Google Wi-Fi Review: un routeur de maillage parfait pour la plupart des gens

Le dernier effort de Google pour entrer dans votre salon se présente sous la forme d'une petite rondelle.

Google Wifi prétend être exactement ce dont vous avez besoin pour que le Wi-Fi soit disponible sur tous vos appareils, quelle que soit leur taille. Pour ce faire, la société utilise la technologie de réseau maillé: une grappe de petits appareils peut transmettre le même signal Wi-Fi et être étendue de manière transparente. Les réseaux maillés, qu’ils soient câblés ou câblés, étaient l’une de ces choses avec lesquelles beaucoup de lettres s’appelaient après leur nom, ce qui les mettait hors de portée de la plupart des consommateurs. Mais tout cela a changé et Google est la dernière d'une série d'entreprises proposant des produits peu coûteux de réseautage à domicile.

Routeur vs réseau maillé: qu'est-ce qui convient le mieux à votre réseau Wi-Fi domestique?

Etant donné que Google n'est pas seul dans cet espace (des produits tels que le kit eero Home Wifi ou le système domestique Amplifi HD constituent une concurrence sérieuse), ils devront faire un excellent travail à un prix compétitif pour réussir. Nous acceptons peut-être des problèmes et des bugs dans le logiciel téléphonique, mais personne ne veut se lever et réinitialiser le routeur Wi-Fi. Déjà.

Jetons un coup d'œil à Google Wifi et voyons si c'est quelque chose que vous devez envisager d'acheter.

La conception: ça a l'air bien

L'unité elle-même est conçue pour ne pas paraître horrible assis quelque part où il sera vu.

Google m'a envoyé un paquet de trois unités Google Wifi à tester et à analyser. Vous pouvez acheter un seul Google Wifi, bien sûr, mais le pack de trois est conçu pour les personnes occupant une plus grande place (un seul point Google Wifi couvre jusqu’à 1 500 pieds carrés et le pack de trois couvrira jusqu’à 4 500 m².) et vous pouvez économiser quelques dollars et avoir tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Vous pouvez ajouter un point réseau à une configuration existante si vous estimez avoir besoin d'une couverture supérieure à une (ou trois).

L'unité elle-même est conçue pour ne pas paraître horrible assis quelque part où il sera vu. Ceci est important car les points de réseau fonctionnent mieux quand ils sont assis à l’air libre sur un stand ou une table qu’ils le seront dans un placard. Les unités elles-mêmes mesurent un peu plus de quatre pouces de diamètre et environ trois pouces de hauteur (4, 17 x 2, 75 pouces). Ils ressemblent beaucoup à un détecteur de fumée, juste un peu plus grand. Ils sont fabriqués en plastique polycarbonate et ont une finition légèrement texturée pour un aspect mat au lieu d'un aspect brillant.

Les parois latérales ont une couture qui entoure presque le périphérique, qui agit comme une fenêtre pour que vous puissiez voir l’anneau lumineux qui vous permet de savoir si tout fonctionne correctement. Le dessus et les côtés sont exempts de boutons, boutons et trous, à l'exception d'un bouton d'alimentation / de réinitialisation situé au-dessus de la découpe pour les cordons.

Dans l'ensemble, c'est assez indescriptible. Personne ne le prendra pour un cendrier ou un dessous de verre, mais personne ne verra non plus un routeur Wi-Fi laid. Encore une fois - ils sont conçus pour être installés à l'air libre, dans les endroits où vous avez besoin du Wi-Fi. S'ils ressemblaient à un routeur Wi-Fi, certaines personnes ne les voudraient pas sur la table de chevet ou la table de nuit.

En dessous se trouve tout ce qui se passe. L'unité elle-même repose sur des pieds en caoutchouc légèrement surélevés et le fond comporte un logement pour les choses à brancher. Vous trouverez trois ports: un port USB-C pour l'alimentation et la communication et deux prises pour les câbles Ethernet. Le port USB-C est correctement câblé, vous pouvez donc utiliser un chargeur de téléphone si vous le souhaitez, mais chaque point Wifi de Google est fourni avec sa propre alimentation 5 volts, 3 ampères.

Les ports Ethernet sont des prises 8P8C sans clé, de sorte que tout câble Ethernet standard se branche correctement, mais que les périphériques utilisant un "vrai" connecteur RJ45 (comme une unité de téléphonie fixe / VOIP plus ancienne) ne sont pas adaptés. Il est fort probable qu'aucun d'entre nous ne possède d'équipement doté d'une prise RJ45 appropriée, mais soyez prévenu si vous en avez. Chaque unité individuelle ou paquet de trois est fourni avec un câble Ethernet d'un mètre. Peu importe le nombre d'unités que vous achetez, vous n'en aurez jamais besoin.

