Chaque fabricant de téléphones Android a une approche différente du logiciel. Certains, comme Samsung, offrent une interface hautement personnalisée qui touche tous les aspects de l’apparence et du fonctionnement d’Android. D'autres, comme Motorola, restent fidèles au style visuel d'Android "vanilla". Ensuite, quelque part entre les deux, vous avez des entreprises comme Sony.
Ces dernières années, Sony a progressivement réduit ses performances visuelles, au point où sa génération actuelle de téléphones, la série Xperia Z5, ressemble beaucoup à la vision d'Android par Google.
Alors quelle est la prochaine? En plus des mises à jour officielles du micrologiciel pour les téléphones Xperia, la société a ouvert l’année dernière un programme logiciel "Concept" pour les fans. La grande idée est de retravailler le logiciel de Sony à partir de la base, en utilisant Android Android comme base et en superposant les fonctionnalités de Sony selon les besoins. Après le succès rencontré par le concept Lollipop original cet été, Sony a clôturé l’année en proposant le logiciel Marshmallow Concept à un groupe restreint de propriétaires de Xperia Z3 et Z3 Compact.
C'est un pas de plus vers la façon de faire de Motorola. Mais le firmware Concept va au-delà de la simple vanille Android. Le programme implique les propriétaires de Xperia dans le développement logiciel de Sony, en utilisant des enquêtes et une communauté Google+ pour davantage de commentaires et de suivi des bogues. Effectivement, il s’agit d’une piste logicielle rapide mais étonnamment stable pour les utilisateurs expérimentés. Et c'est assez lisse.
Une piste de logiciel rapide mais étonnamment stable pour les utilisateurs expérimentés
Le micrologiciel Concept de Sony fonctionne sur les Xperia Z3 et Z3 Compact, deux générations retirées des dernières technologies de Sony. Là encore, ils sont basés sur le très bon Snapdragon 801, une plate-forme de développement plus stable que le 810 plus récent.
On croit souvent à l’abri des problèmes d’interface utilisateur, et si seuls les fabricants laissaient le système d’exploitation tel que prévu par Google, tout irait bien. Mais le stock Android ne garantit pas des performances rapides, comme le sait quiconque a utilisé un Moto X Play. Le code doit encore être optimisé et les bêtises lissées, et c'est exactement ce que Sony a réalisé avec son micrologiciel Concept. (Bien sûr, il est également utile qu'ils partent de zéro avec un gonflement minimal.)
Le résultat? Probablement le téléphone Android le plus rapide que j'ai utilisé, et qui inclut les modèles 2015 comme le Nexus 6P et le Samsung Galaxy S6 edge +. Ce logiciel vole absolument, faisant honte à la grande majorité des combinés plus récents et plus chers.
Le Xperia Z3 sur le micrologiciel Marshmallow Concept est probablement le téléphone Android le plus rapide que j'ai utilisé.
Les performances du Marshmallow Concept vont toutefois au-delà des temps de chargement des applications et de la fluidité de l'animation. La vie de la batterie du Z3 - déjà très bonne même de retour sur KitKat - prend un nouvel élan grâce à la fonction "Doze" d’Android 6.0. Vous allez manquer (pour le moment, au moins) le mode Stamina de Sony, qui vous permet de réduire l'activité de fond pour économiser du jus. Toutefois, les fonctions d'économie d'énergie intégrées de Marshmallow compensent généralement cet inconvénient.
Une grande partie du micrologiciel du Concept ressemble à la vanille Android. Le numéroteur téléphonique et l'application Contacts sont des reproductions fidèles du contenu de Google. Il en va de même pour les éléments de base de l'interface utilisateur tels que les touches à l'écran, l'écran de verrouillage et l'ombre de notification. Il y a eu quelques changements d'icône dans l'application Paramètres, mais la façon dont cela fonctionne est en grande partie inchangée.
Le concept de Sony ne vient pas avec le lanceur Google Now - bien que vous puissiez le télécharger séparément, et que c'est tout à fait à la maison sur un appareil exécutant ce micrologiciel. Au lieu de cela, il y a la dernière version de l'expérience extrêmement légère de l'écran d'accueil de Sony. Le nouveau lanceur de Sony ressemble beaucoup à celui de Google, mais avec quelques changements visuels subtils. En approfondissant vos recherches, vous trouverez une foule d'options de personnalisation, notamment la prise en charge des packs de thèmes, des effets de transition et la possibilité de basculer vers une grille de style iPhone contenant toutes les icônes au lieu du tiroir d'applications Android traditionnel.
En plus du lanceur, Sony n’a ajouté que très modestement son propre logiciel. Les additions prêtes à l'emploi incluent Album, l'application Galerie de Sony avec prise en charge de PlayMemories, ainsi que l'application Appareil photo familière de Z3, complète avec des effets AR (pour cette image incomplète sans un T-rex virtuel). Sony dispose également de son propre client de messagerie et de son application musicale (ne l’appelez pas "Walkman"), ainsi que d’une application permettant de gérer les thèmes de l’interface utilisateur.
Et c'est vraiment à ce sujet. Tout ce qui est là est une différenciation significative. Les "petites applications" décevantes qui vivaient auparavant dans le sélecteur de tâches (et que je n'ai jamais utilisées de toute façon) ont disparu. L’application Sony Messaging a également été retirée, semble-t-il. Nulle part Sony n’a jugé bon de réinventer la roue, et c’est génial.
Nulle part Sony n’a jugé bon de réinventer la roue, et c’est génial.
En plus du groupe Google+ officiel du Marshmallow Concept, Sony prend en compte les commentaires des participants au Concept via son application intégrée Beta Feedback. Les enquêtes atterrissent périodiquement, interrogeant les utilisateurs sur les fonctionnalités manquantes dans le micrologiciel officiel de Sony et sur la fréquence à laquelle ils souhaitent recevoir des mises à jour logicielles. C'est également un endroit pratique pour signaler les quelques bogues qui ont inévitablement surgi dans un projet logiciel aussi rapide.
Le rythme des mises à jour en direct a été rapide jusqu'à présent. Les appareils Concept ont reçu la mise à jour Android 6.0.1 quelques semaines à peine après les téléphones Nexus, mais nous attendons toujours la mise à jour de sécurité de janvier. Quelques ratés sont apparus en cours de route, mais la plupart du temps, j'ai été impressionné par la stabilité et la convivialité de ce petit projet parallèle.
Nous aimerions voir Android en 2016 dans la direction que Sony se dirigera vers le concept Marshmallow. Tout ne doit pas nécessairement être stocké sous Android - mais si vous voulez vous différencier, faites-le de manière significative et pas seulement pour des raisons de sécurité. différent.
Rien ne garantit que quelque chose comme ce Marshmallow Concept sera disponible sur la série Xperia Z6 ou quelle que soit la suite des ventes de Sony à son arrivée. Mais à mesure que le projet Concept se poursuit, il sera intéressant de voir à quel point cette nouvelle approche des logiciels alimente la prochaine génération de téléphones Xperia. Quant au programme Concept lui-même, il ne va nulle part. En fait, Sony est en train de l’élargir. Et même lorsque de nouveaux téléphones arrivent, les propriétaires les plus enthousiastes de Xperia devraient pouvoir s'exprimer et rester à la pointe des efforts du logiciel Sony.
