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Début octobre, Google a organisé un événement pour présenter tous ses derniers matériels. Bien que l’attention se soit concentrée (à juste titre) sur les nouveaux téléphones Pixel, ceux-ci ne m’intéressaient pas trop. Ils ont l’air beau, c’est certain, mais mon OnePlus 3T fonctionne parfaitement pour le moment. Le Pixelbook m'intéressait beaucoup plus: le nouveau Chromebook, ridiculement coûteux.
Mais pourquoi? Chrome est excellent sur un appareil à faible coût, car le système d'exploitation plus simple lui permettra de fonctionner beaucoup mieux qu'un ordinateur portable équivalent sous Windows. Et il existe déjà des pseudo-phares dans le style des Asus Chromebook Flip C302 et Samsung Chromebook Plus et Pro, qui oscillent autour de la moitié du prix du modèle d'entrée Pixelbook. Pour être clair, j'ai commandé le Pixelbook d'entrée de gamme avec 128 Go de stockage, un processeur Intel Core i5 et 8 Go de RAM.
Lorsque j'achète un gadget, je fais de mon mieux pour trouver quelque chose qui remplira plusieurs rôles. Un smartphone est un exemple évident dans la mesure où il s'agit également d'un appareil photo, d'un lecteur de musique et du moyen le plus pratique de voir des photos de chiens adorables. Une tablette traditionnelle remplirait également la plupart de ces rôles et serait encore meilleure pour certaines tâches telles que la lecture d'un roman. Cependant, je préfère posséder un ordinateur portable convertible que la tablette pour la lecture, car j’ai également besoin d’un ordinateur portable dans ma vie. Cette année, de nombreux Chromebooks convertibles ont été proposés à différents niveaux de prix, y compris au niveau d'entrée. Bien qu'un Chromebook plus puissant puisse être un peu plus fluide, un Chromebook bas de gamme ne serait pas objectivement mauvais.
Pourquoi pas d'autres systèmes d'exploitation?
Mais pourquoi s'embêter avec un Chromebook dont le prix commence à 1 000 dollars? Pourquoi acheter cela sur un ordinateur portable MacBook Air ou Surface et simplement installer le navigateur Chrome? Ces ordinateurs portables pourraient exécuter le navigateur Chrome et également exécuter de "vrais programmes". Je n'ai utilisé macOS à aucun moment de ma vie et, bien qu'il soit toujours agréable d'élargir mes horizons, je ne voudrais rien faire d'un MacBook sans pouvoir le faire avec un ordinateur portable Windows comparable. Je ne suis pas du tout lié à l'écosystème Apple, mais j'ai quand même utilisé un ordinateur portable Windows à l'époque où je possédais un iPhone.
Sur une note connexe, j'ai également envisagé d'acheter un iPad Pro 12, 9 pouces plus tôt cette année, mais le manque de prise en charge de la souris et l'utilisation par Apple du Lightning au lieu de l'USB-C pour le chargement me rebutent. Le Pixelbook commence à 50 USD de plus que l’iPad Pro 12.9, et à ce prix, il comprend un vrai clavier (le clavier de l’iPad Pro coûte 169 USD de plus que le prix de base), un support de souris, un navigateur pour ordinateur de bureau avec extension complète et une clé USB. -C pour charger. Les applications pour tablettes seront bien meilleures sur l'iPad par rapport aux applications Android sur Chrome, mais je n'utilise que trois applications et les autres facteurs plus que le maquillage pour cela.
Dans mon travail quotidien, je gère des ordinateurs de bureau et des ordinateurs portables Windows, ainsi que des appareils Chrome pour une organisation à but non lucratif axée sur les soins de santé. Si je devais deviner, je dirais que 75% de nos appareils sont des Chromebooks ou des Chromebox, mais la grande majorité de mon temps est consacrée à la gestion des ordinateurs Windows. Cela semble cliché, mais les appareils Chrome fonctionnent. Les mises à jour sont simples et transparentes et ne harcèlent pas nos utilisateurs de la même manière que les mises à jour Windows. Et le Chromebook ou Chromebox est redémarré en quelques secondes à cause du fonctionnement des mises à jour sur Chrome.
