La semaine dernière, un de mes amis m'a envoyé une capture d'écran de son flux Facebook "On This Day" où j'essayais de faire en sorte que tout le monde quitte Facebook pour Google+. Elle riait et moi aussi, mais je me suis retrouvée à y penser encore quelques jours plus tard.
La fermeture de son réseau social, qui était en train de mourir, n'a pas été une surprise pour moi, mais le fait de me souvenir de la promesse initiale de Google+ m'a laissé un peu fâché. À ses débuts, Google+ était le prolongement de cette vision plus large de l'entreprise vis-à-vis de ses services, et toute cette vision a maintenant complètement disparu.
Et je ne vais probablement pas m'en remettre.
Bien avant Google+, toute ma famille était accrochée à Hangouts et à Google Reader. Au cours de cette année, presque tout le monde que je connaissais utilisait les deux, et c'était génial. Lorsque Google Voice est sorti, toute ma famille s’y est inscrite également. C'était une famille de Google et la plupart de mes amis ont emboîté le pas. L'écosystème que j'avais créé pour moi était fantastique. Je n'avais besoin de connaître le numéro de téléphone de personne. Je n'avais pas besoin d'avoir un tas d'applications de messagerie différentes installées. Tout a juste fonctionné.
La seule barrière à l’entrée était un compte Google, et tout le monde n’en avait pas seulement un, mais il adorait l’utiliser, non? DROITE?!
Pour moi, Google+ a pris cet écosystème que j'avais créé pour moi et l'a étendu au reste du monde. Lorsque je voulais parler à un ami de G +, j'ai tapé son nom et j'ai immédiatement pu le joindre via Hangouts. Je n'avais pas besoin de connaître le numéro de téléphone ou l'adresse de quelqu'un, mais seulement son profil en ligne. Pour moi, c'était l'avenir. Et cela ne faisait que s'améliorer lorsque Google a commencé à parler d'unifier différents services de chat sous la bannière Hangouts.
Cette couche était supposée être une couche de communication unique, remplaçant complètement tous ces mécanismes de communication obsolètes et cassés que nous utilisions lorsque l'Internet grandissait autour de nous. Pas de frontières matérielles, pas besoin de vous souvenir de neuf applications différentes pour atteindre tous vos amis et votre famille, juste une connexion Internet et vous êtes avec le reste du monde.
Une partie de cette excitation est née de ma propre ignorance. Je veux dire, la seule barrière à l'entrée était un compte Google et tout le monde en avait un, mais il adorait l'utiliser, pas vrai? Droite?! Faux.
Tandis que Google construisait son jardin muré basé sur le Web, Microsoft et Apple veillaient à ce qu'il y ait au moins quelques services concurrents pour ceux qui aimeraient en tomber amoureux. Et beaucoup de mes pensées alors étaient très centrées sur les États-Unis; le reste du monde n'a pas eu accès à cette expérience pour diverses raisons. Pour ces personnes, le compte Google était un autre compte odieux auquel ils devaient se connecter pour pouvoir atteindre certains de leurs amis. Et ma bulle personnelle n’était pas aussi grande que je le pensais; Il n'y avait tout simplement pas beaucoup de gens qui à la fois ont vu et voulaient Google dans toute leur expérience Web.
Malheureusement, au moment où Google s'est rendu compte que beaucoup de gens préféreraient avoir une partie de leur expérience plutôt qu'une approche du tout ou rien, il était trop tard. Google Reader avait déjà été fermé pour inciter les internautes à utiliser G + comme flux d'actualités, Hangouts n'avait pas encore tenu ses promesses en matière de messagerie unifiée et YouTube contenait des vidéos de personnes faisant rage sur le fait de forcer G + à modérer ses commentaires. système.
Pour des gens comme moi, les choses n'ont fait qu'empirer. Hangouts est maintenant une application «entreprise», en échange de deux applications différentes (Allo et Duo), qui reposent toutes deux fortement sur des numéros de téléphone pour l'identité. Google+ est sur le point de sortir. Inbox, une autre application que j'aime, est en train de mourir. Aucune des choses que j’ai considérées comme des piliers de l’expérience Google ne sera ici dans un an. Le Web unifié, qui, je l’admets aujourd’hui, n’a jamais été une réalité, sera bientôt complètement éradiqué.
Les priorités de Google ont changé et il est aussi difficile pour moi d'admettre que ces nouvelles priorités sont généralement meilleures. Mon Lenovo Smart Display me dit quand je dois quitter ma maison pour me rendre à une réunion à l'heure; Google Photos fait automatiquement un ping à mes parents lorsque j'ai sauvegardé les photos de leurs petits-enfants, et mon Pixel 3 filtrera bientôt les appels pour moi.
Google Assistant est la nouvelle expérience unifiée. Cette couche à travers tout Google améliore ma vie en faisant des choses pour moi. Je veux toujours ces autres choses, et je pense toujours que Google est la meilleure entreprise pour relever les défis associés à la communication unifiée dans le monde entier, mais il semble que cela ne se produise pas de si tôt.
