En 2017, que signifient les chiffres de référence?

Mise à jour, mars 2017: Cet article a été mis à jour avec des informations sur les derniers téléphones et techniques de référence.

Lorsque le moment est venu pour Samsung de nous montrer un nouveau téléphone, parler de matériel soulève inévitablement le sujet des points de repère. Le Galaxy S8, le téléphone vedette de Samsung pour 2017, ne fait pas exception. Et comme on pouvait s'y attendre, ce n’est que par l’existence de ces chiffres que beaucoup de gens en ont parlé.

Les chiffres sont là, mais que veulent-ils dire?

Une conversation sur les points de repère n’est qu’un bavardage inutile. "Oh, cool! Le Snapdragon calcule le" contenu "dans une application de référence aussi bien que l'Exynos" est amusant de parler. C'est une conversation intéressante qui nous amène à parler de la façon dont un nouveau téléphone peut répondre à nos attentes ou même les dépasser, car il utilise du matériel de pointe pour faire des choses cool. C'est pourquoi la plupart d'entre nous sont ici pour parler de choses qui fonctionnent sous Android et comment nous pouvons les utiliser pour enrichir nos vies.

Mais certaines personnes prennent au sérieux les chiffres de référence et les considèrent comme une partie importante de leur décision d'achat. Nous devrions tous encourager cela car il est toujours agréable d’enthousiasmer les gens pour quelque chose, mais nous devrions aussi parler de ce que les chiffres de référence signifient vraiment dans le grand schéma des choses. Une façon d'essayer de mettre les choses en perspective est de comparer les points de repère d'une paire de nouveaux processeurs que les fabricants d'Android achèteront aux derniers Apple.

Pour tous ceux qui cherchent à savoir quel processeur est le meilleur pour le Galaxy S8. pic.twitter.com/28TTXdIDhW

- Jerry Hildenbrand (@gbhil) 17 mars 2017

Cela ne signifie pas qu'un iPhone utilisant l'A10 constitue automatiquement une meilleure expérience qu'un Galaxy S8. Il y a tellement plus qui détermine lequel est le meilleur, et la majorité de cela est la préférence de l'utilisateur. tu aimes ce que tu aimes et j'aime ce que j'aime Les chiffres dans un tweet ne changeront pas cela et les chiffres ne veulent pas dire ce que vous pourriez penser.

Comment ces chiffres deviennent

Les points de repère sur les téléphones mobiles ne font pas vraiment l’étalonnage du matériel, du moins pas ce que nous pensons. Ils n'ont pas accès au matériel lui-même car ils utilisent la couche d'application du système d'exploitation. Ils ont une longue liste de choses qu'ils ont au téléphone à faire via les API exposées par le système d'exploitation, puis ils calculent à quel point il les a bien gérés. Il existe une sorte de couche intermédiaire à traverser pour accéder au "cerveau" derrière le système d'exploitation, c'est-à-dire la partie qui contrôle directement le matériel. Ainsi, une application de référence compare le matériel informatique à l' aide de certains logiciels.

Vous avez peut-être entendu des utilisateurs d'iOS parler de Metal ou d'Android parler d'un NDK. Ce sont des façons dont les applications peuvent s’interfacer avec le matériel, via cette couche intermédiaire, sans avoir à passer par la pile logicielle complète. Notez que les numéros de référence des modèles Samsung Exynos 8895 et Snapdragon 835 de Qualcomm sont très proches l'un de l'autre. Ils utilisent tous deux le même logiciel et les différences de performances entre eux sont ainsi minimisés.

Si vous achetez un téléphone parce que vous aimez exécuter des tests de performance, vous devriez probablement acheter un iPhone.

La "couche intermédiaire" d'Apple est meilleure. Jetons cela là où nous pouvons tous le voir. Apple construit son propre processeur en s’efforçant de faire certaines choses très bien, puis construit un logiciel qui en tire parti. Google doit créer un logiciel qui puisse être adapté à tout. Il fait un travail incroyable et le logiciel qui alimente un téléphone Android est une belle chose incroyablement compliquée. Quelque chose qui ressemble à une application d'analyse comparative utilisant l'interface Apple avec le matériel présente automatiquement un avantage par rapport à Android, peu importe le constructeur, car l'interface elle-même est plus simple et plus "rapide" avec iOS. Cela se produit parce que le matériel et les logiciels ont été conçus pour fonctionner les uns avec les autres et rien d’autre.

Vous comparez le téléphone dans son ensemble, pas seulement le processeur. Pour ce qui est des chiffres précis sur chaque cœur de processeur, l'iPhone 7 Plus le fait beaucoup mieux.

Regardons ces cœurs dans le processeur A10 d'Apple. Il s’agit indéniablement de la meilleure puce ARM grand public jamais conçue pour la performance brute par cœur. C'est parce que le matériel a été conçu pour cela et que le logiciel a été conçu pour l'utiliser. Nous avons déjà parlé de l'architecture ARM, et l'A10 est un excellent exemple de la façon dont vous pouvez adapter ARM pour faire à peu près tout ce que vous voulez. Il en va de même pour les Qualcomm 835 et Exynos 8895. Ils ont été conçus avec des critères différents.