Je ne m'inquiète littéralement jamais du fait qu'un appareil Google Chrome soit infecté par un logiciel malveillant ou un virus, car il ne le peut généralement pas. Il existe absolument des exploits pour les appareils Chrome, mais ils sont beaucoup moins susceptibles de se produire qu'un exploit pour Windows.
Cette expérience a joué lorsque j'ai utilisé un ordinateur portable Windows dans ma vie personnelle. Il y avait toujours quelque chose de moins qu'excellent dans l'expérience. Cela allait des problèmes Bluetooth sur un ordinateur portable à la vie incohérente de la batterie sur un autre, en passant par des problèmes de veille / réveil sur un autre. Aucun de ceux-ci n'est insurmontable, mais ce sont également des problèmes que je n'ai jamais rencontrés sur aucun des Chromebooks que j'ai utilisés. Lorsque j'ouvre un Chromebook, les écrans s'allument. Lorsque je vais coupler une souris Bluetooth, elle se couple. Quand je suis malade au lit et que je regarde Netflix, la batterie dure aussi longtemps que d’autres fois, je regarde mes émissions préférées.
J'adore cette cohérence associée à l'utilisation d'un Chromebook, et je n'ai jamais trouvé la même cohérence sur aucun des ordinateurs portables Windows que j'ai utilisés au cours des 10 années précédant le passage à un Chromebook. Pour ce que je veux faire sur un ordinateur portable, Chrome dispose de plus de puissance que nécessaire, tout en restant cohérent et agréable à utiliser.
Les applications Android sont un autre point clé pour moi. Je peux lire à partir de ma collection Comixology ou Play Books dans un navigateur Web, mais cette expérience est … moins que lisse. De même, je pouvais émuler des applications Android sur n’importe quel périphérique Windows, mais même sur des ordinateurs portables Windows haut de gamme, c’était maladroit. Sur mon Chromebook, je n'utilise que trois applications Android: Play Books, Comixology et Polarr, mais ce sont des services que j'aime utiliser tous les jours.
Qu'en est-il des autres Chromebooks?
Mais encore une fois, les Chromebooks bas de gamme utilisent également des applications Android. Pourquoi dépenser 1 000 dollars sur un Chromebook? Cette réponse sera probablement différente pour chaque acheteur, mais pour moi, cela revient au fait que les autres Chromebooks ne possèdent pas toutes les fonctionnalités que je souhaite. J'ai passé la majeure partie de cette année avec l'Asus Chromebook Flip C302, et c'était génial. À l'exception de quelques tâches nécessitant l'utilisation d'un logiciel Windows, la seconde partie de mon baccalauréat en sciences de la technologie de l'information a été réalisée sur un Chromebook. Mes cours ont été complétés en ligne, ce qui a certainement aidé.
Dans le même temps, Google Docs, les feuilles et les diapositives se sont beaucoup améliorées au fil des ans, et je pense que la plupart des utilisateurs seraient parfaitement à l'aise avec ceux-ci à la place de Word, Excel ou Powerpoint. J'ai toujours écrit l'essentiel de mes écrits académiques dans Microsoft Office pour des raisons de formatage (et mon école a octroyé une licence Office 365 à tout le monde), mais j'aurais été à l'aise dans les applications de Google.
Les autres Chromebooks n'avaient pas la combinaison de fonctionnalités que je désirais. Le Pixelbook fait.
