Nvidia bouclier android tv review: le meilleur que vous pouvez obtenir

La TV Android d'origine de NVIDIA Shield a été lancée en mai 2015 et, même si nous comptions bien jusqu'à 2017, elle se classait toujours au premier rang des boîtiers Android TV haut de gamme. Ainsi, lorsque le président de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, est apparu sur la scène du CES 2017 pour la sortie du nouveau Shield Android TV, il n’était pas surprenant de constater que tout cela n’avait pas tellement changé.

Reconnaissant que le Tegra X1 à l'intérieur du téléviseur Android Shield était suffisamment puissant, les spécifications internes sont restées identiques pour la nouvelle version. Mais NVIDIA a apporté des modifications qui importaient beaucoup de monde: la boîte est presque deux fois plus petite, elle comprend désormais une télécommande et le logiciel a été mis à niveau vers Android 7.0 avec quelques nouvelles fonctionnalités. Dans le même temps, NVIDIA a complètement repensé son contrôleur Shield, et a tout préparé pour le lancement de Google Assistant sur Android TV plus tard cette année.

Avec ces ajustements, le prix reste le même: 199 $, accessoires compris. Plus de 18 mois après le lancement de la boîte qui transporte le marché de la télévision sur Android, NVIDIA at-elle toujours un leader sur ses mains? Nous répondons à cette question ici, dans notre examen complet du nouveau Shield Android TV.

Coupe stratégique

Bouclier Android TV Hardware

NVIDIA ne s'est vraiment pas amusé avec une bonne chose ici. Comme cela a été constaté à maintes reprises, les composants essentiels du nouveau Shield Android TV restent inchangés: processeur Tegra X1, 3 Go de RAM et 16 Go de stockage. Et même en un coup d'œil, vous ne reconnaîtrez peut-être pas la différence entre le matériel externe, c'est-à-dire tant que vous ne remarquerez pas à quel point la boîte est devenue petite.

Le nouveau Shield Android TV a des proportions similaires à l'original, mais il est environ 40% plus petit - vous pouvez facilement envelopper un doigt autour de lui - et notamment plus léger. Bien sûr, l’aspect le plus important de la nouvelle taille plus petite est qu’il sera plus facile de trouver une place pour cela dans votre centre de divertissement. Bien qu'il n'y ait aucune différence fonctionnelle, lorsque vous prenez la nouvelle boîte et que vous la tenez à côté de l'original, vous remarquez une baisse considérable de la qualité des matériaux pour 2017.

Il y a une baisse de la qualité du matériel externe ici, mais ne vous y attardez pas.

La plupart des gens ne le remarqueront pas maintenant, mais il convient de noter qu'il s'agit clairement d'un point de réduction des coûts pour NVIDIA cette année. Fini le poids et les belles finitions métalliques, remplacées par une construction en plastique. La bande de DEL verte en haut n'apparaît plus dans une garniture noire, mais est plutôt un embout en plastique de couleur verte qui s'allume lorsqu'il est allumé (même si la luminosité est réglable), tandis que la zone située au-dessus n'est plus un on / off capacitif bouton - vous devrez simplement utiliser la télécommande.

À l’arrière, vous remarquerez que quelques autres fonctionnalités ont été abandonnées lors du passage à un châssis considérablement plus compact: la carte microSD et la carte Micro-USB. Le premier ne représente pas une perte trop importante étant donné que vous pouvez toujours utiliser n'importe quel périphérique de stockage sur USB, et le dernier n'était nécessaire que pour les transferts de Shield à ordinateur, qui peuvent désormais être gérés avec un câble USB-A à USB-A et une bascule dans les paramètres. Dans l’ensemble, rien d’important n’a changé ici.

Bien sûr, la boîte ne se sent pas aussi bien, mais c'est quelque chose que vous oubliez environ cinq minutes après avoir raccordé les câbles (vous aurez d'ailleurs besoin de votre propre câble HDMI) et placez-le dans votre centre de divertissement. Et en retour, cela permettait à NVIDIA de conserver le même prix sur la boîte tout en incluant un tout nouveau contrôleur Shield Controller et une télécommande de style TV qui coûtaient 49 $ de plus.

Les deux accessoires sont maintenant inclus et apportent également de grandes améliorations.

