L'année de l'usure Android - une table ronde

Android Wear - le système d'exploitation de Google pour les appareils portables - a plus d'un an. Mais dans le monde de la technologie, une année peut sembler être une éternité. Ou au moins suffisamment de temps pour réaliser un saut en santé d’une génération à l’autre, qu’il s’agisse de matériel, de logiciels ou des deux.

Il existe actuellement sept montres Android Wear à l'état sauvage, dont cinq sont toujours disponibles à l'achat directement auprès de Google. Les montres LG Watch Urbane, ASUS ZenWatch, LG G Watch R, Sony SmartWatch 3, Moto 360, Samsung Gear Live et LG G Watch. Ils vont d’affichages fades au poignet aux montres qui pourraient bien passer pour une montre analogique décente. Il s’agit toujours de la première génération de matériel Android Wear, bien que le logiciel ait beaucoup progressé au cours de leur vie.

Revenons donc sur l'année dernière d'Android Wear et sur ce qu'il représente pour nous, les éditeurs d'Android Central.

Nous avons récemment fait une série sur ce sujet, mais sans détour: quelle est votre montre Android Wear préférée?

Russell: Moto 360.

Jerry: Moto 360.

Andrew: Moto 360.

Alex: Moto 360.

Phil: LG Watch Urbane. (Sérieusement, je ne sais pas ce qui ne va pas avec ces gars non plus.)

Android Wear a été itératif, mais il y a quelque chose à son sujet qui semble un peu stagnant après une année d'utilisation. Qu'est-ce qui ne va pas?

Russell: Pour la plupart des gens, Android Wear est toujours une benne à ordures sur votre poignet. Android 5.1 a apporté quelques changements intéressants dans le fonctionnement des applications, mais dans de nombreux cas, il faut toujours plus de tapotements pour utiliser l'application au poignet que pour sortir votre téléphone. La rationalisation ne nous mènera que jusque-là dans ce processus - les développeurs d'applications doivent améliorer les interactions au poignet pour que ces applications soient réellement utiles.

Jerry: Nous découvrons enfin que votre poignet n'est peut-être pas le meilleur endroit pour tout faire. Il est difficile de créer une interface utilisateur à la fois complète et facile à utiliser et l’écran d’affichage ne se prête pas bien à toutes les informations que nous voulons nous être transmises - c’est trop petit. Google va résoudre le problème (principalement parce qu'ils n'ont pas peur d'essayer quoi que ce soit), mais je pense que nous allons avoir besoin de voir un autre changement de version majeur ou deux pour résoudre le problème de "surcharge" sur un si petit écran..

Andrew: Une partie du problème est que la plupart des gens qui veulent une montre intelligente ne savent pas vraiment ce qu'ils veulent en sortir. Ils savent qu'ils veulent des notifications, peut-être des actions vocales et des informations sur leur condition physique, mais à part cela, il n'y a pas vraiment de demande claire pour des fonctionnalités spécifiques. Et je pense que Google (et tous les autres) ne sait pas vraiment quoi offrir à cause de cela, ce qui conduit à des produits qui ne se sentent tout simplement pas cohérents. Cela nous amène à cette approche "jetter des trucs contre un mur et voir ce qui colle" que nous voyons dans les montres intelligentes aujourd'hui.

Alex: quelle que soit la nouvelle catégorie d'appareils, il faudra du temps pour déterminer ce qui fonctionne le mieux. En ce qui concerne le matériel, nous avons constaté une évolution constante vers des dispositifs portables Android arrondis, plus proches de ceux d'une montre, au cours de la dernière année. Et en ce qui concerne les logiciels, j’ai le sentiment que Android 5.1.1 a apporté d’importants changements qui vont de l’usure à l’usure de la benne à ordures susmentionnée. Je suis beaucoup plus susceptible d'utiliser réellement des applications sur mon poignet si le tiroir d'applications est à portée de main, plutôt que deux fois et un défilement long et frustrant.

Phil: Pour moi, cela ressemble à un manque de concentration. Google apporte de nombreuses fonctionnalités intéressantes à Android Wear, mais les développeurs ont encore beaucoup à faire. Comment se fait-il que je ne puisse toujours pas contrôler mon Nest avec ma montre via l'application officielle? Ou que Starbucks ne le supporte pas encore officiellement. (Il existe de nombreuses options tierces.) Que peut faire Google pour attirer plus de grands noms?

