Il m'a fallu quelques instants pour réaliser ce qui se passait. En arrivant à Shanghai après un vol de 12 heures d'Air Canada, vous pourriez me pardonner d'être un peu sonné lorsque je suis entré dans le terminal, que j'ai sauté sur la connexion Wi-Fi gratuite et que je me suis dit "hmm, ma connexion ne fonctionne pas". Même si je pouvais charger androidcentral.com, rien d’ autre sur mon téléphone ne fonctionnait. Gmail ne serait pas synchronisé. Des messages de Hangouts aux membres de la famille disant que j'avais atterri étaient bloqués. Google Now n'actualiserait pas pour afficher ma position actuelle et la météo. Le Play Store ne m'a pas laissé mettre à jour les applications.
Il est révélateur que la première demi-douzaine d'applications que j'ai essayé d'utiliser après l'atterrissage provenaient toutes de Google.
La vitesse de connexion était satisfaisante - il se trouve que la première demi-douzaine d'applications que je voulais vérifier dès mon arrivée dans le terminal étaient des applications Google, qui ne fonctionnent pas du tout en Chine. Après avoir repris mon esprit après le long vol, j'étais évidemment conscient de la situation. Les services Google, bien sûr, ne sont pas disponibles en Chine - aux côtés d'innombrables autres services populaires tels que Facebook, Twitter, Dropbox et WhatsApp.
Il existe de nombreuses façons de contourner le prétendu "Grand Pare-feu" et de commencer à utiliser les services de Google, mais ce n’est pas ce dont il s’agissait. C’était plus la surprise immédiate de réaliser à quel point je dépendais des services de Google - et cela ne prenait que quelques minutes à peine d’être connecté à une connexion Internet chinoise.
Le problème est particulièrement prononcé lorsque vous visitez le pays à l'aide d'un téléphone Google Pixel. Mon seul navigateur est Google Chrome, seule l'application de messagerie électronique est Gmail, seule l'application photo est Photos … Google Now est intégré à l'écran d'accueil et Google Assistant attend derrière le bouton d'accueil. Sauf que ça ne marche pas. Même en utilisant la dictée vocale dans Gboard, comme je le fais si simplement pour dicter plusieurs phrases à la fois dans des applications de messagerie, le délai est dépassé et il échoue car il repose sur le nuage de Google.
Lorsque vous utilisez un téléphone de marque Google, vous pouvez facilement oublier à quel point vous comptez sur ses services.
Lorsque vous possédez un téléphone de marque Google et que vous utilisez largement une douzaine d'applications et de services Google différents chaque jour, vous oubliez en quelque sorte à quel point tout cela est simple et transparent: jusqu'à ce que rien ne fonctionne, et qu'il ne vous reste plus rien. brouiller pour comprendre quelles alternatives vous auriez à utiliser. Et comme je vis depuis si longtemps dans l’écosystème de Google et si profondément intégré au système, je ne sais pas vraiment quelles sont les meilleures alternatives. Si vous le regardez un peu plus loin, l'installation d'une nouvelle application ne résout même pas le problème d'une dépendance excessive à Google. L'installation d'une autre application de messagerie ne me permet toujours pas d'accéder à mon compte Gmail. une autre application d'agenda ne synchronise pas mon agenda Google; il n'y a pas d'application tierce pour gérer mes fichiers Google Docs.
Ironiquement, Project Fi, l’opérateur mobile de Google, m’a fourni le seul moyen d’accéder de manière fiable à toutes mes applications et services Google avec ses données LTE en itinérance (une stratégie commune pour les voyageurs).
Cela ne vous incitera pas à passer de Google, mais vous devriez garder l'œil ouvert sur les alternatives.
Mais même sur des données en itinérance, où les services de Google ne sont apparemment pas bloqués, ils sont plus compliqués à utiliser. Les services conçus pour s'appuyer fortement sur le Wi-Fi, tels que Google Photos, YouTube, Google Play Musique et Google Drive, deviennent beaucoup plus difficiles à gérer lorsque vous les utilisez uniquement sur des données mobiles. Ce qui ressemble généralement à une expérience fluide et cohérente, qui consiste à sauvegarder ou à mettre en cache les données en arrière-plan lorsque vous utilisez le Wi-Fi, devient beaucoup moins magique lorsque le traitement est entièrement effectué sur LTE. Les choses ne se produisent plus simplement sans votre contribution: les intervalles de synchronisation augmentent, les données ne sont ni sauvegardées ni synchronisées automatiquement, et les applications nécessitant des flux de données en direct ralentissent.
Est-ce que cela dépend de Google en soi est une mauvaise chose? Sauf si vous prévoyez de visiter la Chine régulièrement, probablement pas. Google crée des applications fantastiques qui fonctionnent extrêmement bien et, pour la plupart, sont totalement gratuites. Et je continuerai à les utiliser pour cette raison. En rentrant de mon voyage aujourd'hui, je ne suis pas particulièrement enclin à cogner Google Photos, YouTube ou Gmail simplement parce que j'ai eu la galère utilisation de les utiliser en Chine pendant une bonne partie de la semaine.
Mais ce que cette expérience m’a amené à envisager, c’est de vérifier les applications et services alternatifs la prochaine fois, ou que Google change de stratégie pour l’une de ses applications principales. Utiliser quotidiennement de nombreuses applications Google est une bonne chose, mais garder les yeux fermés sur les solutions de rechange offertes par d'autres régions du monde n'est pas une bonne idée. Il suffit de quelques jours en Chine pour me le rappeler..
