Google s'engage à n'utiliser que des brevets liés à l'open source de manière défensive

Le nouvel engagement, officiellement appelé "Open Patent Non-Assertion Pledge" (ou "Open Patent Non-Assertion Pledge" (ou "OPN Plaid" en abrégé)), indique que, sauf attaque contraire d'un autre créateur de logiciels open source, Google n'utilisera pas ses brevets contre une autre entité. L’ensemble de la promesse comporte quelques paragraphes (et peut être vu sur le lien source ci-dessous), mais l’idée est que Google souhaite pouvoir détenir des brevets pour se protéger (et protéger les logiciels) des attaques tout en acceptant de ne pas s’attaquer eux-mêmes. Un petit extrait de la promesse se lit comme suit:

Cela signifie que non seulement le gage s'applique aux propres activités de Google, mais également à celles de ses sociétés, telles que Motorola, vraisemblablement, ainsi que de celles qui achètent ou vendent des brevets avec Google. La promesse stipule que toute société qui reçoit des brevets de Google doit accepter les termes de la promesse dans son propre usage et avoir des exigences similaires si elle devait à nouveau transférer les brevets à une tierce entité.

Il convient de noter que la promesse OPN ne s'applique qu'aux autres entités qui fabriquent également des logiciels à code source ouvert, et ne mentionne pas que les brevets de Google ne pourraient pas être utilisés de manière offensive contre ceux qui fabriquent des logiciels à code source fermé. Et bien que Motorola entre vraisemblablement dans la catégorie des "entités contrôlées par Google", étant donné qu’elle est techniquement gérée en tant qu’entreprise indépendante, nous ne savons pas comment cet engagement l’affectera.

Réitérant qu'il était convaincu que l'internet ouvert et les systèmes logiciels ouverts constituaient le meilleur choix pour tous, Google espère que la promesse OPN "servira de modèle pour le secteur". Il note également le dévouement d’autres entités comme IBM et Red Hat aux logiciels à code source ouvert, qui sont réputés être des exemples de ce sur quoi l’enjeu OPN a été construit.

Source: Google Open Source Blog; OPN Pledge