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Republic Wireless est en version bêta depuis environ un an maintenant et m'a récemment permis de passer du temps avec son téléphone et son service. Je vais admettre que je suis entré dans le scepticisme. Je comprends que le choix du téléphone (le modeste Motorola Defy XT) est loin d’être idéal pour un puissant utilisateur d’Android, mais ce n’est pas ce qui m’a poussé à scruter les choses de si près. C'était toute l'idée d'appels illimités, de SMS et de données pour seulement 20 dollars par mois avec une connexion Wi-Fi lorsqu'elle était disponible, et de voir comment les choses fonctionneraient si elles ne l'étaient pas.
Republic fait quelque chose que j'aime voir - briser le statu quo que les transporteurs aux États-Unis ont travaillé si dur pour construire. Fournir quelque chose de différent est important, et si cela s'avère plus convivial pour le consommateur, nous gagnerons tous. Je voulais vraiment que ce soit un service intéressant qui offre une alternative à l'acheteur de téléphone intelligent soucieux de la valeur. Frappez la pause et voyez ce que je pense.
Le téléphone
Voici la partie que la plupart des lecteurs d'Android Central n'apprécieront pas. Étant donné que Republic utilise un logiciel spécial, vous ne pouvez utiliser que leurs téléphones approuvés sur le service. À l'heure actuelle, le seul téléphone approuvé est le Motorola Defy XT. C'est loin d'être une centrale électrique. Ce n'était pas une centrale électrique quand il est entré en scène l'an dernier, et ce n'était jamais supposé être une centrale électrique.
Le Defy XT est un téléphone intelligent bas de gamme robuste (littéralement - résistant à l'eau, aux poussières et aux rayures) qui vous permettra de rouler dans votre poche sans vous en plaindre. Vous ne disposez pas de la dernière version d'Android et vous n'en aurez jamais.
Je ne vais pas examiner le téléphone lui-même, mais je vais vous donner un aperçu rapide. Un regard sur les spécifications:
- LCD 3, 7 pouces à une résolution de 480 x 854
- Android 2.3 (pain d'épice)
- Qualcomm Snapdragon 1 GHz (MSM7227A)
- Adreno 200 GPU
- 512 Mo de RAM
- 1 Go de stockage interne
- Fente pour carte SD
- Batterie 1650 mAh
- Caméra arrière 5MP avec flash LED
Tout au téléphone fonctionne comme vous le souhaiteriez. Appels (à ce sujet plus tard), GPS, Bluetooth, etc. Lorsque vous accédez à Google Play et commencez à essayer de pousser l’enveloppe, vous vous retrouvez certainement dans des situations de ralentissement et de lenteur. Mon repère ultime - Riptide GP - a plutôt bien joué sur le petit Defy XT, mais ce jeu n’était pas conçu pour jouer à des jeux en 3D immersifs.
La vie de la batterie dépendait beaucoup de mon utilisation du téléphone. Assis dans mon bureau et en Wifi, la batterie était excellente (comme prévu) car elle ne recherchait jamais un signal cellulaire et n'était pas connectée via une radio cellulaire pour les appels vocaux. Sur la 3G, les choses n'étaient pas aussi optimistes. L'utilisation générale en tant que dispositif de communication - courrier électronique, appels téléphoniques, messagerie - vous laissera une batterie morte en soirée.
Vous ne devriez pas choisir votre fournisseur de services en fonction du matériel qu'il propose, et l'attrait d'utiliser Republic n'est pas le téléphone. Cela dit, Republic a indiqué qu’ils publieraient bientôt des téléphones plus convaincants.
Le service
C'est la partie importante. Il y a deux façons de commencer. Vous pouvez payer 249 $ à l'avance pour le téléphone et 19 $ par mois pour un service totalement illimité. Alternativement, vous pouvez acheter à 99 $ pour le téléphone et payer 29 $ par mois pour votre service. Il n'y a pas de frais cachés, pas de contrats et pas de surprises. En outre, Motorola offre 50 dollars de crédit Google Play à l’achat du Defy XT sur Republic Wireless. Chacune de ces options semble être un choix judicieux, car il vous faudra 20 mois de service pour bénéficier du plan moins cher, ce qui vous permettra de réaliser des économies par rapport au plan le plus cher.
