Nextbit est une nouvelle startup mobile qui a déjà démarré à chaud avec son premier téléphone, Robin, qui a permis de collecter plus de 900 000 $ sur Kickstarter lors de sa première semaine de financement participatif. Le téléphone ne sera pas vendu au détail avant le début de 2016, mais nous avons eu l'occasion de mettre la main sur des unités de pré-production et de voir en quoi consiste Robin - et Nextbit dans son ensemble -.
Voici un aperçu rapide du matériel mis sur le marché et un peu plus sur sa stratégie d'entreprise.
Robin est l'un des appareils les plus intéressants à regarder (et à ressentir) que j'aie les yeux et la main depuis un certain temps. Une partie de cela est l'unique palette de couleurs "menthe" et blanche, mais c'est aussi un appareil très cool dans le bleu plus foncé (presque noir) ainsi - et la couleur que j'attends d'une majorité des ventes.
Robin ne ressemble en rien au reste de l'industrie des smartphones aujourd'hui, et c'est rafraîchissant.
Cela ne ressemble en rien au reste de l'industrie des smartphones aujourd'hui, mais Robin a certainement des liens avec le look des téléphones Nokia anciens en polycarbonate solide, ainsi qu'avec les couleurs et les lignes nettes des téléphones Desire de HTC (Scott Croyle, le concepteur de Nextbit, a HTC). Le téléphone est plat de tous les côtés sans être tranchant, et il ne présente que quelques touches de design subtiles qui le distinguent. Deux haut-parleurs encadrent l'écran, un voyant de notification se trouve sur le bord supérieur du téléphone (il est donc visible même lorsque le téléphone est face cachée) et un ensemble de quatre voyants sur la plaque arrière indique que le nuage se passe dans le système d'exploitation.. Un capteur d'empreintes digitales dans le bouton d'alimentation latéral et un port USB-C au bas pour le chargement sont quelques ajouts plus subtils.
Robin se démarque vraiment sans trop essayer d'être flashy et intense. Il n’existe pas de bords métalliques chanfreinés, de courbes arrondies, de morceaux de chrome ou d’éléments de design superflus - et j’ai trouvé cela incroyablement rafraîchissant. C'est juste un téléphone, avec des décisions de conception très intelligentes, et dont je suis initialement un fan d'esthétique. Les réactions autour de l'Internet ont été légèrement plus mitigées pour être honnêtes, mais je pense que le sentiment général est positif, tout comme le mien.
À l'intérieur, vous en aurez beaucoup aussi, surtout si vous considérez le prix de 399 $. Robin dispose d'un processeur Snapdragon 808, d'une mémoire abondante et de 32 Go de stockage, d'un écran 1080p de 5, 2 pouces, d'une batterie de 2 680 mAh, d'un appareil photo 13 MP et de quelques autres petits avantages tels que la charge rapide, le NFC et un flash à deux tons. Robin ne s'intéresse pas vraiment aux internes, et cela me convient tant qu'il y a assez d'intérieurs pour donner l'expérience voulue - et il semble bien qu'il y en ait une.
Mais Robin ne se limite pas à un beau matériel: il existe également un composant logiciel important. Nexbit a de grandes ambitions en matière de création de valeur ajoutée, notamment dans sa version de Lollipop au téléphone (qui fonctionne déjà sous Android 6.0 Marshmallow), avec pour caractéristique l’intégration du stockage en nuage directement dans le système d’exploitation. Bien que le téléphone dispose de 32 Go de stockage interne, vous avez également accès à 100 Go de stockage en nuage Nextbit, inclus dans la durée de vie de votre appareil, qui sauvegardera automatiquement vos photos, vidéos et applications.
La sauvegarde en nuage transparente est quelque chose que personne d'autre ne fait vraiment, et elle a un potentiel énorme.
Mais ce n'est pas un système "push", Robin sauvegarde toujours à des fins d'optimisation - ce qui signifie que si vous n'avez pas touché une application depuis quelques mois, les actifs de l'application (mais vos données personnelles de l'application) seront parfaitement intégrés. déplacé vers le nuage pour effacer votre stockage local, et vous pouvez rapidement le rappeler et le reprendre là où vous l'avez laissé (avec toutes vos données et vos préférences) auparavant. Le système d'exploitation sauvegardera également les photos en pleine résolution sur le cloud et conservera celles de la taille appropriée, de nouveau pour économiser de l'espace de stockage.
Et c'est exactement ce que Nextbit a annoncé jusqu'à présent. La société a pour ambition audacieuse d’en faire encore plus avec le cloud et d’ajouter de nouvelles fonctionnalités à Robin avant et après son lancement. Bien sûr, ce qui existe actuellement est certainement nouveau et n’a été trouvé nulle part ailleurs, mais Nextbit pense qu’il faut faire plus avec cette réflexion intégrée au cloud. Les problèmes de batterie et de réseau suscitent des inquiétudes lorsque vous commencez à faire beaucoup de choses sur le cloud, mais cela ouvre également des possibilités énormes lorsque vous ne liez pas tout au matériel interne du téléphone.
Au-delà des fonctionnalités du cloud, il s’agit d’une expérience relativement familière de Lollipop, avec quelques modifications simples apportées à l’interface - principalement dans le lanceur et le jeu de couleurs. Rien ne semble étranger à quiconque a déjà utilisé Android et vous avez toujours un accès complet à la suite d'applications Google et à tout ce que vous souhaitez installer à partir de Google Play. Compte tenu de la nature de pré-production des appareils auxquels j'avais accès, je ne peux faire appel à aucune interprétation (je ne le souhaiterais pas pour le moment), mais j'apprécie vraiment l'approche logicielle de Nextbit - elle semble propre, simple et utile, juste comme le matériel qui le porte.
Tant de choses peuvent changer à partir de maintenant jusqu'à ce que Robin commence à envoyer ses commanditaires à Kickstarter au début de l'année prochaine, mais les premières impressions me permettent d'être prêt à accepter un dispositif de production complet pour une utilisation réelle à long terme. Il y a beaucoup d'autres questions sur le lancement - principalement dans les domaines de la vente au détail, de l'avenir du Nextbit lui-même et du support client dans le monde réel - auxquelles il convient de répondre. Mais en l'évaluant à partir de ce que nous savons maintenant, purement au téléphone, Robin est extrêmement excitante.