Commençons par le contrôleur de bouclier: c'est une refonte complète et fantastique. Le motif géodescent signifie que vous ne le confondrez jamais avec quelque chose d'une autre console et, malgré mes inquiétudes initiales, son utilisation est très confortable. Mis à part le fait que les joysticks se trouvent sur la même longitude, la disposition est très similaire à celle d’un contrôleur Xbox One S - dans le bon sens du terme - et NVIDIA a basculé sur les boutons physiques Retour / Accueil / Pause situés en bas du contrôleur qui sont plus difficiles à frapper accidentellement. pendant le jeu.

Le bouton en haut fonctionne toujours comme un point d’activation vocale pour le microphone intégré, mais plus tard dans l’année, le contrôleur permettra d’écouter en permanence lorsque Google Assistant arrivera. À ce moment-là, le contrôleur devra rester à portée de voix si vous souhaitez utiliser l'Assistant sur le bouclier Android TV - NVIDIA affirme que vous aurez environ deux semaines d'écoute constante de la part du contrôleur, ce qui est génial. Le temps de lecture du contrôleur atterrit à 60 heures avant de devoir être rechargé via un câble micro-USB fourni.

Jusqu'à ce que la mise à jour de Google Assistant arrive (NVIDIA indique "quelques mois"), la majorité des propriétaires de Shield Android TV utiliseront probablement la Shield Remote désormais incluse. NVIDIA repositionne intelligemment la télévision Android Shield comme une boîte de divertissement complète plutôt que juste pour le jeu. Un rouage essentiel consistait à inclure une télécommande plutôt que de demander aux gens de débourser 49 dollars supplémentaires.

Une pile de modifications matérielles subtiles en fait une meilleure boîte de divertissement globale.

Sur la surface, la nouvelle télécommande Shield Remote n’a pas changé, mais elle est passée d’une batterie rechargeable à une paire de piles bouton qui, selon NVIDIA, offre une année de vie avec une utilisation régulière. La seule concession est que la télécommande a perdu sa prise casque et ne peut donc plus offrir d'écoute privée. Vous devrez utiliser le contrôleur Shield Controller ou coupler des écouteurs Bluetooth directement au boîtier. C'est un bon compromis pour moi, car même si j'aimais absolument la fonctionnalité d'écoute privée, cela signifiait que ma télécommande était complètement éteinte la plupart du temps, je la prenais en main.

Pour finir, NVIDIA pense que le Shield Android TV est une option de divertissement globale: le contrôleur et la télécommande sont désormais équipés de détecteurs IR, ce qui signifie qu’ils peuvent contrôler l’alimentation et le volume de n’importe quel téléviseur ou récepteur, au lieu de s’en remettre à la boîte. Capacités HDMI-CEC. Ce n'est pas une situation de télécommande universelle, mais pour la plupart des gens, le travail sera fait et, pour la plupart des tâches, vous n'allez pas chercher deux télécommandes pour utiliser le téléviseur Android Shield.

Centre de divertissement

Shield Android TV Logiciels et jeux

L'un des avantages de l'Android TV est sa cohérence entre les appareils. Cela signifie qu'il n'y a pas grand chose à écrire ici à propos du Shield. Après le Nexus Player, il s’agit du deuxième boîtier TV Android à utiliser Android 7.0 Nougat, ce qui nous donne le dernier regard sur ce que Google a fait sur grand écran: en général, un peu de nettoyage de l’interface et quelques nouvelles fonctionnalités proposées utile mais pas changeant.

C’est fondamentalement le même Android TV que vous connaissez déjà, avec quelques nouveaux trucs.

Nougat apporte un nouveau sélecteur de tâches caché derrière une double pression du bouton d'accueil et vous évite de revenir à l'écran d'accueil principal à chaque fois, ce qui est utile. Les développeurs qui ciblent Nougat peuvent désormais également prendre en charge l’image dans l’image, ce qui vous permet de visionner un mini-aperçu du contenu multimédia en cours tout en parcourant le reste de l’interface Android TV. Il est toutefois probable qu’il faudra beaucoup de temps avant que de véritables développeurs montez à bord. Il en va de même pour la fonctionnalité DVR, qui permet à n'importe quelle application multimédia de faire une pause, d'enregistrer, de revenir en arrière et de jouer à la demande plutôt que de simplement diffuser en flux pour une lecture en direct.

