La société japonaise SoftBank acquiert ARM Holdings pour 31 milliards de dollars (24 milliards de livres sterling). La société britannique de conception de puces domine le marché des smartphones, avec sa gamme de puces utilisées dans 95% des combinés actuels.
Le directeur général de SoftBank, Masayoshi Son, a déclaré qu'ARM fonctionnerait en tant qu'entreprise indépendante, avec l'intention de doubler ses effectifs au Royaume-Uni au cours des cinq prochaines années:
Nous admirons depuis longtemps ARM en tant que société technologique de renommée mondiale et hautement respectée, qui est de loin le leader du marché dans son domaine. ARM constituera un excellent ajustement stratégique au sein du groupe SoftBank, dans la mesure où nous investissons pour saisir les très importantes opportunités offertes par "l'Internet des objets".
Cet investissement témoigne également de notre fort engagement envers le Royaume-Uni et de l'avantage concurrentiel procuré par le bassin considérable de talents en sciences et technologies de Cambridge. En tant que partie intégrante de la transaction, nous avons l'intention de doubler au moins le nombre d'employés employés par ARM au Royaume-Uni au cours des cinq prochaines années.
SoftBank a l'intention d'investir dans ARM, de soutenir son équipe de direction, d'accélérer sa stratégie et de lui permettre de réaliser pleinement son potentiel, au-delà de ce qui est possible en tant que société cotée en bourse. Il est également prévu que ARM reste une entreprise indépendante au sein de SoftBank et continue d’avoir son siège à Cambridge, au Royaume-Uni.
Il s’agit d’une des acquisitions les plus importantes que nous ayons jamais réalisée et j’espère que ARM sera un pilier essentiel de la stratégie de croissance de SoftBank.
Contrairement aux sociétés de semi-conducteurs traditionnelles telles qu'Intel, ARM ne fabrique pas ses propres processeurs. Il concède sous licence les droits de propriété intellectuelle de ses dessins à des fabricants tels que Qualcomm, Samsung, Huawei, NVIDIA, Apple, etc. Les entreprises peuvent attribuer une licence à ses processeurs Cortex ou à son architecture de puce et concevoir leur propre processeur, à l’instar de ce que Samsung a fait avec le processeur Exynos M1 sur le SoC Exynos 8890 qui propulse le Galaxy S7. Le nombre de périphériques utilisant du matériel conçu par ARM a dépassé les 60 milliards l'année dernière.
SoftBank est un investisseur majeur dans le secteur des technologies de l'information, ayant acquis une participation dans le transporteur américain Sprint, le géant chinois du commerce électronique Alibaba, le fournisseur indien de commerce électronique Snapdeal et l'agrégateur de circuits locaux Ola Cabs, entre autres, au cours des dernières années.
