Woe est le constructeur et le fabricant de smartphones qui tente quelque chose de nouveau, apparemment. C'est ce qui ressort clairement des commentaires tenus avant, pendant et après le dévoilement par Sprint du smartphone à double écran Kyocera Echo lors d'un événement spécial à la salle de bal Edison à New York. Vous avez certainement fait connaître vos sentiments.
Mais nous avons eu du temps avec l’Écho. Et ce n’est certainement pas aussi loin que vous le croyez. Après la pause, nous entrons dans nos premières impressions sur le Sprint Kyocera Echo et son double fou. Continuer à lire!
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Parlons un peu du facteur de forme. D'un côté, vous avez ce qui à toutes fins pratiques est un téléphone de niveau moyen assez normal. Un écran de 3, 5 pouces, trois boutons capacitifs (nous préférons quatre) bascule de volume, bouton d'alimentation, prise casque 3, 5 mm. Processeur Qualcomm Snapdragon à 1 GHz, 512 Mo de RAM. Smartphone typique.
Mais caché sous est ce deuxième écran tactile de 3, 5 pouces. Il est doté d'un mécanisme de charnière intelligent lui permettant de s'incliner légèrement vers vous, un peu comme un ordinateur portable à deux panneaux. Ou il peut se verrouiller en place, vous donnant un écran de 4, 7 pouces. Comme vous pouvez le supposer, ce n’est pas un affichage transparent lorsque vous bercez les 4, 7 pouces, vous avez une mince lunette qui divise les écrans en deux. Ce n'est pas aussi prononcé que vous le pensez, mais il n'est pas aussi invisible que Sprint et Kyocera pourraient vous le faire croire. Il y a de fortes chances que vous vous y habituiez au fil du temps, mais cela se remarque certainement.
Allons droit au but: l'écran (erm, écrans) est une nouveauté. Est-ce cool de pouvoir avoir l'application Facebook dans un volet et Twitter dans un autre? Sûr. Nous en déduirons à quel point cela dépend de vos besoins. Sprint appelle cela "Simultasking".
Dans Google Maps et Street View, c'est sacrément cool. Mais, encore une fois, cette lunette. Pas la fin du monde, mais ce n'est pas la même chose que d'avoir un très grand écran. Cependant, les courriels et les textos étaient plutôt sympas, avec votre boîte de réception d'un côté et les messages de l'autre. Ajoutez à cela quelques-unes des fonctionnalités de "fragments" que nous avons vues dans la récente démonstration d'Android 3.0 Honeycomb, et cela pourrait s'avérer très sexy.
Il existe une poignée de gestes avec lesquels vous pouvez manipuler l'affichage des applications sur les écrans - que ce soit une application sur les deux écrans, deux applications sur deux écrans, la permutation, etc. Est-ce que nous nous en souvenons? Nan. Espérons qu'il existe un tutoriel sur la configuration initiale pour guider les utilisateurs à travers eux.
Là où nous pouvons vraiment voir que les deux écrans sont utiles, c’est avec les jeux. Et regardons les choses en face: l’Echo ressemble assez à une Nintendo 3DS. Sprint a annoncé la sortie d'un kit de développement logiciel destiné aux développeurs afin de tirer le meilleur parti de ces écrans. Il sera disponible avant le lancement du téléphone "au printemps."
Les téléphones avec lesquels nous avons joué étaient tous des unités de pré-production, il y avait donc quelques ratés ici et là. Mais pour la plupart, les interactions avec les deux écrans se sont bien déroulées. Évidemment, ajouter un processeur dual core (nous avons besoin de ces APIs Honeycomb) rendra les choses encore meilleures, mais l’écho actuel devrait être assez utilisable. Le mécanisme de charnière compte une demi-douzaine de brevets. Et aussi complexe soit-il - il faut un peu d’habitude pour forcer la séparation des deux écrans pour revenir à un mode téléphone plus normal - c’est aussi très robuste. Cela nous a fait penser à certains de ces écrans stéréo de voiture haut de gamme qui se replient et se replient. Complexe, mais ils travaillent.
La vie de la batterie nous préoccupe un peu. Pousser des pixels est un travail difficile, et le faire sur deux écrans est doublement difficile. Le Sprint inclut généreusement une deuxième batterie de 1 370 mAh avec l’écho, qui est également livré avec un chargeur externe pratique qui vous permet de récupérer une batterie de rechange pour l’échanger à votre guise. (À cette fin, retirer le couvercle de la batterie est un jeu d'enfant.) Vous pouvez également l'utiliser comme banque de batterie et brancher le chargeur (et la batterie de rechange chargée) sur l'Echo, sans avoir à vous tromper d'échange de batterie.
Comment la batterie fonctionnera-t-elle dans la vie réelle? Nous devrons juste voir. Mais au moins, Sprint est proactif avec un problème potentiel. Donnez-leur le crédit pour cela.
En discutant avec les dirigeants de Sprint et de Kyocera, ils décrivent l’Echo comme un produit de la version 1. C'est un peu une expérience, bien sûr. Mais dans un monde de dalle noire après dalle noire, il est au moins amusant de voir quelque chose d'un peu différent. Il sera intéressant de voir comment Sprint commercialise l’Echo: s’ils recrutent d’importants développeurs de jeux d’ici au moment du lancement, ils auront peut-être plus de pouvoir. Peut-être que le téléphone va décoller. Peut-être que ça ne va pas. Mais nous allons vous dire ceci - vous devez au moins l'essayer avant de le critiquer. Il existe peut-être un marché pour cela. De quelle taille? Nous devrons voir.