Spécifications clés

• Wi-Fi maillé extensible AC1200 2x2 Wave 2
• Prise en charge sans fil MU-MIMO bi-bande (2, 4 GHz / 5 GHz) 802.11a / b / g / n / ac
• Prise en charge de 802.15.4 Zigbee TX / RX
• Prise en charge de Bluetooth 4.0 LE
• 2 ports Ethernet Gigabit
• WPA2-PSK

Les connexions sont simples. Le port USB-C central est destiné à l'alimentation ou à une clé USB si vous devez accéder à la restauration. L'un des ports Ethernet est étiqueté avec un symbole de globe. À l’aide du câble fourni (ou de votre propre câble), connectez ce port à votre modem. L'autre est un port LAN pour un équipement filaire tel qu'un concentrateur commuté. Si vous n'avez pas d'équipement filaire, ce port restera inutilisé. Les points de maillage Google Wifi supplémentaires n'auront besoin que de la connexion électrique et sont sans fil. Pour ceux-ci, les deux ports Ethernet sont disponibles pour les connexions câblées. Ceci est extrêmement pratique et facilite le branchement de quelque chose qui ressemble à un commutateur câblé pour votre meuble TV. Vous pouvez également câbler la connexion entre des points de maillage avec des câbles Ethernet CAT 5e / CAT 6 et la fonction d'assistance réseau de Google les intégrera de manière transparente dans le maillage de la même manière qu'un point de maillage sans fil.

Du point de vue matériel, Google Wifi est simple et discret, tant en ce qui concerne la conception que le fonctionnement.

Installation: Il y a une application pour ça

Il faut plus de temps pour écrire sur la procédure d'installation. Google a simplifié la configuration d'un réseau maillé sans fil compliqué avec la prise en charge du 802.15.4 (Zigbee). Faire cela est la partie importante de l'équation, et disposer d'un équipement peu coûteux qui nécessiterait encore une personne possédant une formation en ingénierie de réseau à configurer empêcherait l'adoption par le consommateur. C’est un thème récurrent chez les entreprises qui construisent des équipements de réseau maillé sans fil pour les particuliers, et l’approche de Google est logique et efficace.

Vous devez utiliser un appareil Android ou iOS pour configurer les éléments, sans exception.

Une carte d'installation incluse vous indique comment brancher des objets et vous dirige vers Google Play ou l'App Store d'Apple pour installer l'application Google Wifi afin de continuer. La configuration doit être effectuée via l'application Google Wifi et toute visite de la passerelle DNS à partir d'un navigateur Web renvoie la même page que celle que vous voyez lorsque vous essayez la même chose à partir d'un routeur Google OnHub. Elle vous indique simplement d'installer l'application. C'est important - vous ne pouvez pas configurer les choses sans appareil Android ou iOS.

L'application trouvera votre appareil Google Wifi (fait amusant - la radio Bluetooth dans Google Wifi agit comme une balise BLE standard - et vous permet de savoir qu'elle vous y connectera). Il vérifie la connexion Internet au modem (vous serez invité à redémarrer le modem si nécessaire) et vous guidera tout au long du couplage et de la connexion initiaux. Chaque étape attend la saisie de l'utilisateur (il y a un lien suivant au bas de chaque page) pour que vous sachiez exactement ce qui se passe, même si vous ne savez pas comment cela se passe. Après une minute ou deux de négociation et d'installation avec le réseau, vous êtes invité à entrer un SSID et un mot de passe réseau. Entrez-les et vous êtes connecté à votre nouveau réseau Wi-Fi. Si vous ne disposez pas de points de maillage supplémentaires, vous avez terminé.

Si vous avez plus de points de maillage Google Wifi à installer, l'application vous demande de trouver un bon emplacement pour un emplacement (l'emplacement suggéré est à deux pièces de distance), puis vous invite à le brancher et à continuer. Donnez environ 30 secondes aux choses et vous avez terminé. Vous pouvez continuer si vous avez des points de maillage supplémentaires ou dire non à l'invite et que la configuration est terminée.