L'Asus C302 est un ordinateur portable fantastique, mais une tablette assez affreuse. Le rapport 16: 9 et le poids élevé rendent l'appareil difficile à tenir en tablette, même à deux mains. Un écran au format 3: 2 ressemble beaucoup plus à une tablette, sans sacrifier la facilité d'utilisation lorsque l'appareil est utilisé comme ordinateur portable. J'ai essayé un Samsung Chromebook Plus, doté d'un écran 3: 2, lorsqu'il a été lancé plus tôt cette année, mais le manque de clavier rétro-éclairé l'a tué pour moi. J'ai récemment vendu mon Asus C302 et acheté un autre Chromebook Plus de Samsung, car je lis davantage. Cela fonctionne bien et l’utilisation d’une tablette est confortable. Mais le manque de clavier rétro-éclairé gêne toujours le périphérique dans mon esprit.
Si c’était le seul défaut de ce modèle (et de son frère, le Chromebook Pro), je le réglerais. Mais le clavier est un peu à l'étroit, le trackpad n'est pas génial et il ne dépasse pas 32 Go de stockage interne. Comme certains de mes collègues ne m'ont jamais vu ni utilisé le Pixelbook, les deux premiers numéros pourraient bien être présents sur cet appareil. Alors que les Chromebooks n’avaient pas besoin de beaucoup de stockage, les équations changent avec les applications Android. Cela ne me dérangerait pas si le Chromebook Plus disposait de 64 Go de stockage, mais 32 Go est tout simplement trop petit si je veux télécharger plusieurs films de Netflix ou Plex, ou installer des jeux. Une carte SD ou un lecteur USB ne peut pas encore s'intégrer aux applications Android sur Chrome, et même dans ce cas, je ne suis pas sûr que les vitesses de lecture plus faibles de la carte permettent toujours une expérience utilisateur fluide.
Au moment de la rédaction de cet article, un tout nouveau Chromebook Plus coûte 437 dollars sur Amazon. Un peu plus du double du coût me rapporte quatre fois plus de stockage interne, plus de RAM (ce dont je n'ai honnêtement pas besoin) et un clavier rétro-éclairé glorieux.
Il y a d'autres aspects du Pixelbook qui, j'en suis sûr, seront intéressants, mais n'ont pas été pris en compte dans ma décision d'achat. Le design est fantastique, mais les Chromebooks Asus et Samsung sont également fantastiques. Je suis sûr que le stylo fonctionne très bien, mais je ne suis pas un utilisateur de stylo. Pour l'instant, je ne prévois pas acheter le stylo et je suis heureux qu'il ne soit pas inclus, ce qui ne ferait pas augmenter le prix de l'ordinateur portable. Avec mon téléphone près de moi en tout temps, je ne m'inquiète pas trop du fait que l'Assistant soit sur un autre appareil. Il ne faudra pas longtemps non plus pour que l'Assistant se présente sur tous les Chromebook, car Google souhaite ce dernier sur le plus grand nombre d'appareils possible.
Je n'ai pas non plus l'intention de démarrer sous une autre version de Linux, mais je suis sûr que cela fonctionnera à merveille pour ceux qui le souhaitent. Bien que certaines rumeurs disent que Chrome est capable de faire fonctionner des machines virtuelles dans le navigateur, je n’achète pas cela en fonction de ce qu’il peut faire ou non un jour. Si cette capacité est disponible, je vais probablement essayer avant de ne plus jamais l'utiliser.
Je ne vais pas essayer de convaincre qui que ce soit de sortir et d'acheter un Pixelbook. Tout Chromebook moins cher fonctionnera aussi bien et aura des fonctionnalités comme Assistant plus tard. Il existe certains logiciels dont d'autres ont légitimement besoin, qui ne sont pas entièrement disponibles sur Chrome ou qui ne sont tout simplement pas disponibles. À la maison, j’ai toujours un ordinateur de bureau Windows qui correspond à mes jeux, à ma conversion de média et à mon serveur Plex. Il n’est pas prêt pour l’instant. Personnellement, j'aime utiliser Chrome sur un ordinateur portable convertible et je suis sûr que le Pixelbook sera le Chromebook que j'aime le plus.
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