C’est peut-être juste ma tendance à acheter, échanger et vendre des gadgets aussi vite que je me lasse, mais je n’ai jamais été capable de créer des liens sentimentaux ou émotionnels avec une grande partie de mes technologies. Mis à part quelques composants électroniques de mon enfance comme mon original Hey You, Pikachu! L’édition Nintendo 64 ou la sarcelle Game Boy Color qui reste toujours décorative sur mon manteau, j’ai toujours vu la plupart de mes technologies comme des outils, avant tout.
Je suppose que c'est pourquoi je ne me suis jamais beaucoup intéressée aux robots compagnons sociaux comme Jibo et Anki Vector; chaque fois que je regarde une vidéo de MrMobile en train de pleurer la perte d'un autre robot disparu avant son heure grâce à des serveurs fermés et à des startups mourantes, le style narratif de Michael me touche davantage que le gadget lui-même. Mais avec Aibo de Sony, je me sens… différent.
Aibo est le premier robot compagnon que j'ai vu et qui fonctionne toujours. En 2006, Sony avait déjà fermé ses serveurs Aibo, accusant de faibles ventes, mais depuis lors, nous avons un nouvel Aibo au design plus rond, plus pétillant et plus convivial. Aibo est conçu pour apprendre et se développer comme un vrai chien, y compris la phase de chiot curieusement destructrice. J'ai un faible pour les chiens, alors ce n'est pas surprenant que cela me tire un peu sur le cœur.
Tout comme le chien éphémère Robo-Puppy de Bender à Futurama (qui était assez clairement basé sur les générations précédentes de ce robot), Aibo peut sentir quand il est maltraité grâce à plusieurs capteurs de pression le long de son corps, et utilise ces mêmes capteurs pour détecter les animaux et les éloges. Il va aussi au "lit" (alias sa station de charge), joue avec des jouets, aboie au hasard… c'est comme un vrai chien, bien que beaucoup moins poilu et câlin.
Malheureusement, c'est aussi cher qu'un vrai chien. Aibo coûte 2900 $, ce qui est bien plus que ce que je me soucie de dépenser pour quelque chose comme ça. Mais pour les amoureux des chiens aisés dont le complexe d'appartements n'autorise pas les amis canins (c'est un vrai groupe démographique… pas vrai?), Aibo est pour le moins une démonstration intéressante d'intelligence artificielle.