Quelle est la chose que vous voudriez qu'Android Wear fasse, mais qu'il ne fait pas actuellement?

Russell: batterie de plusieurs jours.

Jerry: La chronologie de Pebble. Bien que n'étant pas parfait, c'est un meilleur moyen de vous montrer ce que vous voulez voir, tout en restant à l'écart si vous ne voulez pas regarder.

Andrew: Des économies d’énergie au niveau du système d’exploitation qui permettraient d’utiliser une pile de piles pour une journée complète, avec la possibilité d’aller plusieurs jours si le fabricant est déterminé à en faire une priorité.

Alex: Pour moi, j'ai l'impression que le flot actuel de montres Android se heurte plus à des obstacles matériels qu'aux logiciels. La gestion de l’alimentation est le principal facteur, qui contribue aux montres largement encombrantes que nous avons vues jusqu’à présent, ainsi qu’au délai d’un jour pour la durée de vie de la batterie. Mais j'aimerais aussi voir résoudre le problème de "pneu à plat" pour les écrans sans sacrifier la luminosité automatique.

Phil: Je pense que je vais vouloir des paiements sans contact. Et avec le nouvel Android Pay, cela ne me surprendrait pas si nous obtenons exactement cela plus tard cette année.

Android Wear essaie-t-il de faire trop? Pas assez?

Russell: Je ne pense pas que ce soit une question de trop ou pas assez. Je pense qu'Android Wear ne fait pas le bon choix pour se modeler sur l'individu. Il faut mettre en place un système d’apprentissage des notifications au lieu d’une croisade de 20 minutes dirigée par l’utilisateur pour déterminer ce qui se passe sous la surveillance. Google a bien défini le comportement d'un miroir d'écran, mais le logiciel doit désormais être plus intelligent en ce qui concerne la manière dont j'interagis avec mon poignet au lieu d'attendre mes instructions.

Jerry: Oui. Et oui. Ce n'est pas qu'Android Wear en fasse trop, c'est sa façon de tout présenter. Je veux qu'on me rappelle une réunion à 14 heures au poignet, mais je n'ai pas besoin de savoir que c'est la Saint-Valentin. Sur mon téléphone, il ne s'agit que d'une petite icône dans la barre d'état. Sur ma montre, il bloque la moitié de ma vue. La même chose vaut pour la plupart des autres notifications. Je n'ai pas besoin de tout, et il y a peu de moyens de filtrer les rappels que vous voulez d'une application.

Andrew: En me basant sur ma réponse à la première question, je pense que le plus gros problème est qu'Android Wear tente de faire trop de choses différentes. Ces petits ordinateurs de poignet sont clairement capables de faire beaucoup et d’être des outils utiles dans nos vies, mais le problème est qu’ils font beaucoup de petites choses qui ne sont pas interconnectées ou qui ne se soutiennent pas les unes les autres. S'ils sont conçus correctement, Android Wear et les applications associées peuvent être puissants et utiles sans être envahissants et ennuyeux - nous n'en sommes pas encore là.

Alex: Les applications sont toutes là, mais les gérer est un peu le bordel. Si j'utilise une Moto 360 avec mon LG G4, par exemple, Google Fit, Moto Body et LG Health seront tous en compétition pour attirer mon attention. Même affaire avec les applications d'alarme, les applications de musique et tout ce qui ressemble à sauter sur mon portable. Il s'agit d'une version transmise par le poignet de l'absurdité Photos / Galerie que nous voyons sur les téléphones Android actuels.

Phil: Android Wear est en quelque sorte le projet stéréotypé de Google. Ça fait pas mal de choses. Mais certaines fonctionnalités ont toujours l’impression d’être partout. Est- ce que je sais que ça va marcher avec n'importe quelle application de fitness que j'utilise? Ou avec mes autres appareils connectés? Le processus d’installation, au moins, est assez simple à utiliser. Par contre, lorsque des problèmes de connexion surviennent - et avec Bluetooth, il y a toujours des problèmes de connexion - vous êtes rapidement renvoyé dans les domaines plus techniques.

De quelle application sur Android Wear ne pourrais-tu pas te passer?

Russell: Contrôle de la teinte.

Jerry: Gmail. L'archivage du courrier de mon poignet est glorieux - bien que je préfère avoir un moyen de ne montrer que le courrier marqué comme important sur ma montre.

