Il y a cinq ou six ans, HTC était un titan du monde des smartphones. Mais la dernière demi-décennie n'a pas été tendre avec la société taïwanaise. C'est de l'argent perdu, des parts de marché et plusieurs concepteurs et dirigeants de haut niveau.
Néanmoins, HTC est toujours là et fabrique toujours de très bons téléphones, sous sa propre marque et pour Google dans le cadre du contrat Pixel. Le dernier né en date à sortir de HTC est le U Ultra, le premier produit phare de HTC de taille «phablette» depuis plus de trois ans - lancé pour la première fois à Taiwan avant d’être vendu déverrouillé aux États-Unis et en Europe. C'est grand, brillant, et plus qu'un peu bizarre.
Alors, HTC a-t-il encore un peu de sa vieille magie? J'ai passé la semaine dernière à apprendre à connaître le téléphone et, malgré les lueurs d'espoir, le U Ultra n'est tout simplement pas compétitif à son prix actuel.
Un téléphone énorme, mais avec une qualité de fabrication supérieure et une esthétique attrayante.
Le HTC U Ultra est une plaque de verre géante d'un téléphone. Nous sommes habitués à ce que les appareils de 5, 7 pouces deviennent plus sveltes et plus conviviaux, grâce aux derniers Galaxy Note 7 et au LG G6 qui vient d'être lancé, mais il s'agit d'une grosse bête lunaire qui est un peu plus dure à une main. que les autres téléphones avec cette taille d'affichage.
Même l'énorme Huawei Mate 9, avec son grand écran de 5, 9 pouces, est en réalité plus petit que le U Ultra. (Bien que vrai, vous perdez une partie de cet espace au profit des boutons à l'écran du compagnon.)
Il s’agit essentiellement d’un HTC 10 surdimensionné avec un arrière en verre poli vraiment unique et hautement réfléchissant, et une ou deux bizarreries bizarres grâce à un deuxième écran de style LG V20.
Aussi physique que soit ce téléphone, il est au moins un beau matériel. HTC sait toujours comment concevoir un téléphone, et la qualité de la construction est excellente, avec des jointures sans faille et une sensation confortable, bien que légèrement glissante, dans la main. Et l’arrière de l’Ultra a l’air superbe, en particulier le modèle bleu qui capte la lumière comme une peinture métallique mouillée. Le modèle blanc que j'ai utilisé la semaine dernière a une finition nacrée qui n'est pas sans charme.
Sur le devant, HTC est bloqué avec des touches capacitives, ce qui libère de l'espace d'affichage, pris en sandwich autour d'un excellent scanner d'empreintes digitales ultra-rapide, qui sert également de clé pour votre maison.
Et malgré quelques effets de netteté assez agressifs - ce qui ne me dérange pas particulièrement et qui pourrait bien vous déranger -, l’écran lui-même est impressionnant, avec une visibilité de la lumière du jour nettement améliorée par rapport au panneau décevant de 5, 2 pouces du HTC 10.
Comme les LG V10 et V20 avant, il n'y a pas beaucoup de profondeur ou d'utilité pour le deuxième écran de l'Ultra.
Mais ce n’est qu’un des deux écrans de l’U Ultra, parlons donc de cet affichage secondaire. Les fans de LG s'en souviendront peut-être depuis les V10 et V20, et la mise en œuvre de cette fonctionnalité par HTC est fondamentalement une copie conforme, héritant des mêmes avantages et inconvénients que ces appareils. Pour moi, le deuxième écran ne va jamais vraiment au-delà d’un peu d’ utilité, certaines parties du logiciel étant nettement à moitié cuites, sans beaucoup de profondeur ni d’utilité.
Le deuxième écran peut vous montrer des notifications, des commandes de musique, des raccourcis vers vos applications et contacts préférés et les conditions météorologiques à venir. Mais le côté notification des choses, modérément utile, ne fonctionne pas parfaitement avec certaines applications. Même affaire avec le widget de musique, qui ne fonctionne hilarant avec rien en dehors de Play Music. Et le raccourci vers les contacts vous permet uniquement de créer des raccourcis pour appeler des personnes, plutôt que des messages texte ou instantanés. C’est un peu à moitié assombri, comme si HTC mettait tout en œuvre pour que cette fonctionnalité soit opérationnelle, sans pour autant s’assurer qu’elle était complètement cuite.
Le sens est toujours bon, pas plus que tout le monde.
Il en va de même pour la fonction tant vantée de Sense Companion, qui est censée utiliser l’IA (car tout est maintenant IA) pour vous montrer les conditions météorologiques pouvant affecter vos projets, ainsi que des mises à jour concernant la circulation et une remise en forme qui ne semblait jamais apparaître sur mon téléphone. Si cela ressemble à la version d'un homme pauvre de Google Now, c'est parce que c'est à peu près tout. Je ne l'ai pas trouvé du tout utile après les premiers jours, alors j'ai fini par l'éteindre rapidement. (Au cours de cette période, Sense Companion a passé plus de temps à me dire ce qu'il allait faire que réellement.)
Heureusement, le reste du logiciel Sense de HTC est beaucoup plus compétent. L'expérience est aussi légère que sur le HTC 10, avec une poignée d'applications HTC complétant une suite logicielle, par ailleurs centrée sur Google. BlinkFeed est toujours sur le point d’apporter des mises à jour sociales et des actualités sur votre écran d’accueil. Les applications Météo et Numérotation de HTC - bien qu’elles soient pratiquement intactes depuis quelques années maintenant - fonctionnent parfaitement. Rien de trop fou sur Android 7.0 Nougat, ce qui convient parfaitement à ceux qui apprécient l’encombrement minimal et l’esthétique Android.