En dehors de cela, c'est l'interface Android TV que vous connaissez. Le nombre d'applications centrées sur les médias est assez solide, même si certaines sont moins spectaculaires et parfois, les performances peuvent poser problème. Les grands noms comme ESPN, Fox Sports, CBS, Hulu, HBO Go, Sling TV, Plex, Pandora et bien d'autres sont ici, mais dès que vous déposez la section "haut" du Play Store, vous entrez rapidement dans les mauvaises herbes. C’est là que le support de Google Cast permet de combler les lacunes - et entre les applications natives et la diffusion depuis mon téléphone, je suis vraiment satisfait d’Android TV à ce stade. Cela a évidemment du sens pour quelqu'un dans un monde axé sur Google, mais même en ne prenant pas cela en compte, il y a beaucoup à faire ici du point de vue des médias.

Les performances sur le bouclier Android TV sont toujours tout simplement fantastiques, et il est clair que le matériel qu’il contient est excessif pour vos tâches habituelles de recherche et de lecture de contenu. Même s’il s’agit de diffuser en streaming 4K HDR sur Netflix ou Amazon Prime Video, le Shield Android TV le gère sans problème. (Le fait que vous ayez même accès à la plate-forme vidéo d'Amazon en 4K HDR est spécial, car vous ne pouvez même pas l'obtenir sur le boîtier Fire TV d'Amazon.) Les temps de chargement sont rapides et le basculement entre les applications actives est un jeu d'enfant.

Parler du logiciel Shield d'Android TV deviendra beaucoup plus intéressant une fois la mise à jour de Google Assistant lancée, car Shield Android TV peut se transformer en un tout un appareil domestique qui s'étend au-delà du divertissement. Les démonstrations que j'ai vues sont extrêmement prometteuses, montrant que Google Assistant fait tout ce que vous pouvez faire avec un Google Home ou un Pixel, mais affiché sur un énorme téléviseur avec encore plus à voir. Il peut vous montrer le type de média de votre choix, mais aussi répondre à des questions, s'intégrer à des applications et fonctionner comme un hub domestique intelligent avec l'intégration de certains composants Smart Things.

Mais bien sûr, il nous reste encore quelques mois. Pour l'instant … nous nous en tenons à l'essentiel. Sachez simplement que si vous possédez un téléviseur Shield Android aujourd'hui (ancien ou nouveau), vous êtes censé recevoir bientôt l'Assistant et débloquer tout un groupe de nouvelles possibilités.

Jeux: la timonerie de NVIDIA

Shield Android TV est toujours axé sur la fourniture de la meilleure expérience de jeu possible - et cela n’a aucunement diminué, malgré la volonté accrue de servir d’autres types de divertissement. NVIDIA a toujours une stratégie à trois volets: les jeux Android locaux, les jeux en streaming GeForce Now et les jeux GameStream servis à partir de votre PC de jeu local - et je les énumère spécifiquement de manière à ce que la plupart des gens utilisent réellement Shield Android TV.

NVIDIA a encouragé le réaménagement de vieux jeux sur Android, ce qui est idéal pour les joueurs occasionnels.

Les jeux Android locaux actuellement disponibles sont de nouveaux titres occasionnels, de grands noms de téléphones mobiles comme Asphalt 8 et des jeux de console plus anciens boostés par NVIDIA tels que Tomb Raider II et Half-Life 2. Ils sont simples à acheter dans le Play Store et le contrôleur Shield fonctionne parfaitement … mais il n'y a pas beaucoup ici qui puisse rassasier les joueurs passionnés. Il ne sera pas difficile de trouver un jeu qui nourrira votre appétit pendant quelques heures de divertissement, cependant.

Le service d'abonnement de NVIDIA, GeForce Now, est un peu plus compliqué mais tout à fait plus intéressant pour les joueurs plus intenses. Avec ce système, NVIDIA gère le dur travail d’exécution de jeux PC haut de gamme sur un serveur distant et les diffuse directement sur votre téléviseur Shield Android. Pour 7, 99 $ par mois, vous avez accès à 60 titres (actuellement en expansion constante) à diffuser en tout temps, y compris les parties sauvegardées et le mode multijoueur en ligne. Plus de 40 nouveaux titres haut de gamme peuvent être achetés pour environ 10 à 60 dollars, dont beaucoup incluent une clé numérique pour un téléchargement ailleurs, comme Steam.

