Google ne cache pas la quantité de données d'utilisateurs collectées lorsque quelqu'un s'abonne à ses services. C'est encore plus vrai lorsqu'il utilise un téléphone Android. Étant donné que Google est principalement une agence de publicité, plus il y a de données accumulées, plus elle peut être ciblée pour aider ses partenaires publicitaires.
Dans le cas d’Android, Google avance qu’en lui permettant de collecter des données de localisation, il peut améliorer les services de Google Maps en assistant, créant ainsi un site Web contextuel. C'est pourquoi l'utilisation d'un téléphone Android est si magique, car Google fait beaucoup de choses en coulisse avec toutes les données partagées.
Mais selon Quartz, l'entreprise est allée un peu trop loin cette fois-ci.
Depuis le début de l'année 2017, les téléphones Android collectent les adresses des stations de téléphonie cellulaire à proximité, même lorsque les services de localisation sont désactivés, et renvoient ces données à Google. Le résultat est que Google, l'unité Alphabet derrière Android, a accès à des données sur la localisation des personnes et leurs mouvements qui vont bien au-delà des attentes raisonnables des consommateurs en matière de vie privée.
L’avantage, c’est que non seulement Google a collecté les données de localisation des tours cellulaires à proximité de tout appareil Android qui se connecte à son service de notification alimenté par Firebase Cloud Messaging (FCM), une version multiplate-forme et plus avancée de Google Cloud Messaging. Les applications utilisent pour envoyer des notifications, mais cela se fait même lorsque l'utilisateur n'a pas de carte SIM dans son téléphone.
Des entreprises comme Google n'ont pas pour activité de collecter de données sur l'emplacement des tours de cellules. Laissez cela aux fournisseurs de services cellulaires.
Google affirme que la fonctionnalité a été activée pour "améliorer encore la vitesse et les performances de la remise des messages", mais les données n'ont jamais été incorporées dans les améliorations de notification. Un porte-parole de Google a déclaré: "Nous n'avons jamais intégré d'identifiant de cellule dans notre système de synchronisation réseau, de sorte que les données ont été immédiatement supprimées, et nous l'avons mis à jour pour ne plus demander d'identifiant de cellule".
Pourtant, Quartz a récemment découvert cette activité sur un téléphone Android de la génération actuelle; Google annonce maintenant qu'il publiera une mise à jour plus tard dans le mois afin de désactiver complètement cette pratique, mais vous devez vous demander combien de temps il aurait fallu pour le faire si elle n'avait pas été interceptée.
Les identifiants de cellules, ou les données de localisation des tours de cellules, ne sont généralement pas collectés par les fabricants ou les propriétaires de plates-formes. Au lieu de cela, les données sont stockées par le fournisseur, tel que T-Mobile ou Verizon, et sont rarement partagées avec des fournisseurs externes. De temps en temps, les informations sont assignées à comparaître dans le cadre d'une enquête criminelle - vous vous souvenez de la première saison de Serial? - mais il est entendu que les données d'une tour de téléphonie cellulaire, en raison de leur valeur, ne doivent jamais être partagées avec des annonceurs tiers.
Même si Google nous a assuré que les données n'étaient jamais stockées, ni utilisées à des fins quelconques, cette révélation pourrait nuire à la réputation déjà fragile de Google en matière de confidentialité des utilisateurs. Au cours des dernières années, la société a beaucoup travaillé pour améliorer la communication avec ses utilisateurs, facilitant ainsi le retrait ou la suppression de données de localisation ou le réglage de la confidentialité de plusieurs comptes avec un simple contrôle.
Google s'est retrouvé dans l'obligation de défendre une pratique largement indéfendable: elle n'aurait jamais dû collecter des données d'identification de cellules; il n'aurait jamais dû le faire sans la présence d'une carte SIM; et il n'aurait jamais dû garder le secret.
Bien que cette tempête risque de passer rapidement, il est certain que cela laissera un goût amer dans la bouche des utilisateurs d'Android déjà soucieux de donner trop de ressources à Google, de gré ou de force.