La différence de chiffres de référence n'est pas un hasard

Nous les comparons, car ils sont tous dans un téléphone, mais Apple a soif de construire un processeur ARM pouvant alimenter un iPhone, un iPad et un MacBook. Qualcomm et Samsung construisent des processeurs destinés à être vendus à d'autres entreprises pour de petits appareils mobiles. Qualcomm et Samsung pourraient construire un processeur qui excelle dans les mêmes domaines que l’A10 et conviendrait parfaitement pour un ordinateur portable Windows. Qualcomm est réellement intéressé à le faire et le Snapdragon 835 est le premier pas de la société vers cet objectif.

Dans quelques années, nous verrons une puce Snapdragon qui peut être suffisamment travaillée pour faire fonctionner un ordinateur portable complet, tout en restant suffisamment efficace pour être utilisée dans un appareil mobile doté d'une petite batterie. Nous verrons également plus de puces moins puissantes, encore plus efficaces pour l’utilisation de la batterie et beaucoup moins chères. Ce seront les unités centrales que les fabricants de téléphones achèteront.

Lorsque vous prenez un outil conçu pour ne faire que certaines choses dans un certain ordre et que vous voyez à quelle vitesse elles peuvent être réalisées, l'A10 gagnera toujours. Il devrait toujours gagner, et nous devrions vouloir toujours gagner. Un processeur conçu pour un MacBook 13 pouces doit pouvoir effectuer des calculs sur un seul cœur plus rapidement qu'un Exynos 8895. L'A10 n'est pas ce processeur, mais c'est un pas dans cette direction. Et Apple est une société de technologie que nous devrions vouloir faire pour améliorer les technologies, comme nous le souhaitons pour Samsung, Google ou Microsoft.

Qualcomm ou Samsung pourraient construire un processeur ARM aussi puissant que l'A10, mais ils n'ont aucune raison de le faire.

Le petit détail d'un tableau de bord de référence qui n'a pas de contexte que vous voyez ci-dessus montre la chose la plus importante: ces chiffres ont peu d'influence sur la qualité d'utilisation d'un objet tel qu'un téléphone. L'expérience utilisateur a peu à voir avec le matériel, car ce dernier est suffisamment performant depuis un moment. Les entrailles d'un Galaxy S5, d'un Nexus 7 ou d'une Note 4 sont amplement suffisantes pour faire les choses que nous attendons d'un téléphone aussi longtemps que le logiciel est à la hauteur. Vous n'avez pas besoin de prendre ma parole à ce sujet, mais trébucher sur XDA où les personnes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas se permettre d'acheter quelque chose de plus récent ont construit un logiciel personnalisé pour chacune. Nous ne demandons pas à un téléphone de faire quelque chose d'assez compliqué pour avoir besoin de plus de puissance de traitement que ces appareils ne peuvent en fournir.

Je suis convaincu que même la RV mobile irait bien si les entreprises étaient suffisamment soucieuses de supporter correctement Vulkan sur leurs processeurs plus anciens. Nous ne le saurons jamais car les entreprises impliquées existent pour fabriquer de nouvelles choses et nous les vendre et c'est là qu'elles concentrent leur temps et leur argent. Les nouveaux jetons ne sont pas simplement conçus pour être nouveaux. Ils offrent tous de petites augmentations progressives de performances, de sécurité et d’efficacité, et ces petites augmentations s’additionnent avec le temps. À l'heure actuelle, la loi de Moore ne vise pas à quadrupler les performances de toutes les générations, mais à utiliser de meilleures techniques de fabrication afin de fournir des puces plus économes en énergie, et les gains de performances sont une évolution naturelle.

Ce que nous voyons vraiment de ces points de repère

Ce que nous pouvons retenir de ces scores de référence, c’est que la façon dont un cœur de processeur calcule les choses et fonctionne avec des cœurs de GPU n’est pas rompue. Les chiffres peuvent être traités un peu plus rapidement avec un nouveau matériel conçu pour être plus économe en énergie. La façon dont un cœur de processeur peut chiffrer un nombre n'est plus un goulot d'étranglement. Par conséquent, ces petites différences et ces augmentations ne seront pas remarquées lorsque vous n'exécutez pas d'application de référence. Le matériel le plus récent pourrait être meilleur que celui de l'année dernière et un processeur pourrait être meilleur qu'un autre. Les augmentations de performances sont réelles, mais elles ne se traduisent pas par une différence notable lorsque vous les utilisez et ne le seront pas à moins de sauter quelques générations. Passer d’un Qualcomm S4 Pro à un Qualcomm 835 apporte un gain de performances que vous remarquerez tout de suite. Passer d'un Qualcomm 821 à un Qualcomm 835 ne fonctionne pas.

Le Galaxy S8 apportera une expérience utilisateur meilleure que celle du Galaxy S7 de l'an dernier. Beaucoup d’entre nous ici considéreront que c’est une meilleure expérience que celle proposée par Apple avec l’iPhone 7, alors que beaucoup sentiront le contraire. Rien de tout cela est en raison d'un score de référence.