L’expérience de jouer à des jeux GeForce Now dans des conditions idéales n’est pas différente de celle d’un ordinateur entièrement équipé installé derrière votre téléviseur. Le temps de réponse est parfait, les jeux ont une excellente qualité de streaming en 1080p 60 images par seconde, et tout se charge rapidement - sans interruption. Le seul problème vient chaque fois que vous avez le hoquet sur Internet. NVIDIA nécessite un ping de 60 ms et une vitesse de 50 Mbits / s pour les flux 1080p 60fps (et 20 Mbps pour 720p), mais malgré ma connexion Internet à 200 mbps et mon tout nouveau routeur Google Wifi, le Shield Android TV ne pouvait pas maintenir un flux parfait à moins de le brancher. dans un câble Ethernet. Il permet de conserver des temps de réponse élevés, mais dégrade gracieusement la qualité, mais la seule façon pour laquelle je souhaite jouer est de passer par Ethernet. Ce n’est vraiment pas un inconvénient de Shield Android TV, mais plus encore des exigences des jeux en direct diffusés sur le réseau.

GeForce Now est l'endroit idéal pour ceux qui ne veulent pas d'une console de jeu complète.

Pour aller encore plus loin, le GameStream de NVIDIA est le niveau supérieur et nécessite un ordinateur de jeu costaud sur votre réseau qui peut exécuter les jeux auxquels vous voulez jouer … à quel point ils sont diffusés sur votre réseau local pour jouer sur Shield Android Télé comme GeForce Now. Il y a beaucoup de jeux supportés, mais bien sûr, vous devez aussi avoir un PC complet capable de gérer les jeux en premier lieu. Une fois configuré, il fonctionne parfaitement (encore une fois, tant que le réseau tient le coup), mais ce n'est pas quelque chose pour les joueurs occasionnels - ils seront mieux avec les jeux proposés par GeForce Now.

Grâce à la combinaison des trois systèmes, NVIDIA a une histoire de jeu convaincante à raconter ici. La nouvelle application "NVIDIA Games" sur Shield Android TV regroupe les jeux Android locaux, les jeux GeForce Now et les jeux GameStream dans un seul et même endroit. Par conséquent, tant que vous avez tout configuré à l'avance, vous ne remarquerez aucune différence dans le lancement. un jeu local à un jeu en streaming. Rendre l'expérience de jeu Shield sur Android TV transparente est une grande partie de la tâche, mais cela nécessite également un peu de savoir-faire et de configuration pour la rendre parfaite. Les joueurs inconditionnels - comme ceux qui disposent d’un PC de jeu dédié et de l’expérience nécessaire pour installer GameStream - pourraient ne pas être satisfaits de la configuration et préféreraient une console de jeu appropriée ou simplement s’asseoir directement sur le PC. Les joueurs occasionnels, cependant, ne devraient envisager aucune autre boîte Android TV.

Toujours le meilleur

Bouclier Android TV Bottom Line

La deuxième itération du bouclier Android TV est un successeur qui montre à NVIDIA comment itérer sur cette plate-forme. Dans un espace Android TV où il manque encore un nombre considérable de choix - et encore moins de bons choix -, Android Shield TV est la solution idéale si vous voulez une expérience complète sans compromis. Oui, à 199 $, c'est un peu plus cher que la concurrence d'Amazon, de Roku et d'Apple, mais il suffit de faire un peu de recherche pour voir que le Shield Android TV offre toujours une valeur suprême, même à ce prix.

Pour votre argent, vous obtenez une boîte capable de tout gérer: divertissement en streaming haut de gamme de toutes les grandes propriétés, jeux provenant de sources multiples dépassant toutes les autres boîtes de cette catégorie et mises à jour apportées dans les prochains mois par Google Assistant. et des possibilités de contrôle complètes à domicile. Lorsque vous achetez un nouveau téléviseur Shield Android, vous n'obtenez pas simplement une petite boîte que vous allez brancher, puis vous oublierez quelques mois, vous vous rapprochez le plus possible d'un système de divertissement complet dans une seule boîte. raisonnablement attendre … et à ce stade, il semble beaucoup que vous obtenez tout cela pour 199 $.