À l'intérieur, l'U Ultra propose de petites mises à niveau par rapport au HTC 10 de l'année dernière: un Snapdragon 821, 4 Go de RAM, 64 Go de stockage de base + SD, un appareil photo légèrement amélioré de 12 mégapixels à l'arrière et une batterie de 3 000 mAh.
Maintenant, 3 000, ce n’est pas un chiffre énorme pour un téléphone avec un écran aussi énorme (ou, je suppose, des "affichages" dans ce cas), mais j’ai été agréablement surpris de la distance parcourue. L’Ultra n’est certes pas un téléphone de plusieurs jours, mais il n’est pas non plus aussi anémique que certains efforts passés de HTC, comme le One A9, qui expirerait systématiquement à l’heure du déjeuner. Je passe une bonne journée sans problème entre Wi-Fi et LTE, avec environ 4 heures d’écran restantes - une performance comparable à celle observée depuis le LG G6.
Plus: Spécifications du HTC U Ultra
Il n'y a pas de charge sans fil - malheureusement pour un téléphone à dos de verre - mais vous obtenez au moins Quick Charge 3 pour des recharges rapides.
Le U Ultra n’a pas de prise casque car ¯ \ _ (ツ) _ / ¯
Ne vous attendez pas à brancher quoi que ce soit d'autre sur l'Ultra pendant le chargement. Il n'y a pas de prise casque ici … et je ne comprends vraiment pas pourquoi. Ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de place pour un. Désormais, HTC inclut dans la boîte un ensemble d'excellents écouteurs USonic USB-C, qui sonnent bien, car ils utilisent des ondes sonores pour cartographier votre oreille interne et régler les événements en conséquence. C'est très bien, mais il n'y a pas non plus de dongle pour casque dans la boîte, vous devez donc en commander un séparément pour utiliser vos bidons existants. Ceci, dans un téléphone qui coûte 750 dollars américains.
Au moins, HTC continue à comprendre les bases de l'expérience des smartphones. Les performances quotidiennes sont tout aussi exceptionnelles que ce à quoi je m'attendais des téléphones de l'entreprise: rapides, avec des temps de chargement des applications rapides et aucun problème pour que les applications ne soient plus saturées en mémoire.
L’appareil photo "Ultrapixel 2" de 12 mégapixels du HTC 10 a été le premier appareil photo vraiment génial depuis des années, et le U Ultra s’appuie sur ce capteur avec un capteur IMX378 légèrement amélioré, une mise au point automatique à détection de phase derrière le même objectif f / 1.8, OIS.
Je ne suis pas aussi discret sur la caméra de l'Ultra qu'Andrew Martonik figurait dans notre examen, mais il est clair que s'il est bon, il n'est pas aussi performant que certains de ses concurrents immédiats, tels que Google Pixel et LG G6. Pour moi, il semble que le problème ne soit pas l'optique: sur le papier, l'U Ultra bat à la fois le Pixel et le G6. Mais Google et LG ont un meilleur traitement, ce qui signifie des images nettes avec une meilleure luminosité et une meilleure plage dynamique. Le U Ultra aspire beaucoup de couleurs dans les scènes les plus sombres, mais les détails les plus fins sont tachés et le téléphone a tendance à surexposer les prises de nuit, ce qui ne fait qu'exacerber les choses.
Je suis assez content de la caméra de l'U Ultra. Ce n'est pas le meilleur, mais c'est plutôt bien. Cependant, j'espère que HTC va encore plus loin dans le successeur direct du 10, qui devrait se jouer plus tard au printemps. Encore une fois, ce n'est pas nécessairement le matériel qui nécessite une mise à niveau, mais le traitement de HTC - ce qu'il fait avec toutes les données collectées par le capteur.
Il y a peut-être 80 à 85% d'un combiné fantastique ici.
Le U Ultra est une chose difficile à résumer. Ce n'est pas un mauvais téléphone, mais il ne se sent pas complètement formé. Il y a peut-être 80 à 85% d'un combiné fantastique ici, mais je pense qu'il y a aussi un manque de concentration. Des fonctionnalités à demi cuites, comme le Sense Companion et l'affichage secondaire, n'ajoutent pas grand chose à l'expérience sous leur forme actuelle. Entre temps, du côté du matériel, nous avons un téléphone gigantesque avec une capacité de batterie relativement petite et des lunettes géantes qui vont à l'encontre du monde des smartphones en 2017. Attendez-vous à ce que l'U Ultra ait l'air encore plus démodé quand Samsung abandonnera le Galaxy sans lunette S8 Plus sur nous dans un avenir très proche.
Ceci est un téléphone qui va satisfaire les fans de HTC très bien. Mais même s'ils doivent savoir que quelque chose d'encore mieux sera disponible dans quelques mois à peine - sans parler de la concurrence immédiate de U Ultra avec Huawei, LG et bientôt Samsung. Vous devez vraiment vouloir que l'expérience du logiciel HTC dans un grand facteur de forme supprime 750 os (ou 650 livres par an).
J'espère vraiment que HTC pourra s'appuyer sur les atouts de la société pour préparer son successeur au HTC 10. Plus que cela, je souhaite que la société transmette les particularités d'un téléphone HTC sur un marché où tout le monde a une excellente qualité de construction et des performances décentes. Parce que si le U Ultra est une indication, la recherche a été infructueuse jusqu'à présent.
Plus: examen HTC U Ultra
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