Andrew: Je dirais que la course est serrée entre Hangouts (pour tous mes besoins en matière de messagerie) et Google Maps (pour les itinéraires à pied et en voiture).

Alex: Mon application tueuse est capable de filtrer la masse de courriels que je reçois tous les jours avec un minimum de temps de traitement en métal. C'est la fonctionnalité de base de toute montre intelligente, et Android Wear s'est bien débrouillé.

Phil: Par ordre d'importance: Gmail. Gmail, puis Gmail. Mais là encore, c'est l'application la plus importante de mon téléphone aussi.

Pensez-vous que la batterie aura une meilleure durée de vie que ce qu’elle est en réalité en un jour?

Russell: Cela dépend de la concentration sur la résolution d'affichage dans la prochaine génération. Il y a un coup de pouce pour rendre ces appareils plus petits et plus minces, ainsi que les capacités tactiles avec de grands écrans. Le logiciel s'améliore déjà et les processeurs s'amélioreront également dans la prochaine génération. Si nous maintenons une technologie d'affichage relativement similaire à celle que nous avons maintenant pour une génération complète, une autonomie de plusieurs jours est probable.

Jerry: Pas avant que Samsung ait enfin compris la S-fission. Nous aurons de plus en plus de fonctionnalités, d'appareils de plus en plus petits, et toute avancée dans la technologie des batteries sera annulée dès leur arrivée.

Andrew: À l'instar des téléphones, j'ai le sentiment que les fabricants de smartwatch risquent de pousser plus loin l'enveloppe dans d'autres domaines tout en conservant la durée de vie de la batterie tout au long de la journée. Au fur et à mesure que les processeurs et autres composants deviennent plus efficaces, il est possible que les fabricants utilisent ce peu de temps pour aérer leurs prochaines montres avec des écrans à résolution supérieure.

Alex: Nope. Les fabricants lanceront des montres plus petites et plus minces avant la durée de vie de la batterie de plusieurs jours, et ils auront raison de le faire. Beaucoup de montres Android actuelles sont grandes et volumineuses par rapport aux normes des bijoux ordinaires. À moins d’une révolution inattendue de la technologie de la batterie ou de l’écran, la durée de vie de la batterie ne dure qu'un jour.

Phil: Il n'y a pas beaucoup de place dans ces choses pour la batterie. Jusqu'à ce que la technologie de la batterie change véritablement, c'est ce qu'elle est. Bien que je préfère passer plus d'une journée à la charge, je m'y suis aussi habitué.

Bien que la conception de la montre Android Wear s'améliore, elles ont toujours un sens masculin distinct. Pensez-vous que cela changera un jour?

Russell: Je ne suis pas d'accord pour dire que la ligne ZenWatch et la ligne Sony Smartwatch sont nettement masculines, mais je manque également du matériel approprié pour passer cet appel à tout un groupe de personnes. Je dirai qu'il est peu probable que nous voyions trop de montres intelligentes féminines. Le mieux que nous puissions obtenir est un groupe rose maladroit avec un modèle en or rose. À mesure que le matériel devient plus petit, les poignets élancés seront mieux pris en charge, mais je doute que les langages de conception actuels changent rapidement.

Jerry: Je ne suis pas assez bête pour penser que je devrais décider ce que les femmes, ou toute autre personne, veulent porter. Apple a convaincu les gens que plus petit était égal au féminin (il devait y avoir un interrupteur sur le canon RDF) sans que les gens montent dans les bras. Peut-être que d'autres entreprises peuvent faire de même, peut-être que non.

Dans tous les cas, ma femme pense que les versions jaune et blanche du Sony SW3 sont esthétiques.

Andrew: Vous portez une montre plutôt que de la porter, ce qui signifie que les préférences personnelles (indépendamment de votre sexe) sont très différentes en ce qui concerne le design de montre que vous ne voyez pas vraiment quand vous choisissez un téléphone. Je dirais qu'en tant que groupe, la génération actuelle d'Android Wear a tendance à être un peu plus masculine, mais le plus gros problème est la taille physique de ces objets. Ils sont tout simplement trop gros pour ceux qui ont un poignet plus petit.. La plupart des problèmes de taille se résument à la nécessité d'installer un processeur, une mémoire, des capteurs et une batterie dans une montre. Malheureusement, je ne vois pas cela changer radicalement dans un avenir proche.