Un problème que j’ai trouvé lors des tests: si vous décrochez tout sans réinitialiser en usine les points de maillage individuels, il est un peu plus difficile de tout reconfigurer, mais en utilisant une unité différente comme connexion à votre modem. On m'a finalement demandé de scanner un code QR au bas de l'unité avec laquelle je tentais de me connecter et j'ai encore eu plusieurs "faux départs" avant que les choses ne soient connectées. La configuration de points de maillage supplémentaires s’est faite en douceur, mais il a néanmoins fallu redémarrer plusieurs périphériques. La réinitialisation des appareils est simple dans l'application et vous devez le faire si vous devez déplacer des objets.

L'application: simple et facile

Comme mentionné, Google Wifi dépend de son application pour faire quoi que ce soit. Si vous connaissez l'application OnHub, vous trouverez beaucoup de similitudes et quelques modifications pour vous faciliter la tâche.

L'application est divisée en trois onglets sur son écran principal et un menu de paramètres via le "hamburger" Android qui se glisse depuis la gauche. Les onglets sont (de gauche à droite) des messages de l’assistant réseau de Google, des informations sur les appareils connectés à votre réseau et des raccourcis rapides vers les outils et les paramètres dont vous pourriez avoir besoin plus souvent que d’autres.

L'application Google Wifi est facile à naviguer et tout est logique.

L'onglet Messages affiche des informations provenant de Google Network Assist, qui vous indiquera comment configurer un pont Phillips Hue afin que les utilisateurs puissent y accéder via le serveur On.Here s'exécutant sur votre réseau interne. Indiquez les fonctionnalités de Google Wifi que vous n'avez pas encore définies. pas encore (comme votre réseau invité ou vos paramètres familiaux), ou simplement vous faire savoir que tout va bien. Si votre service Internet tombe en panne ou si vous débranchez votre modem, il vous en informe également.

L'onglet Appareils vous informe sur votre connexion Internet, vos appareils réseau et tout ce qui est connecté au réseau lui-même. Un clic sur l'icône Internet vous permet de vérifier votre vitesse Internet et de voir combien de données vous avez utilisées au cours d'une période donnée. En appuyant sur l'icône Points Wi-Fi, vous obtenez une vue d'ensemble où vous pouvez voir chaque nœud et les résultats du dernier test de réseau ou effectuer un nouveau test. Un clic sur l'icône en forme d'engrenage ouvre une page contenant davantage d'informations et des lieux où vous pouvez effectuer des réglages tels que régler la luminosité de la LED ou changer l’emplacement du point de noeud. C'est également à cet endroit que vous réinitialisez les paramètres d'usine si vous en avez besoin.

L'onglet Raccourcis vous permet de définir un périphérique prioritaire ou de vérifier la vitesse et les connexions de votre réseau, ainsi que d'accéder à tous vos paramètres. La section Mise en réseau avancée comporte des paramètres et des options pour les éléments suivants:

• DNS du réseau
• Paramètres WAN (DHCP, PPPoE et Static sont pris en charge)
• Réservations IP DHCP
• Transfert de port (entrée et sortie TCP et UDP)
• UPnP on / off
• Paramètres de mode réseau (lecture seule) pour les modes NAT ou Bridge

Les ajustements sont simplifiés et si vous exécutez une configuration complexe avec plusieurs ponts et sous-réseaux, Google Wifi ne sera pas assez robuste. Mais il n'a pas été conçu pour quoi que ce soit de ce genre et je serai le premier à vous dire de ne pas l'acheter dans ce cas. Pour des besoins plus simples qui relèvent toujours de la catégorie avancée, c'est bon. J'utilise un serveur SSH complet avec redirection X (excellente lecture et guide d'utilisation ici) et un serveur FTP, chacun connecté au monde extérieur via Google Wifi et la configuration était simple pour les deux via l'application Google Wifi.. Vos besoins pourraient ne pas être servis aussi bien. N'oubliez pas qu'il s'agit d'un appareil grand public.

Test de réseau: performant

Google Wifi n'est pas conçu pour les réseaux longue portée, ce qui était facile à comprendre lorsque nous essayons de dupliquer les tests que nous avons effectués avec Amplifi HD de zéro à 100 mètres. Ce que j'ai constaté lors de l'utilisation d'iPerf - un MacBook Pro exécutant l'outil iPerf à côté du point de maillage NAT et un deuxième MacBook (iPerf a besoin d'un PC pour que je ne puisse pas utiliser mon téléphone) évoluant dans le champ de test - était solide: environ 200 Mbps connexion jusqu'à la fin de la ligne pour le réseau.

