La revue du gamepad d’archos

Imaginez une tablette Android de 7 pouces et le boîtier contient un contrôleur de jeu intégré, doté de deux joysticks, de boutons directionnels et même d’épaules. C'est ce que vous avez avec le GamePad Archos. Les joueurs Android utilisent depuis longtemps différents types de contrôleurs avec leurs téléphones et leurs tablettes, mais le GamePad est le premier appareil à tout regrouper dans une seule et même unité.

Le simple fait d'avoir les commandes ne suffit pas. Ils doivent bien fonctionner pour être utiles, et l’intégration dans les jeux auxquels nous adorons jouer est un gros problème. C'est là qu'Archos doit réussir et, franchement, ils ont échoué. Lisez et voyez ce que je veux dire.

Pratique

Le matériel

Sans les "ailes" de chaque côté qui hébergent les commandes de jeu, le GamePad serait une autre tablette Android sans prétention de 7 pouces. Il est construit en plastique dur très léger et bien équilibré pour tenir par les côtés et jouer à des jeux. Bien que les matériaux de construction ne vous passionnent pas pour la qualité, ils sont conçus de manière assez ergonomique pour une tenue facile. Outre les boutons de contrôleur dédiés, vous avez le tableau standard de contrôles dans le boîtier.

Sur le dessus de la tablette, vous avez votre interrupteur d'alimentation, une bascule de volume, le port USB pour le chargement et le transfert de données, votre prise audio 3, 5 mm et un port de sortie HDMI. En bas à droite, vous avez un emplacement pour une carte microSD. Les commandes et les ports sont faciles à atteindre et fonctionnent comme décrit. Avoir le port de charge USB en haut est une bonne chose, car vous allez l'utiliser - beaucoup. De chaque côté, vous avez un haut-parleur et les commandes qui en font un GamePad.

Tous les boutons et boutons que l'on voudrait dans un contrôleur de jeu sont présents. Vous disposez d'un joystick à six axes, de quatre boutons directionnels, d'un bouton de secours et de démarrer ou de sélectionner (un de chaque côté). Sur le bord supérieur, vous avez un épaulière de chaque côté. Celles-ci sont toutes faciles à atteindre et leur disposition est exactement ce que je souhaiterais si je concevais ma propre tablette avec un contrôleur intégré. Encore une fois, Archos gagne grâce à l'ergonomie. Un bref aperçu des spécifications, puis nous discuterons du logiciel et de son fonctionnement.

Spécifications

• Android 4.1
• Écran multitactile capacitif de 7 pouces à 1024x600
• ARM double cœur Cortex A9 à 1, 6 GHz
• GPU Mali-400 Quad-Core
• 1 Go de RAM DDR3
• Fente pour carte microSD
• 8 Go de stockage interne
• Avant face à la caméra
• Lecture vidéo: jusqu'à 1080p à 30 images par seconde
• 802.11 b / g / n Wifii
• Connexions: USB 2.0, Mini HDMI
• Port audio 3, 5 mm
• Clé analogique
• G-capteur
• Microphone intégré
• Batterie Li-Po 3000 mAh

Logiciel

La bonne nouvelle est qu'Archos n'a pas surchargé l'interface utilisateur de la GamePad et a laissé Jelly Bean se positionner comme tel sur le périphérique. La version actuelle est la 4.1.1, JRO03H, et tout ce que vous attendez de voir dans une tablette Google Android est là, bien que ce ne soit pas comme vous le souhaiteriez. Contrairement à la Nexus 7 et aux autres tablettes Jelly Bean, elle utilise Disposition standard des tablettes Ice Cream Sandwich avec les boutons de navigation en bas à gauche et la zone de notification et d’information en bas à droite. C'est un peu étrange, mais il semble que les notifications riches et exploitables fonctionnent toujours - elles ne sont tout simplement pas là où elles devraient être. Google Now fonctionne comme prévu en glissant vers le haut depuis le bouton Accueil.

Outre les modifications de mise en page, Archos n'a ajouté que quelques applications utiles, telles que l'excellent gestionnaire de fichiers et l'outil de mappage de boutons, dont nous parlerons tout à l'heure. La suite complète de Google Play est fournie, ainsi que toutes les applications Google requises telles que Gmail, Talk et Chrome. Il n’ya rien ici qui puisse nous surprendre, à quel point tout cela fonctionne mal.

Utiliser le GamePad

Comme je l'ai mentionné dans mes premiers travaux, le GamePad est une tablette Android assez pauvre. Bien que le matériel ne soit pas spectaculaire par rapport aux normes actuelles, il est très comparable aux versions américaines du Galaxy S3 avec un GPU sans doute meilleur. Cela réduit également le nombre de pixels. Vous vous attendez donc à une expérience captivante, mais vous vous trompez.

Les choses «standard» que tout le monde fait sur une tablette, comme naviguer sur le Web ou regarder des vidéos sur YouTube, sont très instables et vous trouverez beaucoup de bégaiements dans l'interface utilisateur. Le fait de regarder des vidéos sur un écran basse résolution est aggravé par de mauvais angles de vision. La lecture et l’écriture de données dans la mémoire de stockage interne est également très amusante, ralentissant souvent l’accès à l’analyse. Cela est particulièrement évident lors de l'installation d'applications, ce qui bloque tout le reste. Si vous avez ou avez eu un ASUS Transformer Prime, vous constaterez le même type de ralentissement agaçant, mais en pire. C'est une expérience assez difficile tout autour.

