Lee Jae-yong, l'héritier de Samsung, a été condamné à cinq ans de prison à la suite d'un scandale de corruption impliquant Samsung et l'ancien président sud-coréen, Park Geun-hye.
Le New York Times rapporte que Lee et quatre autres dirigeants de Samsung ont versé 6, 4 millions de dollars en pots-de-vin à l'administration du parc. Le conglomérat Samsung contrôle un cinquième de l'économie sud-coréenne et une grande partie de son produit intérieur brut. Les pots-de-vin visaient à garantir un soutien politique à la fusion entre Samsung C & T Corp et Cheil Industries Inc. Le scandale Samsung a contribué à la mise en accusation du président Park Geun-hye.
La juge Kim Jin-dong, qui a condamné Park, a déclaré:
L'essence de cette affaire est le lien contraire à l'éthique entre la politique et l'argent. Les citoyens s'attendent à ce que le pouvoir d'un président, la plus haute autorité en vertu de la Constitution, serve à servir tous les citoyens et que les grandes entreprises agissent de manière socialement responsable, par le biais d'activités économiques légales. Grâce à cette affaire, les gens ont fini par remettre en question l'équité et l'honnêteté du président et en sont venus à se méfier des valeurs éthiques de Samsung, le plus grand conglomérat.
Bien que nous connaissions le mieux la division électronique de Samsung, qui est responsable de ses smartphones et de ses téléviseurs (et une grande partie de ses bénéfices), le groupe Samsung regroupe un grand nombre de sociétés, y compris celles impliquées dans la construction, la défense nationale sud-coréenne, production, production de processeurs, production de stockage, services médicaux et services financiers. La signification de la détermination de la peine pour l'avenir du groupe Samsung n'est pas claire pour le moment.
Une autre accusation dont Lee a été reconnu coupable avait dissimulé des avoirs à l’étranger et avait faussement témoigné lors de son audition sur le scandale.