Alex: La taille physique nécessaire de ces montres est une grande partie de la lourdeur et de la masculinité de leur conception. Si les contraintes de batterie et d'affichage ne nécessitaient pas que ces éléments soient relativement importants, les concepteurs de smartwatch seraient peut-être libérés pour expérimenter des montres plus petites et plus neutres. Cela mis à part le problème de la technologie qui a adopté précocement la technologie des pionniers, considéré comme étant centré sur les hommes, et les fabricants ayant tendance à proposer des conceptions plus masculines.

Phil: Ça va mieux changer. La nouvelle montre ZenWatch d’ASUS commence à bouger à cet égard, mais là encore, il existe des contraintes physiques à ces accessoires, qui ne peuvent être que très petits. La conception, cependant, peut certainement s’adapter.

Il existe d'innombrables trackers de fitness disponibles, mais un seul appareil Android Wear "sportif". Voir cela changer dans le futur?

Russell: Tous les constructeurs semblent essayer d’ajouter du matériel de fitness à leur configuration existante, et l’appareil Android Wear "sportif" actuel n’a pas encore volé en éclats. Il est peu probable que nous voyions un énorme swing rivaliser avec des trackers de fitness.

Jerry: Ce n'est que lorsqu'ils peuvent concevoir une montre à 300 $ qui effectue le suivi de la condition physique ainsi qu'un FitBit One à 80 $. Je pense que les fabricants de montres continueront à travailler sur ce qui va bien au poignet, et le suivi de la condition physique restera une caractéristique secondaire.

Andrew: J'aimerais que les fabricants proposent des modèles à la fois élégants et sportifs en même temps, plutôt que de choisir l'un ou l'autre. Sony s’orientait dans cette direction en proposant une conception plus modulaire pouvant remplacer le groupe et le boîtier, mais deux modèles distincts permettraient réellement de donner aux deux types d’acheteurs potentiels ce qu’ils veulent.

Alex: Google Fit en est encore à ses débuts, et la plupart des fabricants d’Android Wear essaient encore de vous faire pénétrer dans leurs propres écosystèmes de remise en forme, dont la plupart n’ont rien à voir avec ceux de Google. Je dirais que Fit lui-même - qui est toujours assez sympathique sur les téléphones et les montres - doit être amélioré avant que Google et ses partenaires ne commencent à proposer des produits plus axés sur le fitness.

Phil: Il est un peu difficile de croire que dans un monde où les suiveurs de condition physique sont moche, à peu près tout le monde peut penser à en créer un, nous n'avons qu'une seule montre Android Wear centrée sur le fitness. Et Sony s’est très bien débrouillé avec la SmartWatch 3. Mais je ne peux pas croire que nous n’allons pas en voir plus dans le futur.

Dernières pensées

Russell: J'aime beaucoup les idées qui animent Android Wear. J'espère qu'une montre circulaire avec un langage de conception similaire à celui de la Moto 360 avec du matériel plus performant sera bientôt disponible, car je ne suis pas un grand fan des autres montres rondes actuellement. Alors que le logiciel continue de s’améliorer, la maladresse générale que nous ressentons avec cette plate-forme disparaîtra et nous commencerons à nous rendre compte que le poignet est un filtre pour le chaos dans nos poches.

Jerry: C'est bien que porter une montre soit "cool" à nouveau. J'attends juste le mélange parfait de fonctionnalités et de facilité d'utilisation pour une interface qui a bonne apparence. Nous y arriverons éventuellement.

Andrew: Android Wear a beaucoup de atouts, principalement dans sa conception de base et sa disponibilité auprès de nombreux fabricants. En seulement un an, nous avons constaté une amélioration constante du nombre de montres, le logiciel lui-même offrant encore plus de fonctionnalités. Il faudra encore plusieurs révisions logicielles supplémentaires pour que Google puisse vraiment régler le problème et que Wear se concentre sur certaines compétences de base, mais il semble que cela relève de la tâche.

Alex: Où diable se trouve la montre Huawei? On dirait que cela fait déjà six mois, c'est-à-dire deux ans et demi de connexion Internet.

Phil: Ce qu'Alex a dit Mais regardez à quel point les montres Android Wear sont arrivées en seulement un an. De la montre LG G Watch "au poignet" aux montres qui ont une chance de passer à la normale. Je ne demanderai pas quoi d'autre peut être emballé dans un espace aussi petit. Je regretterai ces mots plus tard. Mais je suis absolument excité pour cela.

La tristement célèbre Huawei Watch, toujours inédite.