Carnet report card: comment nous avons évalué les quatre grands réseaux américains en 2017

Dans le cadre de tout rassemblement de fin d’année digne de ce nom, il est temps de jeter un coup d’œil sur la façon dont les entreprises qui ont fourni notre service téléphonique au cours des 12 derniers mois.

Pour la plupart des gens, parler d'un fournisseur de téléphone cellulaire ne fait pas partie des choses les plus intéressantes. Et c'est génial, peut-être même comme il se doit. Le meilleur transporteur pour vous sera celui qui est juste là et travaille sans tracas inutiles, et tant que vous l’envoyez quelques dollars par mois, il n’ya rien à raconter. Cela signifie que choisir le bon opérateur est l’un des aspects les plus importants du téléphone Android.

Nous allons examiner quatre domaines qui font toute la différence en ce qui concerne notre amour pour nos téléphones et voir comment chaque opérateur les a dotés. Et nous allons évaluer leur performance et parler de la façon dont les notes ont été obtenues. C'est amusant (et important) de juger les choses de cette façon!

Le réseau

Un coup d'oeil sur une carte vous dira pourquoi il est impossible pour un transporteur de couvrir tous les États-Unis. Toute entreprise qui tenterait de fournir des performances de haut niveau pour chaque lieu situé à l'intérieur de nos frontières passerait rapidement à l'encre rouge et disparaîtrait - le pays est trop grand. Grâce aux nouvelles technologies et à la population en augmentation constante, les choses vont mieux qu'avant, mais nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir dire que n'importe quelle entreprise peut vous couvrir partout.

Dans cette catégorie, la couverture totale et la bonne couverture importent. La façon dont nous avons tendance à utiliser nos téléphones signifie que le service à faible vitesse ou irrégulier n’est pas meilleur que de ne pas en avoir du tout. Ceci est basé sur notre expérience, les commentaires des utilisateurs et l'expérience réelle du monde réel plutôt que sur des cartes de couverture.

• Verizon: B +. Verizon a encore une fois la meilleure couverture globale aux États-Unis et elle s'améliore encore. En 2017, Verizon a tranquillement continué à étendre la couverture dans les zones rurales et a essayé de continuer à fournir le même excellent service disponible dans les centres métropolitains. Les forfaits de données illimités ont toutefois eu un impact majeur sur les moyennes de vitesse du réseau LTE. OpenSignal a noté que les vitesses de transmission de données moyennes sur le réseau LTE de Verizon ont ralenti à 14 Mbps et nous lisons la même expérience d'utilisateurs sur le Web. De manière anecdotique, nous ne voyons pas de différence spectaculaire dans les régions où nous vivons, travaillons et nous amusons ici, mais tout indique qu’elles existent.

Où Verizon peut s’améliorer: Trouvez un moyen de gérer la congestion. Quelle que soit la quantité de bande passante disponible au total, il s'agit d'une bande passante partagée. Plus de personnes utilisant plus de données, il est difficile de les diffuser partout et les utilisateurs ne sont pas très satisfaits des idées telles que la limitation ou la performance inégale. Verizon n'a pas peur de dépenser de l'argent en équipements quand il le faut, et c'est une chose difficile à résoudre qui nécessitera beaucoup d'argent.

• T-Mobile: B. T-Mobile ne peut pas se vanter d'avoir une couverture totale, mais la société peut prétendre disposer du service le plus fiable dans les endroits couverts. La disponibilité et la vitesse du réseau dans les zones métropolitaines sont fortes et OpenSignal affirme que T-Mobile surpasse même celui de Verizon. Notre expérience le confirme, de même que les commentaires des utilisateurs. Ne pas avoir la même empreinte réseau que Verizon ne peut cependant pas être ignoré.

Où T-Mobile peut améliorer: la couverture rurale. Il est bien connu que trouver l’endroit où T-Mobile passe de excellent à inexistant n’est pas difficile. Habituellement, il suffit de parcourir quelques kilomètres en voiture d'une ville ou d'une autoroute pour que tout se passe bien, et même T-Mobile est conscient de la nécessité de l'intensifier en dehors de sa zone de confort. Le spectre de 600 MHz est la solution et T-Mobile est bien placé pour l'utiliser.

• AT & T: C. Une note "C" signifie moyenne, et c'est exactement ce que le réseau d'AT & T en 2017 gagne. Elle a également connu un ralentissement important de la vitesse du réseau lorsqu'un plan illimité a été mis à disposition lors des tests d'OpenSignal, sans être aussi spectaculaire que celui de Verizon, avec des vitesses ne diminuant que de 1 à 13 Mbps en moyenne. La disponibilité du réseau n'a pratiquement pas changé depuis janvier dernier, de même que l'empreinte totale du réseau. Les performances réseau d'AT & T sont stables et constantes dans nos tests et selon les commentaires des utilisateurs. Une note "C" saine convient parfaitement.

