Au niveau conceptuel, la série ASUS Padfone a toujours semblé cool, mais elle n’a jamais réussi à traduire cela en succès. Les Padfones précédents, bien qu'impressionnants sur le plan technique, étaient trop coûteux pour convaincre les consommateurs et les transporteurs en masse. En plus de cela, ASUS n'a pas encore présenté de cas d'utilisation vraiment convaincant pour combiner un téléphone avec une station d'accueil pour tablette.
Néanmoins, le fabricant taïwanais est de retour avec une troisième itération Padfone, le Padfone Infinity. L'Infinity dispose de caractéristiques supérieures, d'un châssis en aluminium brossé redessiné et d'un Android 4.1 Jelly Bean. Mais est-ce suffisant pour justifier cette classe d'appareil? Découvrez nos premières impressions du Mobile World Congress après la pause.
À lui seul, le combiné ASUS Padfone Infinity est un élément matériel impressionnant. Il contient le dernier processeur Qualcomm Snapdragon 600, 2 Go de RAM, un écran IPS 1080p 5 pouces et un somptueux châssis en aluminium brossé. Il est tout aussi puissant que certains des principaux téléphones Android de 5 pouces actuellement sur le marché, et au niveau de la conception, nous pensons que de nombreuses offres de plastique traditionnelles sont surclassées. La connectivité LTE et une caméra 13MP avec capteur BSI garantissent que toutes les cases de spécifications principales sont cochées. La construction en aluminium du téléphone est particulièrement impressionnante et rappelle légèrement le HTC One.
Le Padfone Infinity utilise Android 4.1.2 Jelly Bean, qui vole absolument avec la puce Snapdragon de nouvelle génération. Le logiciel d’ASUS est également intégré, bien que le style visuel général reste assez proche de celui d’Android. ASUS développe également sa propre suite d'applications cloud, offrant des services tels que le stockage cloud et la synchronisation cloud sur l'appareil. L'image globale est celle d'un smartphone Android haut de gamme arrondi et bien conçu.
Mais ce n'est pas tout à fait un smartphone ordinaire. En tant que périphérique Padfone, l’Infinity est livré avec une station d'accueil pour tablette. Faites glisser le téléphone vers le haut et le dock prend vie, activant une interface utilisateur Android complète sur son écran 1080p de 10 pouces. Le cerveau de la chose est dans le téléphone, mais le logiciel ASUS bascule intelligemment entre l'interface utilisateur du téléphone et de la tablette. (Nous avons rencontré quelques problèmes avec la procédure d'amarrage sur les unités de pré-production sur le stand ASUS, mais il faut s'attendre à des problèmes de jeunesse lorsqu'il s'agit de matériel et de logiciels non finaux.)
Mais il n'y a toujours pas beaucoup de raisons pour emporter le dernier Padfone sur un combo équivalent téléphone et tablette. L'Infinity coûtera 999 euros (environ 1 300 dollars), et c'est difficile à avaler lorsqu'il est possible d'acheter des appareils indépendants au même prix, voire moins. En tant que smartphone indépendant, le Padfone Infinity fait partie des meilleurs, mais il faudra une expérience de tablette plus convaincante pour nous convaincre de la valeur de l'ensemble.
