce, j'ai parcouru les photos et les vidéos en me demandant: "A quoi pensait Samsung?"
Il y a tellement de choses que l'on peut faire avec la façade d'un smartphone. Il est dominé par un écran, après tout.
De l’avant, le Galaxy S5 est un appareil modeste mais attrayant. Il y a tellement de choses que l'on peut faire avec la façade d'un smartphone. Il est dominé par un écran, après tout. Le bouton d'accueil est toujours là, de même que les boutons capacitifs flanquants (le menu est heureusement remplacé par le mode multitâche).
Mais retournez le Galaxy S5 et dites "oh mon dieu, que s'est-il passé?" Le Galaxy S4 avant n'était pas ce que j'appellerais un appareil attrayant. Le dos en plastique brillant et réfléchissant était un mauvais choix. Ça faisait mal, ça avait l'air mauvais, ça portait horriblement avec le temps. Le Galaxy S4 avait l'air, et une fois que vous l'avez pris, il a même commencé à se sentir moins cher. Avec une concurrence comme le HTC One et l'iPhone 5, c'était inacceptable.
Pas que ça importait. Grâce aux efforts marketing très agressifs de Samsung, ils ont été en mesure de vendre des dizaines de millions de Galaxy S4 à des clients du monde entier. À tous égards, le S4 était un appareil performant. Même si j'étais contrarié par son apparence.
Et puis le Galaxy Note 3 a été annoncé avec son dos en cuir cousu. En lisant cela, ça a l'air tout à fait minable, mais en réalité, c'est un bel effet. Les "coutures" sont subtiles et la texture du cuir, bien que n'étant évidemment pas du cuir, ajoute une belle adhérence à celle du plastique. Sans parler du fait que ça n'avait pas l'air mal.
Je me souviens avoir reculé d'horreur la première fois que j'ai lu ces mots «cuir cousu», mais ce n'était pas si grave. Ainsi, lorsque Samsung a sorti le Galaxy S4 Black Edition avec le même effet cuir cousu que sur le Note 3 et que des tablettes dévoilées avaient le même dos, je n’étais pas consterné.
J'admets que j'étais curieux de savoir ce que Samsung allait faire en matière de design pour le Galaxy S5. Il était évident qu'ils n'allaient pas se lancer dans une refonte esthétique totale, tout comme le Galaxy S4 n'était pas radicalement différent de celui du Galaxy S3. Certes, en raison de sa taille différente, il s’est avéré être un téléphone totalement différent - pas de mises à jour de style iPhone ici.
Je pense que j'ai audible laissé un son qui ressemblait à "aaaahuughhhh" en voyant le dos doré et capitonné du Galaxy S5.
Et puis ils ont tourné le téléphone. Je pense que j'ai audible laissé un son qui ressemblait à "aaaahuughhhh" en voyant le dos doré et capitonné du Galaxy S5. Heureusement, j'étais seul alors je n'ai pas eu à expliquer cette étrange réaction auditive à la keynote d'un smartphone.
Je ne suis pas un expert en mode ou en design, je l'avoue. Mais lorsque je regarde l’arrière du Galaxy S5, qu’il s’agisse de la version noire, blanche, dorée ou bleue, je vois quelque chose qui crie simplement "TACKY!" en brillantes lettres au néon. Je vois une déclaration de mode de 1984.
Si vous vous en souvenez bien, il y a quelques mois, lorsque les premières rumeurs concernant un iPhone 5 teinté d'or ont été lancées, Internet a réagi avec horreur devant le fainéant d'un tel déménagement. Nous avons imaginé une monstruosité affolante qui ne conviendrait que pour des truands, des oligarques russes et les vraies femmes au foyer de Personne ne donne rien. Mais ce que nous avons eu était en réalité plus semblable à ce que vous obtenez lorsque vous obtenez une voiture avec de la peinture au champagne. C'est un bronzage métallique, et dans la bonne lumière, vous obtenez un effet d'or plus riche. Mais la plupart du temps, c'est subtil et attrayant.
Le Galaxy S5, en revanche, est tout ce que nous craignions lorsque les rumeurs relatives à un iPhone en or ont fait surface. Surtout en or, mais même les trois autres couleurs sont des travestis criards du design et de la mode. Le look oreiller apporté par les fossettes n'est accentué que par le lustre métallique, qui reste doux au toucher (je m'inquiète de la qualité de l'usure avec le temps).
Il est décevant de voir Samsung faire un progrès considérable en mettant à jour son interface utilisateur pour en faire quelque chose de plus attrayant et de plus fonctionnel, tout en faisant plusieurs pas dans la mauvaise direction avec la conception de leur matériel.
Mais qu'est ce que je sais? Ils vont en vendre des millions quand même.