Là où AT & T peut s’améliorer: Comme Verizon, AT & T est présent dans presque tous les pays. Il est impressionnant de maintenir le niveau de service tout au long de l’année face au nombre de clients utilisant plus de données, mais nous pensons qu’AT & T pourrait mieux utiliser son réseau de câbles en fibre optique pour offrir un service plus rapide et plus fiable à davantage de clients. Sans augmenter les taux pour l'un ou l'autre.

• Sprint: D. En 2017, Sprint a connu une période difficile. Il fait un travail équitable en améliorant son réseau existant, mais pas au rythme souhaité, mais l'expansion semble s'être arrêtée. OpenSignal a noté que, dans plusieurs endroits comme Cincinnati, Sprint disposait à la fois de la vitesse et de la fiabilité les plus performantes, ce qui lui permettait de faire face à toutes les autres entreprises des marchés existants. Nos preuves anecdotiques indiquent que Sprint surpasse toutes les autres entreprises de la banlieue ouest de DC et maintient le même niveau de service sur d’autres marchés. De nombreux utilisateurs peuvent signaler la même chose, mais plus de personnes vivent une expérience très différente.

Où Sprint peut améliorer: l' argent. Ces dernières années, il semble que tout plan visant à inverser la tendance Sprint a échoué. La croissance que nous espérions voir lorsque SoftBank avait acquis 70% de la société en 2012 ne s'était jamais vraiment concrétisée et nous avons à nouveau été témoins de tentatives de consolidation et de fusion de Sprint au sein d'une autre société. Sprint possède des actifs très précieux et contrôle beaucoup de spectre. Avec le bon leadership, il pourrait éclipser la concurrence.

Service Clients

Le niveau de service client que vous recevez par rapport au service prépayé ou à un MVNO est l’un des avantages liés à l’utilisation d’un «opérateur des quatre grands». Nous nous attendons à être pris en charge lorsque nous dépensons plus d’argent et chaque transporteur essaie de le livrer. Certains se sont bien débrouillés tandis que d'autres ont eu des difficultés.

• Verizon: A. À tous points de vue, Verizon excelle en matière de service à la clientèle. Pour chaque histoire d'horreur, vous verrez qu'il existe un contrepoint dans lequel Verizon est allé au-delà de l'offre pour offrir son soutien. Il est difficile d’offrir un support technique aux utilisateurs d’un service aussi complexe, et Verizon le fait au mieux.

• T-Mobile: B-. T-Mobile n'a peut-être pas les outils en ligne étendus de Verizon (ce qui reflète la note), mais ils ont maîtrisé un domaine très important en matière de service à la clientèle: les médias sociaux. Envoyez un message ou envoyez un message à un groupe de spécialistes des médias sociaux de l'armée de T-Mobile et vous obtiendrez une réponse presque chaque fois. C'est impressionnant.

• AT & T: C. Une fois de plus, AT & T obtient la note «C» car il n’ya pas eu beaucoup de changement. AT & T offre un bon service client aux abonnés (avec un support prépayé pour les utilisateurs de Cricket), mais la société n’a pas fait un effort supplémentaire pour s’améliorer de manière spectaculaire dans tous les domaines. Ce n’est pas un mauvais endroit, mais nous aimerions voir AT & T s’améliorer encore ici.

• Sprint: D. Je ne veux pas donner une note d'échec à Sprint en matière de service à la clientèle pour une raison: le dévouement de son personnel de soutien. Nous avons mentionné à quel point le leadership et l'argent restaient un gros problème pour Sprint et son service client le reflétait. Bien que nous ne voyions aucun domaine dans lequel Sprint ferait un excellent travail au niveau de l'entreprise, nous pouvons dire que les employés font de leur mieux avec ce qu'ils ont. Le travail acharné et le dévouement du personnel d’appui méritent d’être récompensés. En raison du désir sincère d’aider les personnes au téléphone et sur les médias sociaux, elles obtiennent la note «D» au lieu d’échouer.

Plans de service

Ce n'est pas seulement le nombre de plans ou le prix qui compte ici. Une entreprise doit fournir le bon plan pour tous (ou le plus grand nombre d'utilisateurs possible) avec les bonnes caractéristiques au bon prix. Chaque transporteur s'est bien comporté ici en 2017 et nous ne pourrions être plus heureux!

Meilleur plan illimité

• T-Mobile: A +. Plus de jeux avec forfaits illimités de T-Mobile. Les appels, les textos et les données (jusqu'à 50 Go avant toute limitation) avec une politique claire en matière de streaming haute résolution sont désormais la norme. Ajoutez à cela une option moins chère pour les personnes âgées et vous obtenez cette note «A». Payer toutes les taxes et tous les frais donne ce A +.

