Le LG G5 semble être un téléphone phénoménal. Il améliore de nombreuses façons ses prédécesseurs ou, du moins, transpose une grande partie de ce que nous avons aimé du LG G4 dans un design actualisé. Et LG essaie beaucoup de nouvelles choses, d'une conception monocoque en métal qui inclut toujours une batterie amovible à un système d'appareil photo à double objectif. Mais la caractéristique la plus unique est celle qui rappelle une ère antérieure de l'informatique mobile: les modules d'extension échangeables. (Aucun de nous ne serait même ici s'il n'y avait pas Visor Central.)
Il y a juste un problème: je ne pense pas que les modules du G5 vont avoir de l'importance.
Je vais donner crédit à LG: ils sont toujours disposés à essayer de nouvelles choses. Le LG G2 déplacé les boutons sur le dos; le G3 nous a apporté l'autofocus laser, un écran QHD et des commandes manuelles de la caméra. Et le G4 est devenu fou avec un écran Quantum, une ouverture extra-brillante et des dossiers en cuir interchangeables.
Avec le G5, LG tente des choses plus folles que jamais. Mais le plus fou est sans aucun doute la base échangeable. Soulevez le bas du téléphone, faites-le glisser avec la batterie, retirez-la et fixez-la à un nouveau module, puis faites glisser ce morceau dans le téléphone et redémarrez. C'est l'occasion d'ajouter de nouvelles fonctionnalités au téléphone sans augmenter le prix de base, comme LG l'a démontré avec des commandes d'appareil photo, un module de batterie supplémentaire et un autre avec des puces audio améliorées.
Presque immédiatement, j'ai été frappé par la similitude avec quelque chose des débuts de l'informatique mobile: l'emplacement d'extension Springboard de Handspring. Introduit en 1999, le Handspring Visor n'était pas le premier appareil mobile doté d'un connecteur d'extension, mais le PDA sous Palm OS était certainement le plus important de ce type (vous savez, relativement parlant). Les modules Springboard ont ajouté une gamme de fonctionnalités aux PDA compatibles Handspring, notamment des jeux, des bibliothèques de références telles que les dictionnaires médicaux et les traducteurs de langue, les lecteurs de sauvegarde de périphériques, les appareils photo, les lecteurs MP3, les radios cellulaires, la navigation GPS, les scanners RFID et de codes à barres. Il s’agissait d’un petit écosystème diversifié et dynamique composé de nombreux tiers qui produisaient des modules pour la plate-forme Springboard.
Les pièces jointes physiques nécessaires à l’ajout des fonctionnalités des appareils mobiles n’existent plus autant qu’en 1999.
Il est clair que LG souhaite que quelque chose de similaire se produise avec les modules du G5 (qui, il faut le noter, n’ont pas encore de logo propre), mais il existe une différence énorme entre le marché actuel des appareils mobiles et celui du début du siècle. D'une part, il n'y a plus autant besoin d'élargir la fonctionnalité des smartphones avec des attaches physiques comme celle-là à l'époque. Chaque bibliothèque de référence et chaque module de jeu Springboard n'est qu'une application de nos jours. Nous avons maintenant d'excellents appareils photo intégrés sur chaque smartphone (deux d'entre eux sur le G5), des lecteurs MP3 et GPS intégrés et plus de stockage interne, et nos smartphones sont désormais dotés de modems et de radios sans fil intégrés.. De nombreux autres modules - commandes de jeu et scanners - ont été remplacés par des périphériques Bluetooth universellement compatibles.
Les modules Springboard étaient également compatibles avec un certain nombre d’appareils: Visor, Visor Deluxe, Visor Platinum, Visor Neo et Visor Pro. Le dernier appareil compatible Springboard était le Visor Pro, sorti en 2001. L'année suivante, Handspring intégrait entièrement la gamme de smartphones Treo et, deux ans plus tard, était acquis par Palm.
LG ne nous a pas indiqué que les modules d'extension du LG G5 seraient compatibles avec tous les futurs appareils. Nous serions franchement surpris de le savoir. Le Handspring Springboard fonctionnait parce que les ordinateurs de poche Visor avaient à peu près la même taille et que les connecteurs d'extension étaient tous plus étroits que l'ensemble du PDA et encastrés dans le dos. Avec le LG G5, vous retirez le bas du téléphone et fixez un autre fond à sa place.