Le téléphone agit comme n'importe quel autre téléphone Android. Vous vous connectez à votre point d'accès Wi-Fi et la connexion de données 3G est interrompue pour l'utiliser. Nous sommes tous habitués à la façon dont cela fonctionne. Mais dans ce cas, il abandonne également le service vocal et utilise le service VoIP de Republic pour les appels. Lorsque vous n'êtes pas à portée d'un point d'accès Wifi, le téléphone utilise le service Sprint pour la voix et les données 3G. Si vous êtes en train de passer un appel et que vous quittez la portée Wi-Fi, l’appel est interrompu, vous vous connectez au cellulaire et le téléphone recompose automatiquement le numéro. Parce que vous pouvez utiliser Wifi pour appeler, vous voudrez. C'est mieux avec la batterie, le service vocal est meilleur et vous savez où se trouvent les points morts à la maison ou au travail. Republic compte sur les utilisateurs utilisant le Wifi, ce qui permet de réduire les coûts.
Pour l'utilisateur final, l'expérience est essentiellement transparente. Vous utilisez le même numéroteur pour passer des appels, que vous soyez en Wifi ou en 3G. Les appels étaient clairs et nets, mais il y a parfois un léger écho, comme vous entendrez avec les appels Wifi de T-Mobile. La partie qui reçoit ne l'entend pas et ce n'est pas horrible - mais c'est là. Les messages texte sont traités de la même manière et, avec la dernière mise à jour de Republic, peuvent maintenant être envoyés et reçus en Wifi. Un gros inconvénient est l’absence de messages MMS. Il n’ya aucun moyen de joindre une image à un texte, et quand quelqu'un vous en enverra une, vous ne la recevrez jamais. Ce n'est pas grave si tout le monde que vous connaissez utilise un téléphone intelligent, mais rend le partage d'images avec des personnes n'utilisant pas de téléphone intelligent un peu difficile.
J'ai testé le téléphone dans le pays où j'habite, dans la banlieue de Harrisburg, en Pennsylvanie, et dans les environs de la région métropolitaine de Washington. Je n'ai rien trouvé de mal avec le service. Dans une maison ou un lieu de travail où je pouvais utiliser le Wifi, les choses étaient géniales. À l’écart d’un point d’accès, c’était comme je l’attendais de Sprint: décent à certains endroits et irrégulier à d’autres.
Il a été mentionné sur le Web que Republic offre peu de services de service à la clientèle. La parole d'un critique signifie peu ici. J'ai un contact qui répond rapidement à toutes les questions lorsque je passe en revue un appareil, et il ne s'agit en aucun cas du service clientèle que nous recevons de notre opérateur ou de notre fabricant d'appareils. Je ne peux pas parler du service client de Republic Wireless, mais je sais par expérience que les forfaits sans contrat vous rapportent généralement très peu. Peut-être que les gens qui se plaignent en ligne ont tort, et Republic vous offrira un excellent service client. Tout ce que je sais, c’est que cela vaut la peine d’être mentionné - et cela vaut la peine d’y revenir si vous songez à essayer Republic ou tout autre service prépayé.
Le verdict
Si vous venez de regarder les images et que vous sautez à la fin, vous devez revenir en arrière et lire le reste cette fois-ci. Ce n'est pas une critique normale d'un téléphone, mais une nouvelle façon de penser dans le monde des fournisseurs de services sans fil.
Si vous avez besoin du meilleur téléphone intelligent ou si vous comptez sur votre téléphone pour Internet, pour regarder des films et pour jouer, Republic ne fonctionnera pas pour vous pour le moment. Le Defy XT est parfaitement capable de servir de téléphone et de périphérique de communication, mais vous ne voulez pas en faire votre seul accès à Internet. Vous devez cependant garder un œil sur le service, car les choses pourraient devenir intéressantes si elles publiaient plus de téléphones pendant l'été. Ce service sur un téléphone comme le Galaxy S II serait un tout autre animal.
Si vous n'êtes pas du genre à dépendre de votre téléphone Android pour tous vos besoins en matière de divertissement, et particulièrement si vous utilisez actuellement un MVNO Sprint comme Boost ou Virgin Mobile, vous devriez jeter un long regard sur ce que Republic peut vous offrir.. Le service est en réalité meilleur que n'importe lequel des opérateurs prépayés basés sur Sprint, avec l'inclusion de l'utilisation du Wifi pour les appels, et le prix, ce qui en fait une évidence. Je pouvais facilement voir quelqu'un qui utilise une tablette pour son correctif Android en utilisant cela comme son téléphone, et qui est complètement heureux d'économiser environ 50 dollars par mois. En fait, je vais sur une branche et recommande juste cela pour les personnes sur un budget.
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