• Sprint: A. Les forfaits illimités de Sprint sont tout simplement imbattables. Un excellent prix et peu de restrictions sur le service sont exactement ce que nous voulons voir d'un fournisseur de services et Sprint fait les deux. Si jamais il met le réseau en forme, Sprint pourrait être notre premier choix pour le meilleur forfait illimité. Nous devons également mentionner que les forfaits illimités de Sprint ont un prix tellement élevé qu'il n'est pas vraiment nécessaire de disposer de forfaits de données hiérarchisées sur son réseau. Nous aimons ce que nous voyons de Sprint en ce qui concerne les plans de service.

• Verizon: A. Les données illimitées ont fait un retour triomphant chez Verizon en 2017, et les petits snafus avec résolution en continu sont annulés avec la prise de conscience rapide que deux niveaux de plan de données illimitées servent mieux le client et le résultat net. Bien fait, Big Red. Bien fait en effet.

• AT & T: A. Comme Verizon, voir un retour illimité à AT & T était inattendu mais bien accueilli. Voir cela inclure 10 Go de connexion LTE nous a bouleversés - personne n'a jamais pensé que AT & T inclurait la connexion sur un forfait illimité. Si vous n'êtes pas abonné à DirecTV, le forfait haut de gamme peut s'avérer un peu coûteux, mais des millions d'iPhone et de téléphones Galaxy consomment plus d'énergie que jamais, maintenant que le service illimité sur AT & T est de retour. C'est une bonne chose.

Chaque transporteur s’est bien comporté ici, ce qui signifie que nous avons tous été les véritables gagnants.

Sélection du téléphone

Cela est trop souvent ignoré lorsqu'il est question de transporteurs et de leurs résultats. Nous examinons à la fois les téléphones vendus par un opérateur et les téléphones déverrouillés fonctionnant sur le réseau, ainsi que la politique de l'entreprise en matière d'utilisation.

• AT & T: A / T-Mobile: A (cravate). Pas de surprises ici. AT & T et T-Mobile vendent les marques phares les plus populaires d’Apple et Samsung, des téléphones de milieu de gamme décents d’autres noms que nous connaissons et en qui nous avons confiance, tels que LG ou Motorola, et des téléphones d’entrée de gamme pour les personnes qui ne sont pas connectées à un écran tactile toute la journée. et ne veulent pas être ou ne peuvent pas se le permettre. Ce qui donne à chaque opérateur un "A" est leur technologie de réseau pour la voix et les données. Le GSM est la norme mondiale et très peu de téléphones déverrouillés vendus ne fonctionneront pas non plus.

• Verizon: C. Nous n'avions jamais pensé que nous verrions le jour où tous les téléphones vendus par Verizon seraient dotés d'une carte SIM déverrouillée et où vous auriez pu amener un téléphone avec des bandes réseau compatibles à utiliser comme appareil LTE uniquement à Big Red. C'est peut-être une exigence pour le spectre attribué à Verizon, mais le manque de résistance à cette idée est génial et nous sommes heureux que cela se soit arrêté. Ce qui empêche Verizon d’obtenir une note «A» n’est pas quelque chose qu’ils peuvent réparer pendant un moment - un réseau CDMA. Vous avez besoin d'un numéro de téléphone et d'un service pour passer des appels et envoyer des SMS. Verizon n'est pas en mesure de certifier la plupart des appareils déverrouillés pour VoLTE. C’est formidable que le HTC U11 "fonctionne" sur Verizon. Ce n'est pas génial que le OnePlus 5T ne le fasse pas.

• Sprint: C-. Sprint est une énorme entreprise que les fabricants de téléphones souhaitent soutenir, même si vous n’entendez que les mauvaises nouvelles à ce sujet. Tous les grands noms du mobile proposent leurs meilleurs appareils via Sprint et une large sélection de téléphones bon marché est également disponible. Ce qui empêche Sprint d'obtenir une note supérieure à la moyenne, c'est à la fois son réseau CDMA et sa liste de téléphones déverrouillés "approuvés". Le réseau est quelque chose qu’ils ne peuvent pas changer tout de suite (bien que Verizon travaille dessus) et les téléphones déverrouillés doivent pouvoir utiliser le réseau CDMA de Sprint pour obtenir un service. Sur le plan positif, il est facile de déverrouiller votre téléphone Sprint. Sur le plan négatif, de nombreux téléphones Sprint ne prennent pas en charge les bandes LTE dont vous pourriez avoir besoin avec un autre opérateur.

2017 était une bonne année

Le retour de données illimitées à AT & T et à Verizon a clôturé une excellente année au cours de laquelle T-Mobile a continué de progresser vers le sommet et que Sprint conservait sa présence en tant que fournisseur de premier plan malgré les obstacles. T-Mobile a également payé les frais et taxes sur votre facture, Sprint a créé des régimes familiaux presque gratuits une fois que vous avez payé la première ligne et a vu tous les grands transporteurs réagir les uns avec les autres pour nous donner plus et de meilleurs choix au moment opportun. au service téléphonique.

En espérant que 2018, c'est encore mieux!