Cela fait presque un an que nous avons appris pour la première fois que la marque Nexus de Google allait disparaître, remplacée au plus haut niveau par Pixel, alors que la société renforçait sa nouvelle division de matériel.
Mais les rumeurs continuent de circuler autour des projets futurs de Google pour Project Fi et Android One. Le premier a besoin de quelque chose pour remplacer les anciens Nexus 5X et 6P, et je ne suis pas convaincu qu'un seul téléphone Motorola fera l'affaire. Pendant ce temps, ce dernier devrait être lancé aux États-Unis plus tard cet été, à l'approche de la saison de lancement d'Android O.
Développements autour de Fi et d'Android One One laisse entrevoir le potentiel de matériel de marque Google (ou au moins adjacents à Google) en dehors de la ligne Pixel. Alors, comment cela pourrait-il se jouer? Nexus pourrait-il faire un retour triomphant, mais sous une forme légèrement différente?
Google n'a pas complètement exclu un retour pour la marque Nexus, bien que l'information la plus récente dont nous disposions nous indique qu'à la fin de 2016, aucun Nexus n'était prévu. Cependant, les plans peuvent changer. (La tablette Nexus 7 d'origine a été lancée sur le marché en 6 mois à peine, sur la base d'un modèle ASUS existant.) Voyons donc comment Google pourrait ramener Nexus en 2017, et comment une marque avec une reconnaissance significative parmi les amateurs pourrait être adapté pour une nouvelle ligne de combinés abordables.
Suite à un rapport publié par The Information en janvier de cette année, nous avons expliqué comment l'implantation d'Android One aux États-Unis nécessiterait une approche unique, avec la coopération des opérateurs, et des prix plus élevés - peut-être entre 250 et 450 $ - par rapport à One combinés de marque vus sur les marchés émergents.
La conclusion inévitable était que ces téléphones finiraient par être des Nexus presque tous nommés, bénéficiant d'un soutien plus important des opérateurs et d'un effort marketing financé par Google, mais qui ne diffèrent pas des téléphones populaires tels que le Nexus 5 et son successeur imparfait, le 5X. Les trois piliers: du matériel bon et bon marché. Propre, logiciel vanille Android. Mises à jour rapides.
Et il n’ya jamais eu de meilleur moment pour fabriquer ce type de téléphone, avec l’arrivée de nouvelles puces puissantes de Qualcomm, telles que les Snapdragon 630 et 660.
Pixel n'a pas besoin d'empêcher Google de s'associer à des fabricants d'autres combinés.
Du côté du matériel et de la marque, les opportunités de co-branding pourraient attirer des noms comme Huawei et LG. (Huawei s’est rendu célèbre dans le cadre du projet Pixel quand il a découvert qu’il n’y aurait pas d’accord de co-branding.) Parallèlement, Google pourrait donner aux fabricants un aperçu plus libre de l’apparence et de la convivialité des téléphones, comme c’était le cas avec de nombreux appareils Nexus plus anciens. et comme il l’a fait avec les téléphones Android One sur d’autres marchés.
Tout comme la marque "Chromebook" est portée par toutes sortes d'ordinateurs portables, Google pourrait faire de "Nexus" son sceau d'approbation pour le matériel de milieu de gamme avec prise en charge des opérateurs américains et de logiciels propres et sans fioritures directement de Mountain View. En termes de stratégie de marque, nous étions à mi-chemin avec le Galaxy Nexus en 2011. Que diriez-vous d’un Huawei Nova Nexus? Ou Sony Xperia Nexus?
Bien sûr, Google pourrait utiliser n'importe quel nom pour cette nouvelle gamme de téléphones de rang intermédiaire. Mais la marque Nexus a toujours du cachet et est censée représenter quelque chose de distinct de Pixel. Pixel est destiné au haut de gamme super haut de gamme - un concurrent de l’iPhone bénéficiant d’un avantage en termes de services Google (par exemple, un assistant et une sauvegarde de photos pleine résolution gratuite), ainsi que certains des meilleurs appareils photo et matériel interne de pointe.
Nexus a toujours été une expérience maigre et moyenne, à nu, même quand elle se faisait passer pour une gamme de produits grand public. Et en tant que tel, il pourrait facilement être réutilisé pour une nouvelle série de téléphones qui vivrait sous le niveau le plus élevé du haut de gamme.
Tous les développeurs ne veulent pas payer les prix Pixel pour le dernier Android.
Nexus a également joué un rôle important parmi les développeurs. Des combinés comme le Nexus 5 et le 5X ont constitué d'excellents téléphones pour développeurs à faible coût, exécutant la dernière version d'Android comme l'avait prévu Google. Pixel est une partie, mais pas toutes ces choses. Une nouvelle ligne Nexus avec des prix pouvant atteindre environ 400 $ pourrait avoir un double objectif. En plus des ventes directes aux consommateurs via des opérateurs, ce type de téléphone pourrait intéresser les passionnés, les bricoleurs et les développeurs professionnels qui recherchent une base solide et économique pour développer des applications Android.
Le sens du mot "Nexus" a été en constante évolution depuis l'époque du Nexus One: jeu direct direct, jeu porteur, jeu de référence, jouet numérique. La plupart de ce que je présente ici ne sont que des spéculations (quelque peu éclairées), mais si nous voulons assister à une renaissance éventuelle de la marque Nexus, ce serait certainement une façon intéressante de procéder.
Google a appris de dures leçons sur la vente de téléphones au fil des ans. Le programme des éditions Google Play n’est allé nulle part. Android Silver - une gamme planifiée de téléphones Android haut de gamme de plusieurs fabricants de téléphones - est mort dans la vigne en raison du manque d'intérêt des constructeurs et des opérateurs.
Mais le Google de 2017 est bien meilleur pour naviguer sur le terrain miné qu'est le paysage des transporteurs américains, ainsi que pour traiter avec des partenaires fabricants. Et si elle le souhaite, je pense qu’elle pourrait réussir la nouvelle ligne Nexus dans les années à venir.