C’est une solution plus élégante, merci le maladroit Springboard, mais c’est une solution qui limite la compatibilité future des modules achetés avec le G5 ou le design industriel du jarret LG pour les futurs combinés afin de maintenir la compatibilité. Mon argent concerne les modules qui fonctionnent avec le G5 et ceux qui fonctionnent avec le G5, ce qui garantit que tout propriétaire du G5 qui investit dans un module ou deux au moment de la mise à niveau est garanti. C’est une chose pour un boîtier de ne plus être compatible, mais le fait d’avoir laissé tomber beaucoup de personnes qui savent comment faire ne fonctionne plus avec votre prochain smartphone coûteux, c’est un problème. Tout ce que nous utilisons avec nos téléphones (haut-parleurs, chargeurs, robots, systèmes de sécurité domestique, etc.) est universellement compatible. Je ne m'attends même pas à ce que les modules achetés pour le G5 fonctionnent avec l'éventuel G6, et c'est un problème.
LG a ajouté qu'ils fabriquaient davantage de modules G5 et une API que tout le monde pourrait créer. Mais qui le fera?
LG affirme que le module de contrôle de la caméra CAM Plus et le module DAC dédié Hi-Fi Plus ne sont que les deux premiers et qu'ils sont davantage en développement. Et ils publieront une API pour que d'autres sociétés puissent créer leurs propres modules. Mais qui le fera? Et LG va-t-il subventionner le coût de fabrication d'un tel accessoire de niche?
Certes, le LG a réussi à vendre près de 60 millions de smartphones en 2015, mais tout porte à croire qu'il a eu du mal à vendre haut de gamme - combien de téléphones G4 voyez-vous dans la rue? Le LG G5 n’a rien qui me paraisse particulièrement convaincant à côté de son concurrent Android, et ils seront certainement à nouveau ensevelis dans le domaine du marketing par le Samsung Galaxy S7. Qui va développer ces modules pour LG, étant donné le faible marché adressable et les préoccupations de compatibilité futures mentionnées précédemment?
Ensuite, il y a la question de quels modules allons-nous voir? Quel sera le cas d'utilisation convaincant? Ce n’est certainement pas le module de la caméra: le petit bloc encombrant situé à la base du téléphone et doté de commandes physiques inconfortables plaira à quelques-uns. Peut-être que quelqu'un en fera une meilleure version. Le module Hi-Fi Plus développé conjointement par Bang & Olufsen semble intéressant, mais comme le prouvent les nombreux écouteurs Apple et les écouteurs Beats trop chers que vous avez vus errant dans ce monde, une qualité audio spectaculaire n’est pas une préoccupation urgente. pour la plupart des acheteurs potentiels. Il y a certainement un potentiel intéressant ici - peut-être un module d'appareil photo très haut de gamme, une batterie longue durée, un meilleur haut-parleur ou des commandes de jeu physiques - mais c'est difficile à vendre.
Le LG G5 est le LG à son maximum LG. Ils jettent tout - évier de cuisine inclus - et espèrent que quelque chose va coller.
Cette vente pourrait devenir encore plus difficile si vous tenez compte du prix de ces modules. Ce qui veut dire que nous n’avons aucune idée du prix. Frank Lee de LG (directeur des communications mobiles) nous a dit qu'ils visaient à faire en sorte que les modules aient un prix "raisonnable", mais cela reste sujet à interprétation. Raisonnable à ce que le consommateur moyen s’attendra à voir coûter quelque chose comme cela? Raisonnable pour la technologie qui doit y entrer? Raisonnable pour quiconque de réaliser un profit sur eux? Il convient de noter qu’un de ces modules requiert un minimum de technologie. Il doit au minimum comporter un port USB-C, un haut-parleur fort (LG ayant choisi de l’inclure dans la partie amovible de téléphone), supports pour la batterie et contacts pour le transfert de données et le transfert de puissance avec le téléphone. Raisonnable est dans l'oeil du spectateur.
Le LG G5 est le LG à son maximum LG. Ils innovent, essaient de nouvelles choses et tout, y compris un évier de cuisine, en espérant que quelque chose reste collé. Le Galaxy S7 est Samsung à son maximum Apple; ils ont pris un smartphone déjà excellent et ont raffiné et amélioré presque tous les aspects de celui-ci. Les modules du LG G5 sont une idée unique et innovante, mais ils résolvent de manière maladroite pour un problème qui n'existe pas nécessairement; Au cours du processus, LG va soit aggraver leurs clients, soit se créer un coin - ou les deux.