Le jeu est un peu mieux, mais pas très. Les jeux 3D construits avec le NDK Android fonctionnent correctement. Bien meilleur que ce à quoi je m'attendais en fonction des performances d'applications plus banales. J'ai utilisé ShadowGun pour comparer les résultats ici, car c'est un jeu que je connais bien et que je suis plus susceptible de remarquer de subtiles différences dans le gameplay. Il prend également en charge les contrôleurs de jeu, ce qui en fait un premier essai facile. ShadowGun fonctionne assez bien sur le GamePad. La résolution inférieure de l'écran ne vous préoccupera pas autant que toutes les actions en cours, ce qui améliore la cadence. Pour être clair - ce n'est pas aussi lisse que le Nexus 7, mais c'est assez lisse. Cependant, lorsque vous essayez de configurer et d’utiliser les commandes de jeu, les choses s'en vont très vite.

Dead Space est un jeu à l'écran contrôlé par un double joystick. Un match parfait pour l'outil de cartographie GamePad - ou du moins le pensais-je.

Il était assez facile d'utiliser l'outil de mappage de boutons. Ouvrez le jeu, appuyez sur l'icône dans la "barre des tâches" en bas de l'écran et le mappeur de boutons démarre. Faites glisser l'une des icônes du joystick, de la cible ou du bouton sur l'écran, à l'emplacement du contrôle tactile. Cela mappe le bouton physique réel ou le bâton que vous spécifiez. La taille de la cible est ajustable pour vous assurer que vous avez couvert toute la zone. Quand cela fonctionne, c'est une solution simple qui transforme les jeux sans support des contrôleurs de jeu en jeux fonctionnant avec les contrôles du GamePad. Un problème que j'ai constaté est que le mouvement circulaire est inversé le plus souvent. Cela signifie que pour faire tourner un joystick virtuel dans le sens des aiguilles d'une montre, vous devez le faire dans le sens contraire. Je ne peux pas jouer de cette façon et je ne veux pas, alors je reviens aux commandes à l'écran. Lorsque les contrôles correspondent correctement ou lorsque vous utilisez un jeu prenant en charge un contrôleur de jeu, tout fonctionne comme décrit précédemment. Ne vous méprenez pas. J'apprécie le travail ardu nécessaire pour réaliser l'application de mappage des contrôles et, parfois, sur certains jeux, cela fonctionne très bien. Ce n'est tout simplement pas cohérent.

Les commandes elles-mêmes sont très rigides et il faudra un peu de pratique pour s'y habituer. Les boutons ont besoin d'une pression solide et les manettes de jeu, tout en analogiques, sont tellement raides que c'est presque tout ou rien quand on les utilise. Après un certain temps, vous apprendrez à les mettre en drapeau et à les faire fonctionner.

L’épuisement de la batterie est un inconvénient beaucoup plus important - assez pour que je ne puisse pas le recommander à qui que ce soit. Sans jouer à des jeux, ce n'est toujours pas acceptable. Si vous l'utilisez, vous devrez le recharger à la moitié de la journée. Il est impossible qu'il dure toute la journée si vous ne le faites que du jour au lendemain. La situation empire lorsque les choses progressent et que vous jouez à des jeux. Il vous faudra environ 2 heures avec une batterie complètement chargée pour jouer à un jeu comme ShadowGun. Cela signifie que vous jouez avec la tablette branchée si vous souhaitez jouer plus longtemps en une seule session. Plus important encore, cela signifie que si vous jouez pendant une heure, votre batterie est épuisée et la tablette doit être chargée pour pouvoir être utilisée toute la journée, par exemple pour surfer sur le Web. Bien que je ne m'attende pas à une durée de vie incroyable de la batterie lorsque je joue à un jeu aussi intensif, je m'attendais certainement à mieux que ce que j'ai vécu.

La ligne du bas

J'ai été impressionné par l'ergonomie du GamePad, suffisamment pour me faire ignorer les matériaux de sensation très «bon marché» qui le composent. L'appareil a été conçu pour que vous puissiez vous pencher sur vos poignets, martelant l'un des jeux Android les plus géniaux sur le marché. La forme, la légèreté et surtout la disposition des commandes sont presque parfaites pour cela.

J'étais moins impressionné par la faible résolution de l'écran, son angle de vision hideux et par les performances globales de la tablette. Des commandes de jeu décentes et une application bien conçue pour les mapper à leurs homologues à l'écran sont rapidement dépassées par la lenteur des performances, un écran défectueux et une autonomie de batterie épouvantable.

Si vous recherchez une expérience de jeu exceptionnelle sur Android, je vous suggère de regarder ailleurs. Les inconvénients - en particulier la très faible durée de vie de la batterie - l'emportent sur les avantages de celui-ci, et vous feriez mieux de dépenser votre argent ailleurs.