Google Wifi n'est pas conçu pour les réseaux longue portée, mais il fonctionne toujours très bien dans la plupart des grandes maisons.

Avec l’amplifi HD, vous pouviez voir quand le réseau avait besoin d’un coup de pouce mais vous n’étiez pas encore connecté à un nouveau maillage plus proche, mais une fois connecté au bon nœud, les vitesses étaient plus rapides. Google Wifi fonctionnait à une vitesse constante avec un transfert homogène jusqu’à atteindre le bord de la couverture, à environ 150 pieds de la source. Les performances acceptables (<30 Mbits / s) se sont poursuivies jusqu’à atteindre un point situé à 177 pieds du nœud NAT et du modem. La disposition des noeuds, calculée en utilisant 1500 pieds carrés comme une sphère de couverture ressemblait à ceci.

Ce n’est pas ainsi que Google Wifi est censé être configuré, mais cela fonctionne.

Alors que les tests longue distance satisfont notre curiosité, un meilleur test consistait simplement à utiliser Google Wifi pendant une semaine alors que nous essayions de faire des choses qui surchargeraient le réseau. J'ai pu atteindre ce que j'estimais être la capacité du réseau en téléchargeant quatre flux Netflix simultanés (trois en 1080p et un en 4K). À ce stade, le téléchargement de contenu à partir d’Internet via un ordinateur entraînerait la stabilisation du flux 4K Netflix, ainsi que la pixellisation et éventuellement la mise en tampon. Ma maison a une superficie d'environ 3200 pieds carrés sur deux étages (1600 pieds carrés par étage) et je dispose d'une connexion Wi-Fi solide et rapide avec des temps de réponse exceptionnels partout.

J'ai un excellent réseau Wi-Fi à la table de mon porche arrière, où je passe mes soirées d'été, et mon téléphone se connecte lorsque je me rends dans mon allée. Le téléviseur peut diffuser Netflix ou un jeu PC sur mon téléviseur Shield comme lors de la connexion, et mes connexions extérieures fonctionnent exactement comme je le souhaitais et ont besoin de fonctionner correctement. Bien que Google Wifi ne fournisse pas une performance linéaire fulgurante, il compense par une mise en réseau exceptionnelle cohérente sur l'ensemble du réseau.

Je suis impressionné.

Le verdict: un excellent produit

Éventuellement, vous aurez besoin d’un nouveau routeur Wi-Fi. Il est fort probable que vous n’ayez pas de banque de serveurs configurée et que vous n’ayez pas besoin de cloner des adresses MAC ou de diriger le trafic. Dans ce cas, Google Wifi sera parfait pour vous.

Mais Google Wifi n'existe pas dans le vide. Le système domestique Amplifi HD est aussi facile à configurer, offre des contrôles réseau plus avancés et de meilleures performances longue distance (ainsi qu’une version longue distance dédiée avec antennes directives supplémentaires) à un prix légèrement supérieur et une plus grande variabilité des performances entre les nœuds. Les autres systèmes eero, Orbi et Luma ont tous des fonctionnalités similaires. Chacun de ces systèmes peut être récupéré à un prix situé dans les 100 USD de Google Wifi et chacun a ses fans. Tous ces choix sont bons et, heureusement, les extensions de réseau à prise murale sont sur le point de disparaître.

Google Wifi est un bon achat, mais sa concurrence l'est aussi.

Je recommande vivement Google Wifi à ceux qui recherchent un moyen de couvrir toute leur maison avec une connexion réseau. Mais je peux aussi recommander le système Amplifi et avoir des projets pour voir ce que eero et Luma ont à offrir. Je ne peux pas dire que l’un est meilleur que l’autre, mais je peux vous dire que chacun est un bon choix. C'est un bon endroit où nous avons le choix de produits qui fonctionnent comme nous le souhaitons. Si vous êtes profondément lié à l'écosystème de Google, optez pour Google Wifi pour une configuration multi-appareils. Vous apprécierez l'intégration d' On.Here pour les appareils connectés, et les radios Zigbee et BLE signifient que davantage de fonctionnalités peuvent être à venir, bien que nous ayons déjà entendu cela avec OnHub et que cela ne se soit pas concrétisé.

Si vous avez juste besoin d'un routeur Wi-Fi et que vous voulez quelque chose d'extensible (et plutôt cool à utiliser via l'application), allez certainement avec Google Wifi ici. Le prix est comparable à celui d'un bon routeur Wi-Fi et vous apprécierez à la fois les performances du réseau et la facilité d'utilisation.

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