Vous avez peut-être entendu dire que la 5G allait tout changer. Que cela va permettre l’innovation sans fil dans les 10 prochaines années et complètement bouleverser la façon dont nous utilisons nos appareils mobiles. Que tout, des montres aux casques de réalité virtuelle en passant par les voitures et même les salles d'opération des hôpitaux, sera alimenté par des réseaux sans fil à latence ultra-basse avec une bande passante suffisante pour éliminer le besoin de connexions filaires.
La 5G arrive, mais elle concerne moins les téléphones que les capteurs avec lesquels les téléphones communiquent.
Si vous suivez les récits de battage 5G de sociétés telles que Qualcomm, Huawei, Ericsson, Nokia, Verizon, T-Mobile et d’autres qui ont beaucoup de peau dans le jeu, une fois que le standard sera devenu omniprésent, notre vie ne sera plus jamais la même.
Tout comme le passage des réseaux analogiques aux réseaux numériques, ou de la 2G à la 3G, qui a introduit les données mobiles à grande vitesse vers les smartphones, la 5G devrait initier un changement radical de nouvelles possibilités technologiques lors de son arrivée l'année prochaine.
Selon Qualcomm, la société qui défend le mieux le discours, la 5G ne sera rien de moins qu'un "tissu de connectivité unificateur pour notre société", un moyen pour les personnes de se connecter plus intimement et pour que les entreprises puissent créer des expériences dynamiques qui les rendront plus productives et plus productives., finalement, plus rentable.
Bla, bla, bla - c'est ça? C'est bon, je comprends. Je le sens aussi. Même si quelques entreprises comme Verizon lancent un véritable service haut débit à domicile alimenté par la technologie 5G et moins de six mois après les premiers produits mobiles compatibles avec la technologie 5G, on ne sait toujours pas comment l'hyperbole, l'imposante hiérarchie, changera nos vies. Parce que nos vies sont déjà bouleversées. Nous faisons tout sur nos téléphones et lorsque nous ne disposons pas de la technologie LTE ultra-rapide pour faciliter ces tâches, nous nous rabattons sur l'omniprésence rassurante du Wi-Fi.
Et, je veux dire, la 5G est-elle vraiment nécessaire quand tout ce que nous faisons est de faire défiler, de faire défiler les images sur Instagram et d'envoyer un nombre considérable de messages WhatsApp? Avons-nous besoin de réseaux ultra-rapides pour regarder plus de YouTube ou d'une bande passante illimitée lorsque nous jouons quelques tours de Clash Royale?
Le problème avec la 5G, c'est qu'en dehors de l'expérience frustrante occasionnée avec notre opérateur ou notre téléphone, il est difficile de percevoir les améliorations apportées à quelque chose qui ne nous a pas encore étonnés, et le potentiel de quelque chose qui est en ce moment juste un tas de livres blancs et marketing à bout de souffle. En juin dernier, Qualcomm avait tenté de devancer ce récit en élaborant un document décrivant les changements réels que nous verrons sûrement en 5G. Il met en évidence de vastes améliorations de l'efficacité de l'agriculture - plus de blé! - et des transports en commun plus efficaces - moins de retards!
Il prêche que les achats seront plus personnels et que la 5G rendra la réalité augmentée vraiment utile et même indispensable. Et qu'en est-il de la personne moyenne? Des réseaux plus rapides avec une bande passante illimitée à des coûts extrêmement bas, avec la possibilité de capturer, de partager et de télécharger instantanément des vidéos 4K ou même des images de réalité virtuelle haute résolution. D'autres, comme Huawei, disent le même genre de choses. Plus de connexions! Basse latence! Des signaux plus rapides! Plus! Plus!! Plus!!!
Ces choses sonnent super bien, vraiment, et je suis sûre qu'elles le seront. Même la technologie à l'origine de la norme initiale 5G, appelée 5G NR, est fascinante. Outre les signaux à faible et moyenne portée existants, il tire parti des signaux hyperfréquences ultra-rapides (appelés ondes millimétriques) qui sont extrêmement difficiles à acheminer sur de longues distances, à travers des murs ou sans interférences majeures en général. Les radios qui envoient les signaux doivent être plus au sol que les tours de téléphonie mobile existantes, et il doit y en avoir davantage.
Les signaux, ce qui est délicat, sont basés sur un processus appelé formation de faisceaux pour essentiellement se verrouiller sur votre téléphone et se plier autour des objets. Et lorsque les signaux percutent inévitablement des objets (bâtiments, voitures, personnes), ils ont suffisamment d’intelligence pour utiliser cette ingérence à son avantage, en se décomposant et en se reformant à la manière de Terminator.
La quantité de travail nécessaire à la création de la norme 5G est extraordinaire. Les choses qu'il peut et va faire sont aussi. Mais pour l’instant, il est certes difficile de voir en quoi consiste tout ce tapage. Le battage publicitaire est énorme et les attentes encore plus, ce qui rend encore plus difficile la tâche des parties prenantes.
La plupart des gens veulent simplement des vitesses plus rapides avec des limites de données plus élevées à un prix inférieur. Les entreprises veulent juste gagner plus d'argent. Les responsables municipaux veulent simplement moins d'accidents de la route et moins de coûts de maintenance. Les gouvernements veulent juste que leurs réseaux soient fiables et sécurisés.
À l'heure actuelle, il est difficile de voir comment la 5G améliorera magiquement tout. Ce n'est pas grave, car pour le moment, ce n'est qu'une idée, une promesse de progrès. Quand il finit par basculer vers son omniprésence inévitable, il est moins susceptible de nous émerveiller que de nous encourager à évaluer nos relations avec la technologie que nous sommes venus à prendre pour acquis. Le téléphone est toujours l'élément central de nos vies, et cela ne devrait pas changer, mais la 5G promet une radio dans tous les domaines, ce qui conduira à plus de connectivité, plus de fragmentation et, que l'on aime ou pas, plus de frustration.
Les premiers utilisateurs, comme moi, qui suivent chaque étape 5G avec acharnement, ne représentent pas la personne moyenne. Le déploiement relativement transparent et transparent de LTE - hé, mon nouveau téléphone est plus rapide! - était, comme toutes les innovations mobiles, concurrente de la popularité croissante des applications et des outils rendus possibles. Mais alors que la vidéo en streaming, et une grande partie de celle-ci, sera l'héritage de LTE, il ne m'est pas évident, malgré une pléthore d'exemples, de voir comment une personne moyenne percevra l'abondance de la 5G.
C’est pourquoi il n’est pas bon de ne pas parler de la 5G à ce stade, car les données mobiles sous toutes leurs formes ne sont plus censées être passionnantes. C'est juste, et avec cette mondanité vient un rétrécissement de la portée. La 5G sera géniale et partout, mais pour l’instant, il s’agit simplement d’un allongement d’une vrille existante.
