Après une brève période d'examen de trois mois, Wind Mobile du Canada appartient maintenant entièrement à Shaw, selon un communiqué de presse publié cette semaine par la société basée à Calgary.
Wind Mobile, qui compte 940 000 abonnés dans trois provinces canadiennes, est considéré comme le quatrième opérateur national du pays après Bell, Rogers et Telus. Le transporteur est apparu après la vente aux enchères du spectre AWS-1 du gouvernement en 2008 et a traversé une période difficile, luttant pour concurrencer le soi-disant Big Three, qui possédait déjà une infrastructure et des bases d'utilisateurs considérables lors du lancement de Wind en 2009. Autres nouveaux arrivants nationaux Mobilicity et Public Mobile ont été achetés par Rogers et Telus en 2015 et 2013, respectivement.
Jusqu'à l'acquisition de 1, 6 milliard de dollars, Shaw Communications était l'une des rares entreprises de télécommunications au Canada à ne posséder aucune entité sans fil, bien qu'elle exploite un vaste réseau de points d'accès Wi-Fi haut débit dans des villes de taille moyenne comme Calgary et Edmonton. Shaw supervisera maintenant la transition de Wind Mobile, réseau HSPA + 3G, à un réseau LTE plus moderne, tirant parti du spectre AWS-3 de 50 MHz acquis par la société lors d'une vente aux enchères de spectre en mars dernier.
Ce qui est incertain, c'est de savoir si Wind Mobile, une fois le LTE lancé, maintiendra son approche équilibrée consistant en des forfaits mensuels à prix modérés et en des options de financement généreuses pour les combinés. Il est également difficile de savoir si Shaw conservera la marque Wind pour toutes les données démographiques, ou lancera une marque distincte, à prix plus élevé, sous le nom de Shaw Mobile, afin de concurrencer Rogers, Bell et Telus dans le flux à haut ARPU. Alors que le revenu moyen par utilisateur (ARPU) de Wind Mobile a augmenté régulièrement au cours des dernières années, il reste environ 15 dollars de moins que celui des opérateurs historiques, qui ont tous bénéficié d'une consommation accrue de données LTE.
Shaw devra également attendre que les appareils compatibles avec le spectre AWS-3 soient commercialisés plus tard en 2016. La norme n'a été ratifiée que récemment par le 3GGP, un organisme de normalisation responsable des plans de licence de bande GSM, appelé Band 66. Dans l'intervalle, Shaw déclare, "Nous sommes mieux placés pour offrir aux clients de WIND une valeur et une capacité accrues. La force de Shaw en tant qu'entreprise et en tant que marque offrira aux Canadiens plus de choix et de possibilités de rester en contact."
