À l'époque où Google a annoncé qu'il proposerait une connexion Wi-Fi gratuite dans les gares indiennes, il a annoncé qu'il déploierait ce service dans 100 gares avant la fin de 2016. À peine un peu plus d'une semaine, Google a annoncé Le service Wi-Fi est désormais opérationnel dans 100 gares, l'Oothagamandalam d'Ooty étant le dernier ajout.
Google a révélé que son service Wi-Fi gratuit - proposé en collaboration avec RailTel - comptait plus de 5 millions d'utilisateurs mensuels, avec 15 000 nouveaux ajouts quotidiens. Gulzar Azad, responsable de la connectivité chez Google India, a commenté à cette occasion l'impact du service sur le pays:
Nous sommes vraiment enthousiastes à l'idée d'atteindre ce jalon et c'est un sentiment incroyable de regarder en arrière et de voir combien nous avons parcouru depuis que nous avons annoncé notre partenariat avec Indian Railways et RailTel pour fournir une connexion Wi-Fi à 400 gares à travers le pays.. Mais ce qui nous a vraiment inspiré, ce sont les histoires sur la façon dont les gens utilisent cet accès haut débit à Internet complet et ouvert. Ils utilisent Railwire Wi-Fi pour gagner en productivité et en efficacité.
Google a également partagé les récits de consommateurs utilisant le Wi-Fi gratuit et expliquant en quoi celui-ci a changé leur vie. De Bhagwan Sahay, un utilisateur de Jaipur:
Je visite tous les 3 à 4 jours pour obtenir un accès rapide à Internet. Je m'arrête là pendant quelques minutes, télécharge des applications, les met à jour et récupère les objets que ma fille souhaite. Elle est en 10e année et utilise mon smartphone le soir pour répondre à ses besoins en matière d'éducation. Elle apprend également à ma femme, sa mère, à lire et à écrire à l'aide de mon smartphone.
Ensuite, il y a l'histoire de Bholu, un travailleur migrant de Bihar:
Voyager signifie généralement que je n'aurai pas une bonne connexion. Je me suis tellement excité quand j'ai vu le Wi-Fi gratuit à la gare. Je viens d'appeler ma femme et la clarté de la voix et des images était très bonne. Je n'ai pas vu son visage aussi clair depuis si longtemps, chaque fois que je parle, l'image est floue, car le réseau n'est pas génial. Elle était aussi tellement excitée de voir mon appel, elle a été très surprise de me voir. Je me sens si bien après lui avoir parlé. Je ne peux pas m'empêcher de sourire.
Avec la connectivité cellulaire encore inaccessible pour la majorité de la population, l'initiative Wi-Fi de Google aide certainement des millions de personnes à interagir avec leurs amis et leur famille, à suivre l'actualité, à acquérir de nouvelles compétences et même à rechercher un emploi. Pour sa part, Google a déclaré qu’il s’engageait à proposer ce service dans 400 gares ferroviaires du pays.
