Il a été difficile d'éviter le fléau du contenu de Pokémon Go au cours de la semaine dernière, car plusieurs entreprises de médias, dont la nôtre, tentent de capitaliser sur un jeu qui, en moins d'une semaine, a amassé une base d'utilisateurs quotidiens plus importante que Twitter et Tinder a à lui seul renversé les fortunes de Nintendo.
La montée en puissance de Pokémon Go a été si rapide en fait que de nombreuses décisions prises dans son sillage peuvent avoir des conséquences imprévues sur tous les secteurs concernés, des jeux pour téléphones mobiles à la réalité augmentée, en passant par les télécommunications. Et bien qu'un impact direct sur la stratégie sans fil ne soit pas immédiatement associé à un jeu de réalité augmentée gratuit pour iOS et Android, c'est exactement ce qui peut arriver.
Cette semaine, T-Mobile, la troisième plus grande entreprise de téléphonie mobile aux États-Unis, a annoncé qu'elle exempterait un an de données Pokemon Go pour tous ses clients dans le cadre de sa promotion Les mardis de T-Mobile. Tout ce qu'ils ont à faire, c'est télécharger son application T-Mobile Tuesday, accepter les termes et conditions. Chaque moment passé à jouer à Pokemon ne compte pas pour la limite de données. Mais vous voulez jouer à Clash Royale? Cela vous coûtera.
La montée en puissance de Pokémon Go a été si rapide, en fait, que de nombreuses décisions prises dans son sillage pourraient avoir des conséquences imprévues sur tous les secteurs qu’il touche.
Le terme est connu sous le nom de "taux zéro" et consiste à exempter certains types de bits et d'octets du décompte vers votre plafond de données. Cette pratique n’est pas nouvelle chez T-Mobile, ni chez l’un des principaux opérateurs américains. T-Mobile l'utilise à bon escient dans sa campagne imparfaite BingeOn, qui permet aux utilisateurs de consommer de nombreux services de diffusion de musique et de vidéos en continu sans devoir déplacer l'aiguille alors que la consommation sans fil est souvent limitée. Les défenseurs du programme disent qu'il s'agit d'offrir aux clients le choix et de promouvoir la concurrence dans un secteur qui n'a pas réussi à innover. Les opposants voient dans l'acte de détaxation une tache sur les règles américaines de neutralité du Net, entrées en vigueur en 2015 et imposant à tous les fournisseurs de services de traiter tout le trafic Internet de manière impartiale.
Mais la détaxation tombe dans cette zone grise où le trafic lui-même n'est pas traité différemment, il est simplement facturé différemment. Pour le consommateur, tout ce qu'ils voient est un avantage: tous les Spotify ou Netflix - et maintenant Pokémon Go - en forme, sans inconvénient majeur, si ce n'est que, dans le cas du streaming vidéo, un débit légèrement inférieur. Et, souligne T-Mobile, il est facile de se désinscrire de BingeOn. Dès le lancement du programme, la société a été mise sur la défensive presque immédiatement, ce qui ne nuit donc à personne.
Le problème de la détaxation, cependant, n’est pas que c’est mauvais pour les consommateurs. Ce n'est pas. C’est que, selon Ben Klass, qui a mené avec succès une campagne contre la pratique du transporteur canadien Bell d’exempter la facturation de son propre contenu vidéo sur son réseau sans fil, la tarification dégressive renforce le statu quo, favorisant ainsi le succès des opérateurs historiques frais de personnes, d’entreprises, de services et de jeux sans les vastes ressources d’un Spotify, de Netflix ou de Niantic.
Le compromis entre innovation et réglementation va être une bataille permanente entre les défenseurs de la neutralité du Net et les opposants.
Pokémon Go est la saveur de la semaine - et soyons honnête, ce sera probablement la saveur du mois et de l’année - mais il existe un problème inhérent au fait que T-Mobile tire profit de son succès lorsque, par exemple, Clash of Clans que j’ai peu d’amour et pas d’allégeance, et soyons honnêtes, c’est assez grand en soi) a été passé à côté de la même occasion. Et puis il y a les jeux fantastiques de développeurs de jeux indépendants comme Frogmind, dont le succès multijoueur, Badland, n’a probablement qu'une infime fraction de l’utilisation en temps réel, mais bénéficierait grandement de la machine marketing de T-Mobile.
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Pour le moment, la Commission fédérale de la communication (FCC) ne s'est pas engagée à réglementer la détermination du taux zéro, puisqu'elle est techniquement conforme aux règles actuelles de neutralité du Net. Plus tôt cette année, le président Tom Wheeler et son équipe ont envoyé des lettres à des sociétés impliquées dans cette pratique, notamment Comcast, Verizon, AT & T et T-Mobile, leur demandant de fournir des détails particuliers sur leurs stratégies de détaxation.
Dans ses lettres, la FCC a indiqué qu'elle "veille à disposer de tous les faits pour comprendre le lien entre ce service et l'objectif de la Commission de maintenir un Internet libre et ouvert tout en stimulant l'innovation et les investissements de toutes les sources". Ce compromis, entre innovation et réglementation, constituera une bataille permanente entre les défenseurs de la neutralité de l'internet et les entreprises qui cherchent constamment à éviter leurs effets secondaires de réduction des bénéfices pour les années à venir.
À la lumière de cette décision de T-Mobile, nous savons déjà plusieurs choses: il est peu probable que le déliement d’un plan de données limité permette de stimuler l’utilisation de Pokémon, du moins à court terme, puisque tout le monde y joue déjà tout le temps.. (Cela ne semble pas non plus utiliser beaucoup de données mobiles, pour ce que ça vaut.) Et à long terme, à mesure que l'utilisation diminuera, d'autres développeurs de jeux chercheront à utiliser de tels outils comme catalyseurs promotionnels pour leurs propres titres. Même si l'argent ne change pas entre T-Mobile et ses partenaires à taux zéro, vous pouvez croire que des sociétés comme Supercell et Epic War (qui sont respectivement à l'origine de Clash of Clans et de Mobile Strike) voudront participer à l'action. À la surface, tout le monde y gagne, puisqu’un plus grand nombre de personnes s’inscrivent à T-Mobile, téléchargent et jouent à ces jeux populaires sans accumuler les excédents de données.
En tant que client, je pense que la tarification dégressive est géniale, en particulier pour les personnes qui ne peuvent pas se permettre de dépenser 100 USD par mois sur des forfaits de données de plusieurs gigaoctets. Mais quand il ne fait que privilégier les applications, jeux et services déjà utilisés par des millions de personnes à travers le pays, il est difficile pour les petits gars - les startups, les hustlers - de se faire remarquer. Et en tant que client, c'est mauvais.
