Vers la fin de la semaine dernière, HTC a publié ses résultats du deuxième trimestre de 2012, qui n'étaient pas jolis. Les bénéfices sont en baisse de 60% par rapport à l'année précédente. Mais le signe de déclin le plus visible provient peut-être des revenus. Après tout, les consommateurs ne savent pas nécessairement si une entreprise gagne de l'argent en fonction de ce qu'elle vend. Mais si HTC vend moins de téléphones, c'est un changement très visible. Et c'est exactement ce qui s'est passé. Les revenus de HTC ont chuté de plus de 25% au deuxième trimestre.
Le fabricant taïwanais a publié cette semaine ses résultats pour le mois de juillet et ses ventes ont diminué de 45%. Cela est inquiétant, car cela suggère que les problèmes de revenus de HTC s'accélèrent et ne s'atténuent pas.
Les problèmes rencontrés par HTC sont sérieux. Étant donné qu'Android a gagné tant de parts de marché au cours des deux dernières années, le seul moyen d'expliquer les performances de HTC est de perdre l'intérêt du consommateur. Lorsque les gens pensent à Android, la marque qui leur vient à l’esprit est clairement Samsung. Le marché des smartphones, dans le haut de gamme, s'est essentiellement consolidé autour des familles Apple, iPhone et Samsung. Ensuite, Microsoft / Nokia et les téléphones Windows Phone 8 Lumia, ainsi que le BlackBerry 10 de Research in Motion (qui ne sont pas encore sur le marché) attendent de pouvoir jouer.
Au moins, RIM et Microsoft / Nokia sont en concurrence avec leurs propres plates-formes. Ce n'est donc pas une bagarre directe sur le matériel. HTC doit essentiellement lutter contre Samsung tout en utilisant le même système d'exploitation et une chaîne d'approvisionnement beaucoup plus faible que le géant coréen, qui peut s'approvisionner en composants nécessaires. HTC n'a pas cette option.
HTC ne dit pas combien de téléphones il a expédié cette année au deuxième trimestre, mais les analystes tablent sur un nombre de moins de 10 millions. Comparez cela à Samsung, qui a livré plus de 52 millions de smartphones au cours de la même période. Samsung est plus de 5 fois plus grand, est une société beaucoup plus diversifiée, propose sans aucun doute de meilleurs produits et possède un pouvoir de marque incroyable. Cela rend extrêmement difficile la concurrence, raison pour laquelle nous voyons HTC se concentrer de plus en plus sur la Chine et l’Inde, dans l’espoir de s’imposer sur les marchés les moins chers.
Malheureusement, comme nous l'avons vu de RIM, se battre sur des marchés à faibles coûts sans (ou peut-être avec) un produit haut de gamme est une recette pour un désastre. Tout comme RIM essaie de le faire maintenant, HTC doit avoir un produit phare qui génère du volume dans les pays développés, pour générer de meilleurs profits. S'il ne peut pas accomplir cela, il peut être incapable de survivre. Bien sûr, il a la série HTC One, qui a recueilli des critiques fantastiques. Mais si le marché considère Samsung comme la marque incontournable des téléphones Android, la bataille est ardue pour HTC. (Et cela ne veut rien dire des dépenses marketing que Samsung a engagées cet été sur le Galaxy S3.) Et se battre pour la vente d'un téléphone haut de gamme sur des marchés où les coûts sont moins élevés n'est pas plus facile compte tenu du niveau de revenu moyen. Les actions de HTC ont culminé au printemps dernier et ont chuté de plus de 75% depuis ce sommet. Les volumes de smartphones sortants de HTC ne diffèrent pas beaucoup de ceux de la société chinoise ZTE (Android) ou même du canadien RIM (BlackBerry).
Il me semble qu’il reste encore beaucoup de corps à faire tomber dans la guerre des smartphones. HTC pourrait bien être l'un d'entre eux. La question est, que fait-il pour empêcher cela de se produire?
